El asedio de Perth se llevó a cabo entre junio y agosto de 1339 como parte de las Guerras de Independencia de Escocia . El asedio fue llevado a cabo por fuerzas leales a David II de Escocia y comandadas por Robert Stewart , el Guardián de Escocia . Las fuerzas de defensa actuaban en nombre de Edward Balliol y estaban comandadas por Thomas Ughtred .
Balliol había invadido Escocia en 1332 con el apoyo de Eduardo III de Inglaterra , aprovechando el hecho de que Escocia no tenía un líder fuerte tras la muerte de Robert Bruce , para presionar por su propia reclamación al trono. Balliol fue coronado en Scone y desde 1333 su régimen se basó en Perth . Una guarnición inglesa se estableció en la ciudad desde 1335. Desde 1338, Stewart fue el Guardián de Escocia y tenía como objetivo las áreas de Escocia simpatizantes de la causa de Balliol.
Ughtred se vio obligado a rendirse el 17 de agosto después de diez semanas de asedio, durante las cuales la fuerza atacante había desplegado un grupo de barcazas en el estuario de Tay para evitar que los suministros llegaran por agua.
Las Guerras de Independencia de Escocia comenzaron en 1296, cuando Eduardo I de Inglaterra intentó hacer valer sus derechos sobre el señorío de Escocia. Este conflicto finalizó en 1328 con el Tratado de Edimburgo, negociado por un gobierno de regencia durante la minoría de edad de Eduardo III de Inglaterra , tras varias victorias del rey Robert Bruce de Escocia y de sus leales seguidores. [1]
Al igual que muchos ingleses, a Eduardo III no le gustó este tratado y apoyó a un grupo conocido como los Desheredados, que tenían derechos sobre tierras y títulos en Escocia, de los que fueron despojados por los éxitos de la facción Bruce. Tras la muerte de Roberto en 1329, fue sucedido por su hijo pequeño, David II . Aprovechando el hecho de que un pequeño reino gobernara Escocia, en agosto de 1332 se lanzó una invasión en apoyo de Eduardo Balliol y su derecho al trono escocés como hijo de John Balliol, que había gobernado Escocia en 1296. Sin un líder fuerte en Escocia, la invasión tuvo éxito y Balliol fue coronado rey de Escocia en Scone el 24 de septiembre. En diciembre, Balliol agradeció a Eduardo III su apoyo otorgándole la mayor parte del sur de Escocia. [1]
La inseguridad de la posición de Balliol impulsó a Eduardo III a intervenir directamente en 1333. [1] En 1334 David fue trasladado a Château Gaillard en Francia para su propia protección y Balliol controló el sur de Escocia. [1] [2] Robert Stewart se convirtió en Guardián de Escocia en 1338 tras la muerte de su predecesor, Andrew Murray , que había lanzado una serie de incursiones en el norte de Inglaterra tras sus éxitos en Escocia. Stewart cambió estas tácticas, y la facción de Bruce se centró en su lugar en cambiar la lealtad de aquellas áreas que todavía simpatizaban con Balliol y la causa inglesa. [3] En 1339, las únicas áreas controladas por los partidarios de Balliol al norte del río Forth eran Stirling , Perth y Cupar en Fife , mientras que las guerrillas comandadas por William Douglas tenían un gran control sobre las tierras bajas. [4]
El régimen de Balliol se estableció en Perth desde 1333. [5] Una guarnición inglesa se estableció en la ciudad en 1335 después de una campaña dirigida por Balliol y Eduardo III. [6] En 1336 Eduardo III reforzó las defensas de la ciudad construyendo muros de piedra en tres lados y tres torres. Se exigió a seis monasterios cercanos que pagaran por estas mejoras. [7] Thomas Ughtred abandonó Hull el 12 de marzo de 1337 con 240 hombres para tomar el mando de Perth. Un contrato de servidumbre a partir del 4 de agosto de 1338 le permitió una guarnición de 460 hombres en tiempos de paz y 800 en tiempos de guerra, aunque estos eran objetivos poco realistas. En pocos meses Ughtred pidió ser relevado del mando, quejándose de que sus hombres no estaban recibiendo suficientes suministros. [8] Como las guarniciones del norte se volvían cada vez más difíciles de abastecer a través de tierras hostiles, se enviaban suministros desde Hull y King's Lynn . A partir de abril de 1339, esta línea de suministro fue atacada por una pequeña flota alquilada en Francia. [4]
Stewart comenzó el asedio en junio de 1339, acompañado por los condes de Ross y March . Más tarde se les unió Douglas, que había contratado los servicios de Hugh Hampyle, un pirata francés que comandaba un grupo de cinco barcazas. [3] Douglas también había reclutado una fuerza de escoceses en el exilio en la corte de Château Gaillard, que estaban acompañados por varios caballeros franceses con sus sirvientes. [4]
Las fuerzas de Hampyle custodiaban el estuario del río Tay para impedir que los suministros llegasen a la ciudad y para evitar que los habitantes buscasen ayuda. [9] El mejor barco de Hampyle fue capturado, ya sea mientras mantenía este bloqueo o posiblemente mientras intentaba asaltar la ciudad, y parece haber organizado una operación separada para recuperarlo. [10] Los mineros proporcionados por el conde de Ross pudieron drenar el foso de la ciudad. [11] También se hicieron intentos de socavar las murallas. [12]
Paralelamente al asedio de Perth, Douglas logró convencer a William Bullock , comandante del castillo de Cupar bajo el mando de Balliol , para que se uniera a la facción de Bruce a cambio de una concesión de tierras y posesiones. El cronista John de Fordun escribe que Bullock «ofreció consejos útiles y aportó la ayuda adecuada a los sitiadores», incluso aconsejó mover los refugios de protección más cerca de las murallas para protegerse mejor de los ballesteros. [13]
Por falta de suministros, Ughtred se vio obligado a rendirse el 17 de agosto, momento en el que el asedio ya había durado diez semanas. [8] [14] Se permitió a las tropas inglesas regresar a casa. [12]
En octubre se emitió una orden para pagar los salarios de 1.264 hombres de Cumberland y Westmorland , quienes bajo el mando de Balliol y otros debían levantar el sitio de Perth. [6] Incapaz de completar este objetivo, la fuerza parece haber pasado tres semanas atacando otras partes de Escocia. [11]
Tras su rendición, Ughtred enfrentó acusaciones de cobardía y en octubre de 1339 logró limpiar su nombre durante una investigación en el parlamento. [8]
Después de la captura de Perth y Cupar, la facción Bruce sitió el castillo de Stirling , pero las disputas entre los nobles llevaron a la partida del conde de Ross. [11] Stirling caería más tarde en 1342, el mismo año que Roxburgh y después de que la facción Bruce hubiera recuperado Edimburgo en 1341. David pudo regresar a Escocia en junio de 1341. [6]
David se vio obligado a atacar Inglaterra, en parte para recibir el reconocimiento de su derecho al trono escocés y en parte por gratitud a Francia. Esto condujo a su captura en octubre de 1346 en la batalla de Neville's Cross en el condado de Durham . Sería liberado en octubre de 1357 después de negociaciones que incluyeron su reconocimiento como rey por los ingleses. [1] Balliol había cedido su derecho al trono a Eduardo en 1356, alegando enfermedad y vejez. A cambio recibió una anualidad de 2.000 libras que se le pagó hasta su muerte en 1364. [6]
