Ascaric o Ascarich ( latín : Ascaricus [1] ) fue uno de los primeros líderes de guerra francos , quien, junto con su colíder, Merogais , son los primeros líderes conocidos llamados explícitamente francos, aunque el nombre de los francos es anterior.
El nombre germánico es un compuesto de dos elementos, claramente identificados como asca- " fresno " y - riks "gobernante".
Las fuentes de la aparición de Ascaric y Merogais en la historia son pocas, pero se escribieron pocos años después de su muerte en la época contemporánea. Se consideran confiables. Se mencionan en una colección de discursos grabados del período llamado Panegyrici latini . Estos fueron numerados más o menos al azar. Sólo tres de los doce se refieren a las invasiones francas de la Galia a finales del siglo III y principios del IV: los números IX, VI y VII. Sólo VI proporciona algún detalle significativo. Los autores de VI y VII, convencionalmente titulados "Panegírico de Constantino" y "Panegírico de Maximiano y Constantino", respectivamente, siguen siendo desconocidos y, por lo tanto, normalmente se les llama "anónimos". El número IX, el más antiguo, que precede a cualquiera de los acontecimientos que involucran a los dos líderes de la guerra, se denomina "Eumenio para la Restauración de las Escuelas" porque en él el orador cita una carta de Constancio Cloro que lo identifica como Eumenio . Además, Eutropio hace alguna mención del período.
El primero de los tres panegíricos, el IX, entregado en Lyon o Autun por Eumenio al gobernador de la provincia, que probablemente era Lugdunensis II entre el Sena y el Loira, con motivo de una visita, ruega al gobernador que restablezca la escuela Maenianae. de Autun, y contribuye con su propio salario al esfuerzo. [2] Sólo se proporciona información general sobre los francos. Ayudaron al pretendiente Carausio , gobernante temporal de Gran Bretaña y partes de la Galia. Cuando el gobierno imperial se estabilizó después de una lucha dinástica, Constancio Cloro reconquistó el noroeste de la Galia, expulsó de allí a los francos y procedió a la liberación de Gran Bretaña. El discurso, pronunciado en 297 o 298, inmediatamente después de la reconquista, en las ruinas de la ciudad, presentaba una carta de Constancio expresando su deseo de hacer algo por los hijos de la Galia y nombrando a Eumenio, miembro del estado mayor imperial, cuyo abuelo había sido director, para reconstruir la escuela.
Panegírico VII es un discurso pronunciado ante Constantino I con motivo de su matrimonio con la hija del emperador mayor, Maximiano , en el año 307. Para entonces, los francos habían sido expulsados de la Galia por segunda vez. Los dos jefes acaban de ser ejecutados. El ambiente es festivo. El orador se jacta del trato dado a los traicioneros francos. [3] El estado de ánimo no duró, ya que una vez más los emperadores se vieron envueltos en un conflicto. En 310, Maximiano ha muerto, su hija es repudiada y Constantino es el emperador de mayor rango. Se ha restablecido una paz incómoda en la Galia.
