Aryeh Levin ( en hebreo : אריה לוין ; 22 de marzo de 1885 - 28 de marzo de 1969) fue un rabino ortodoxo apodado el "Padre de los Prisioneros" por sus visitas a los miembros de la clandestinidad judía encarcelados en la Prisión Central de Jerusalén en el Complejo Ruso durante el Mandato Británico . También era conocido como el " Tzadik ("santo") de Jerusalén " por su trabajo en favor de los pobres y los enfermos.
Aryeh Levin nació cerca del pueblo de Orla , ubicado a 47 km (29 mi) al sur de la capital regional Bialystok , Imperio ruso (ahora Polonia ), hijo de Binyamin Beinish y Ethel Levin. Tenía dos hermanas mayores, Miriam y Faige. Fue instruido por maestros locales hasta la edad de 12 años, y luego dejó su hogar para asistir a las grandes yeshivot de Slonim , Slutsk , Volozhin y Brisk . En 1905, emigró a lo que entonces era la Palestina otomana. Poco después se mudó a Jerusalén y se casó con Tzipora Hanna, la hija del rabino David Shapira.
En 1931, a petición de las autoridades del Mandato Británico, el Gran Rabino Abraham Isaac Kook nombró a Reb Aryeh Levin capellán oficial de la prisión judía , un puesto que había ocupado informalmente desde 1927. Aceptó con la condición de que no recibiera paga. Caminaría desde su casa en Nachlaot para visitar a los prisioneros judíos detenidos en el Complejo Ruso acusados de posesión de armas o contrabando. La mayoría de los prisioneros eran miembros del Palmach , Haganah , Irgun o Lehi . [1] Levin rezaba con los prisioneros y transmitía mensajes a sus familias. La habitación 29 de la Prisión Central de Jerusalén (ahora el Museo de los Prisioneros Subterráneos ), se usaba como sinagoga en Shabat y días festivos. Mattityahu Shmuelevitz, cuya sentencia de muerte fue conmutada a cadena perpetua, escribió a un amigo: "Sin embargo, hay una persona en particular a la que sigo agradecido en primer lugar; un querido y precioso judío sobre el que no me dijiste nada; Pero fue él quien irrumpió en el cielo y la tierra por mí; y lo que es más importante, fue él quien me acercó a mi Creador en aquellos días fatídicos... Se fue y nos quedamos en la prisión. No podía llevarnos con él al mundo libre, pero siempre trajo el mundo exterior a nosotros.
"Los ojos de Reb Aryeh irradiaban amor y camaradería, y hablaba con suavidad y palabras de aliento a los presos. Incluso los prisioneros más tenaces sucumbían a su amor sencillo e inmaculado por sus semejantes". Levin invirtió grandes esfuerzos para evitar las sentencias de muerte y reducir el castigo de los condenados a cadena perpetua. En una ocasión se arrojó delante del vehículo del Alto Comisionado para que escuchara su apelación. [2]
En 1965, el rabino Levin fue homenajeado en una ceremonia organizada por veteranos combatientes de la resistencia clandestina en honor de su octogésimo cumpleaños. Se celebró en el patio de la antigua prisión central del complejo ruso . Levin declaró: “La importancia de esta asamblea es que ha reunido a amigos. Además, esta buena reunión se lleva a cabo al otro lado de los barrotes de la prisión... Me alegra especialmente el corazón ver a las familias de los prisioneros, especialmente a los niños pequeños, ya que siempre he amado a los niños pequeños”. Luego agregó: “No sé si tendré el privilegio de estar con ustedes nuevamente de esta manera. Todo lo que les pido es esto: ¡Díganle a sus hijos: Había un anciano judío en Jerusalén que nos amaba tanto!”. Dicho esto, estalló en lágrimas, y entre los miles de personas allí presentes, no se encontró ni un solo ojo seco”. [3]
Levin era conocido por sus visitas a los enfermos, especialmente a los pacientes que no tenían familia propia. “Reb Aryeh solía ir a los hospitales de Jerusalén todos los viernes para visitar a los enfermos que estaban allí internados. Primero iba a hablar con las enfermeras para averiguar qué pacientes no recibían visitas por lo general. Se quedaba junto a las camas de estas almas olvidadas a quienes ningún familiar venía a ver, acariciando la mano de cada uno y dándoles palabras de aliento y aliento. Se sentaba durante horas cerca de las camas de los enfermos, especialmente en el hospital Bikur Cholim de Jerusalén ”.
