Francis Joseph Beckman (25 de octubre de 1875 - 17 de octubre de 1948) fue un prelado estadounidense de la Iglesia Católica Romana . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Lincoln en Nebraska (1924-1930) y como arzobispo de la Arquidiócesis de Dubuque en Iowa (1930-1946).
Francis Beckman nació el 25 de octubre de 1875 en Cincinnati , Ohio , hijo de Francis y Elizabeth (de soltera Fenker) Beckman. [1] Estudió en el Seminario Preparatorio St. Gregory y en el Seminario Mount St. Mary en Cincinnati. Luego asistió a la Universidad de Lovaina en Lovaina, Bélgica, y a la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma. [1]
Fue ordenado sacerdote el 20 de junio de 1902. [2] Después de su ordenación, recibió la Licenciatura en Sagrada Teología (1907) y más tarde el Doctorado en Sagrada Teología (1908) de la Gregoriana. [1]
Después de su regreso a Cincinnati, Beckman se unió a la facultad del Seminario Mount St. Mary, donde se desempeñó como profesor de filosofía y teología dogmática (1908-1912). [1] Fue rector de Mount St. Mary's de 1912 a 1924. [1] También se desempeñó como Censor Librorum y consultor de la Arquidiócesis de Cincinnati . [1]
El 23 de diciembre de 1923, Beckman fue nombrado cuarto obispo de Lincoln por el Papa Pío XI . [2] Recibió su consagración episcopal el 1 de mayo de 1924 del arzobispo Henry Moeller de Cincinnati. Los obispos Joseph Schrembs de Cleveland y Joseph Chartrand de Indianápolis fueron los principales co-consagradores. [2] Beckman sirvió en la diócesis durante casi seis años. Durante su estancia en Lincoln, se desempeñó como administrador apostólico de la Diócesis de Omaha desde junio de 1926 hasta julio de 1928.
El Papa Pío XI nombró al obispo Beckman arzobispo de Dubuque el 17 de enero de 1930. Beckman guió a la arquidiócesis durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Durante su mandato como arzobispo, la Sociedad de San Vicente de Paúl , las Sociedades del Santo Nombre , la Conferencia Nacional Católica de Vida Rural, la Conferencia sobre Relaciones Industriales y la Organización Juvenil Católica crecieron con su apoyo. La Cruzada Misionera de Estudiantes Católicos, que fundó mientras estaba en Cincinnati, celebró su convención de 1935 en Dubuque. [3] En 1939, el Columbia College de la arquidiócesis en Dubuque pasó a llamarse Loras College en honor al primer obispo de Dubuque, Mathias Loras .
Impresionado por la cultura católica que había visto en Europa, Beckman comenzó a coleccionar obras de arte. Comenzó con una pequeña colección de artefactos pertenecientes al padre William Kessler en la Academia Columbia en Dubuque. Beckman colocó varias obras de arte en un museo del Columbia College . La colección Beckman, que incluye obras de Winslow Homer , Rembrandt, Rubens y Van Dyck, estaba valorada en 1,5 millones de dólares. [3]
En 1936, el promotor Phillip Suetter convenció a Beckman de invertir el dinero prestado en minas de oro. Beckman tal vez pensó que podría obtener fondos para ampliar su colección de arte. En cambio, involucró a la arquidiócesis en lo que resultó ser un plan fraudulento para una mina de oro. Beckman firmó pagarés en nombre de la arquidiócesis. Cuando el plan fracasó y Suetter fue arrestado, la arquidiócesis perdió su inversión. El presidente Franklin Roosevelt ordenó al FBI que investigara a Beckman para determinar el alcance de su participación en la estafa, no debido a la oposición de Beckman al presidente como algunos creían. Pronto los tenedores de los billetes comenzaron a exigir el reembolso. La arquidiócesis vendió la colección de arte de Beckman para ayudar a pagar los pagarés. La pérdida final para la arquidiócesis fue de más de 500.000 dólares.
Como resultado de todos los problemas de Beckman, el 15 de junio de 1944, el Papa Pío XII nombró al obispo Henry Rohlman de Davenport como arzobispo coadjutor y administrador apostólico. Beckman siguió siendo arzobispo de Dubuque, pero le quedó claro que la autoridad real recaía en Rohlman. [3]
Beckman siguió siendo arzobispo de Dubuque hasta que el Papa Pío XII lo nombró arzobispo titular de Phulli y aceptó su retiro el 11 de noviembre de 1946. Después de su retiro, Beckman se mudó de Dubuque a Cincinnati, Ohio .
Francis Beckman murió en el Alexian Brothers Hospital de Chicago , Illinois , el 17 de octubre de 1948, a la edad de 72 años. Fue enterrado en la capilla mortuoria de la Catedral de San Rafael en Dubuque.
Beckman inició una campaña contra la música swing en 1938. Llegó a los titulares cuando habló ante el Consejo Nacional de Mujeres Católicas en octubre y la denunció abiertamente como "un sistema musical degenerado... liberado para roer la fibra moral de los jóvenes". lo que llevaría a uno por un "camino de primavera al infierno". [4]
Beckman adoptó una postura pacifista en los años previos a la Segunda Guerra Mundial . [5] Escribió una carta abierta al senador William Borah de Idaho animándolo en sus esfuerzos por mantener la neutralidad estadounidense. En una manifestación el 20 de octubre de 1939, Beckman apoyó al destacado sacerdote radiofónico, el padre Charles Coughlin, en su defensa de la paz. La semana siguiente, Beckman habló por radio con Coughlin y dijo que los comunistas querían que Estados Unidos entrara en la guerra para que, agotados por la guerra, los estadounidenses se volvieran más susceptibles al pensamiento comunista. [3] Pronunció numerosos discursos contra la participación de Estados Unidos en la guerra hasta que Pearl Harbor fue atacado por los japoneses en diciembre de 1941.