En Panegryric VI, en el aniversario de la fundación de Tréveris, un maestro de escuela de mediana edad de Autun y antiguo miembro de la corte imperial se dirige al emperador, invitado a la celebración, a principios de agosto. Podría ser Eumenio, pero no hay pruebas de que lo sea. El emperador acaba de asestar un golpe exitoso a los Bructeri. El orador revela los detalles pero una nota de miedo logra impregnar el discurso. Dejemos que los francos tomen represalias, dice. Sabemos que pueden cruzar el Rin por cualquier lugar y en el momento que quieran. Nuestra defensa es tal terror que temerán incluso acercarse al banco. En cada lugar de desembarco hay fuertes y barcos. No les tememos. [4]
Eutropio sólo tiene la declaración resumida de que Constantino, después de haber derrotado a los francos y alamanes, hizo despedazar a sus reyes por las fieras salvajes en la arena. [5]
Según Panegírico VI, el joven Constantino I comenzó su reinado reprimiendo las incursiones francas a través del Rin en el país de los posteriores francos ripuarios (quienes bien pudieron haber sido conocidos por ese nombre, pero más probablemente solo después de haberse establecido en la Baja Alemania ). . Motivado por el deseo de restaurar la paz sofocando a "una banda despreciable de bárbaros que puso a prueba los comienzos de su [su] reinado con un ataque repentino y un bandidaje inesperado", [6] trajo un ejército de regreso de Gran Bretaña, donde su padre , Constancio Cloro , Augusto del imperio, había estado llevando a cabo una campaña punitiva contra los pictos en 305. Cloro murió en York por causas naturales en 306 después de una campaña exitosa. En su lecho de muerte pidió que las tropas proclamaran en su lugar a su hijo Augusto. Después de una rápida votación a voz en grito por todo el campamento, le "arrojaron la púrpura" (una túnica imperial) mientras lloraba. [7] Intentó escapar a caballo, pero el imperio lo persiguió y lo trajo de regreso. Aceptando la orden procedió a "castigar con la pena máxima a los propios reyes de Francia, que aprovecharon la ausencia de su padre para violar la paz". [8]
El mando fue posteriormente confirmado por el emperador mayor, Galerio , quien insistió en que asumiera el papel de César, o emperador menor. [9] Roma había estado compartiendo el oneroso y peligroso cargo más alto entre varios emperadores durante algún tiempo, en ese momento dos, menor y mayor. Las luchas dinásticas eran una distracción frecuente, que siempre se podía contar con que los francos explotarían al máximo, de donde adquirieron la reputación de ser móviles , "traicioneros", un grave defecto de carácter en la ética romana, y siempre castigado severamente.
En 306, Ascaric y Merogais lideraron una incursión franca a través del Rin hacia el sur de la Galia mientras Constancio Cloro hacía campaña contra los pictos en Britania . Al parecer los francos o los Brúcteros (su tribu) habían hecho un acuerdo previo con Roma, ya que el sucesor de Cloro, su hijo Constantino I , pretendía castigarlos como traidores a su regreso. Los dos jefes fueron derrotados, capturados y ejecutados "por sus crímenes pasados", un acto que "ligó con miedo la resbaladiza lealtad de toda la raza", según uno de los panegiristas anónimos del emperador. [10] La ejecución tuvo lugar en una de las principales ciudades de la Galia, probablemente Tréveris , la capital de Constantino en la Galia, y los dos francos y sus seguidores fueron despedazados por animales en el anfiteatro ante una gran multitud. A su derrota siguió una expedición punitiva contra la tribu desde la que habían realizado la incursión, los Bructeri .
Después de haber dado un ejemplo a los dos líderes de la guerra, Constantino consideró que no era una lección objetiva suficiente. Además, "para que el enemigo no se limitara a lamentarse por el castigo de sus reyes", [11] decidió llevar a cabo una incursión punitiva contra los Brúcteros, presumiblemente la tribu de los dos líderes. Los romanos los consideraban reyes importantes de los francos . Probablemente no lo eran, ya que el término Francia comprendía todas las tribus de la margen derecha del Rin. Sin duda habían seguido la costumbre franca de proponer una expedición, que la acción posterior de los romanos apoya, y por lo tanto su estatus podría haber sido cualquiera de respeto e importancia. Como jefes de guerra, eran comandantes de la expedición. Constantino iba a responsabilizar a todos los pueblos que habían apoyado la expedición.
Los Bructeri estaban ubicados en las cercanías de Wuppertal , frente al sitio de la futura Düsseldorf , no muy lejos río abajo de la ciudad franca de Colonia , más tarde capital de los francos ripuarios . [12] Eran relativamente nuevos en el área, ya que los Ubii les permitieron establecerse allí desde más abajo . Constantino golpeó por sorpresa a los Brúcteros en 308 para evitar que escaparan a través de bosques y pantanos. Mató o capturó a la población objetivo con sus rebaños y quemó varias aldeas. Luego hizo una selección: [11]
"Los adultos que fueron capturados, aquellos cuya falta de confiabilidad los hacía no aptos para el servicio militar y cuya ferocidad por la esclavitud, fueron entregados al anfiteatro para ser castigados, y su gran número agotó a las bestias furiosas".
No despobló la tribu ni la región, pues quedaron para participar en acontecimientos históricos posteriores, ni los sometió. Los límites del imperio siguieron siendo el río Rin. Además, el panegírico implica que no sólo los francos servían en el ejército romano, sino que a los prisioneros de guerra francos también se les podría dar esa opción.
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