Hors catégorie ( HC ) es un término francés utilizado en las carreras ciclistas por etapas para designar una subida que está "más allá de toda categorización". El término se utilizó originalmente para aquellas carreteras de montaña por las que no se esperaba que los coches pudieran pasar.
La subida HC es el tipo de subida más difícil de una carrera. Es más exigente que una ascensión de Categoría 1, que a su vez es más exigente que una ascensión de Categoría 2 y así sucesivamente. La categoría más fácil es la Categoría 4.
Estas cinco categorías se definen por su pendiente y longitud. Además, su posición en la ruta puede influir. Por ejemplo, una subida que normalmente sería de categoría 1 puede convertirse en una subida HC si es la última subida de una etapa.
La subida media de HC en el Tour de Francia de 2012 a 2016 tiene una longitud de 16,1 kilómetros y una pendiente del 7,4%. Hay alrededor de 7 subidas HC por Tour. [1]
Cuando la clasificación de montaña en el Tour de Francia tuvo su origen en el Tour de Francia de 1933 , sólo existía un tipo de montaña. Se otorgaron puntos a los primeros ciclistas en cruzar la montaña, comenzando con 10 puntos para el primer ciclista y bajando a 1 punto para el décimo ciclista. Tras la Segunda Guerra Mundial, en el Tour de Francia de 1947 , la montaña se dividió en dos categorías, la primera y la segunda categoría. La montaña de primera categoría daba 10 puntos al primer ciclista, similar a antes de 1939, y la montaña de segunda categoría sólo daba 5 puntos al primer ciclista.
La división en categorías tuvo éxito, y dos años después, en 1949, se añadió la tercera categoría. Se trataba de montañas aún más pequeñas, lo que daba 3 puntos al ciclista que llegaba primero a la cima.
En 1962 se añadió la cuarta categoría. El sistema de puntos también fue revisado: la primera categoría ahora otorgaba 15 puntos al primer ciclista, la segunda categoría 10 puntos, la tercera categoría 5 puntos y la cuarta categoría 3 puntos. Aunque la cuarta categoría desapareció en 1963, volvió a aparecer en 1964. El sistema de cuatro categorías se mantuvo hasta 1978, aunque la distribución de puntos cambió con los años.
En 1979, se consideró que cuatro categorías no eran suficientes y se añadió otra categoría. En lugar de añadir una quinta categoría, la organización del Tour decidió añadir una categoría fuera.
Las siguientes subidas utilizadas en el Tour de Francia han sido clasificadas como "Hors catégorie" al menos una vez.