"También visitaba con frecuencia los hospitales para leprosos , incluido un hospital en Belén , donde la mayoría de los pacientes eran árabes. Reb Aryeh comenzó esta práctica sagrada después de haber encontrado a una mujer que lloraba amargamente junto al Muro Occidental . Reb Aryeh le preguntó qué la hacía llorar tan intensamente. Ella le dijo que su hijo no tenía cura y estaba encerrado en el hospital de leprosos de Jerusalén . Inmediatamente decidió visitar al niño pequeño y cuando llegó, todos los pacientes rompieron a llorar. Habían pasado años desde que tenían el privilegio de ver a un visitante del mundo exterior".
“Su piadosa esposa cocinaba regularmente para ellos, y él llevaba la comida preparada al hospital”. [4]
Después de la guerra de Palestina de 1947-1949 , el rabino Levin invocó un ritual conocido como Goral Hagra para identificar los restos mutilados de 12 combatientes judíos del Convoy de los 35. [ 5]
Levine era conocido por su "humildad, amabilidad y respeto por todos... Trataba a todos los que conocía con amor, respeto y dignidad". [6] "Veía sólo lo bueno en los seres humanos, incluso en aquellos para quienes los demás rara vez tenían una palabra amable". [7] "Reb Aryeh Levin estaba perpetuamente involucrado en obras de caridad y ayudando a los pobres". [8] "
El apartamento de Levin en el barrio de Mishkenot Yisrael era diminuto y estaba escasamente amueblado. Él explicó: “Muchas veces [la gente] trató de decirme que debería mudarme de mi apartamento a un lugar más espacioso, y yo me negué. Observen que después de una larga vida, a un hombre lo llevan de su apartamento al cementerio. Así que para mí la adaptación será más fácil, mi habitación no es mucho más grande”. [9]
“Reb Aryeh cumplió con la ley talmúdica de que ‘Uno debe amar a su esposa como a sí mismo, y honrarla y respetarla más que a sí mismo’”. [10] Cuando la esposa de Levin tuvo un problema en la rodilla, el médico le preguntó qué le pasaba, Levin respondió: “Nos duele el pie” (plural). [11] [12] [13] [14] Se fue a dormir pasada la medianoche, después de aconsejar a las parejas que acudían a él. Cuando le preguntaron: “¿Por qué no hizo arreglos para que las parejas vinieran a su casa antes cuando necesitaban ayuda?”, respondió que “la mayoría de las parejas con problemas matrimoniales están preocupadas por su reputación, por lo que todos quieren venir aquí (discretamente) a altas horas de la noche”. [15]
En 1925, el rabino Isser Zalman Meltzer fue designado director de la Yeshivá Etz Chaim y Levin fue nombrado Mashgiach (asesor espiritual). Levin era conocido por su amor y afecto hacia todos sus estudiantes, a quienes trataba como adultos. [16]
Un administrador del sistema escolar israelí contó su experiencia de niño en uno de los internados de Jerusalén. Un día, le sirvieron pudín de chocolate y el niño lo devoró y volvió a la fila pidiendo otra porción. El camarero se negó con un comentario desagradable. Frustrado y enojado, el niño volcó todo el pote de pudín de chocolate. El niño fue castigado y reprendido públicamente por los funcionarios de la escuela. Le dijeron que Reb Aryeh, el mentor espiritual de la institución, decidiría si debía ser expulsado. A la mañana siguiente, se encontró con Levine, quien le pidió que se sentara a su lado. Le preguntó: "¿Derramaste el pote como dijeron que hiciste?" El niño admitió su culpa. "¿Volverás a hacer algo así en el futuro?", preguntó Reb Aryeh. "No, nunca más", dijo el niño. Reb Aryeh le preguntó entonces: "¿De verdad te gusta el pudín de chocolate?" “Sí”, respondió. Reb Aryeh dijo: “A mí también me encanta el pudín de chocolate. Tengo aquí dos recipientes de pudín de chocolate, así que sentémonos aquí juntos y comamos pudín de chocolate”. En ese momento, el educador dijo que se dio cuenta de lo que significaba ser un judío de la Torá. [17]
Levin murió seis días después de cumplir 84 años. Él y su esposa Tzippora están enterrados en el cementerio de Sanhedria en Jerusalén. En su lápida se puede leer la siguiente instrucción para los visitantes: "Pido a todo aquel que venga a mi tumba que diga: 'Creo firmemente que habrá una Resurrección de los Muertos cuando llegue el momento en que surja la voluntad del Creador, bendito sea Su nombre'". [9]
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