Ace of Aces es un juego ilustrado de combate para dos jugadores diseñado por Alfred Leonardi y publicado por primera vez en 1980 por Nova Game Designs.
Cada juego incluye un par de libros pequeños, uno para cada jugador (generalmente marcados como "Alemán" y "Aliado"). Son como libros de juego en el sentido de que, en lugar de leerlos, una persona está "en" una página en particular, y el libro representa a un combatiente de la Primera Guerra Mundial . Cada jugador pasa a la misma página en su libro; la ilustración de esa página muestra la vista desde la cabina de su avión, mirando al oponente. A lo largo de la parte inferior de la página hay una serie de maniobras que se pueden realizar, con números de página enumerados debajo de ellas (aunque los números de página son diferentes en cada página, las maniobras son constantes).
Cada jugador selecciona una maniobra. Ambos jugadores anuncian los números correspondientes. Cada jugador pasa a la página que anuncia el oponente, busca su propia maniobra y pasa a la página que aparece debajo. Una vez que ambos jugadores han hecho esto, están en la misma (nueva) página, mirando nuevas vistas del otro. El proceso se repite hasta que un jugador ha maniobrado a su oponente para que quede en la mira de sus armas y puede derribarlo.
Las maniobras de ambos libros son las mismas, y cada conjunto representa una gama de aeronaves con características de manejo similares. Los distintos conjuntos son totalmente compatibles entre sí y se pueden utilizar juntos, siempre que se seleccionen libros opuestos.
Las maniobras se proyectan en un tablero hexagonal, lo que significa que los jugadores pueden usar figuras en dicho tablero para representar sus posiciones actuales entre sí.
Además, un jugador puede, en esencia, "volar solo" eligiendo un libro y ejecutando maniobras. El resultado no es muy distinto al de utilizar la aeronave que aparece en las páginas del libro como punto de referencia espacial fijo e inmóvil. Esto proporciona una forma sencilla para que los recién llegados al juego se hagan una idea de lo que hace cada maniobra y, por lo tanto, una forma razonablemente rápida de alcanzar un nivel de juego competitivo contra los oponentes.
La jugabilidad se podía personalizar aún más mediante el uso de una hoja de reglas incluida que preveía partidas "intermedias" y "avanzadas". Estos juegos añadían factores como la diferencia de altitud, el suministro de munición, la velocidad del viento y los cañones atascados al juego básico (que suponía que los cañones siempre funcionaban y tenían un suministro infinito de munición, y que los jugadores volarían a la misma altitud durante todo el tiempo en aire en calma).
El juego era popular y fácil de aprender, y se podía jugar en cualquier lugar ya que no se necesitaba mesa.
Ace of Aces fue el primero de su tipo en crear un nuevo género de juego. Bounty Hunter utilizó un formato muy similar para un tiroteo del viejo oeste (solo se lanzó un juego, Shootout at the Saloon ). Dragonriders of Pern utilizó el formato Ace of Aces en una competición para detener a Threadfall. Alfred Leonardi diseñó el sistema de juego de libros de combate Lost Worlds , que a veces se describe erróneamente [ aclaración necesaria ] como si utilizara el sistema Ace of Aces . Joe Dever utilizó este estilo para sus libros de ambientación fantástica Combat Heroes .
En 1989, West End Games lanzó una serie de libros con el título Starfighter Battle Book: X-wing vs. TIE Interceptor , utilizando el formato Ace of Aces ; incluso las páginas de disparos son las mismas.
Nick Schuessler reseñó Ace of Aces en The Space Gamer No. 45. [1] Schuessler comentó que "disfruto tratando de descubrir cómo esta pequeña computadora de papel siempre te lleva de regreso a la misma página con las imágenes correctas mostradas". [1]
En el número 34 de Phoenix , D. Aldridge señaló el costo relativamente alto del juego en el Reino Unido (casi 10 libras esterlinas), pero admitió: "obtienes una mayor sensación de participación que al empujar fichas por el tablero". Concluyó que el juego valía el precio y dijo: "el juego se juega rápido, se puede enseñar a cualquiera en un par de minutos en la versión básica y parece transmitir algo de la sensación del combate aéreo de la Primera Guerra Mundial". [2]
En 1999, la revista Pyramid nombró a Ace of Aces como uno de los "Mejores juegos del milenio". Según esa revista, el juego "no es más que un juego de guerra de una sola unidad basado en hexágonos, [pero] lo que hizo que Ace of Aces fuera genial fue la presentación. Al ocultar por completo las mecánicas reales del juego en los flipbooks, no parecía un juego de guerra". [3]
El juego lleva mucho tiempo agotado, pero en junio de 2012 se inició un proyecto Kickstarter para reimprimirlo, con el permiso y la colaboración del diseñador del juego. El proyecto tuvo éxito y el juego se volvió a publicar en enero de 2014.
En febrero de 2024 se lanzó un exitoso proyecto de Kickstarter para actualizar los gráficos y lanzar un nuevo conjunto de libros.