Arthur Michael Wirtz (23 de enero de 1901 - 21 de julio de 1983) fue un empresario estadounidense. Fue el fundador de Wirtz Corporation , un holding propietario del Estadio de Chicago , el Hotel Bismarck de Chicago, los Chicago Black Hawks y los Chicago Bulls . Era el padre del difunto propietario de los Blackhawks, Bill Wirtz , así como el abuelo del difunto propietario de los Blackhawks, Rocky Wirtz , quien murió el 25 de julio de 2023.
Wirtz nació el 23 de enero de 1901 en Chicago , Illinois, hijo de Leona y Fredrick Wirtz. [1] Su padre era policía. [1] En 1922, se graduó en la Universidad de Michigan . [1]
Después de la escuela, trabajó como corredor de arrendamiento comercial con su compañero graduado Arthur Rubloff . [1] En 1929, se asoció con el comerciante de cereales e inversor inmobiliario James E. Norris , quien quedó impresionado con la forma en que Wirtz manejó una de sus transacciones inmobiliarias. [1] Durante la Gran Depresión , la asociación Wirtz-Norris comenzó a comprar estadios a precios muy reducidos. [1] En 1933, compraron el Estadio Olympia en Detroit , Michigan y su franquicia de hockey, los Detroit Falcons, a los que rebautizaron como Detroit Red Wings por 100.000 dólares. [1] En 1935, compraron el estadio de Chicago. [1] Wirtz pudo llenar sus estadios después de conseguir y reservar la Hollywood Ice Revue producida y protagonizada por la campeona olímpica de patinaje sobre hielo Sonja Henie . [1] Usó las ganancias para pagar la hipoteca del estadio de Chicago y también comprar el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York y el St. Louis Arena . [1] En 1946, él y James D. Norris ayudaron a Bill Tobin a comprar los Chicago Blackhawks, que estaban casi en quiebra. Wirtz continuó ayudando a dirigir los Red Wings. En el verano de 1951, Arthur Wirtz dejó Detroit para unirse a la junta directiva (de Chicago). [ cita necesaria ] En 1949, él y Jim Norris (el hijo de James) fundaron el Club Internacional de Boxeo que presidió 47 de 51 campeonatos hasta 1955. [1] Como Wirtz y Norris tenían control sobre la mayoría de los principales lugares deportivos al este de En Mississippi, las autoridades federales pusieron fin a su monopolio del boxeo en 1958 y los obligaron a vender el Madison Square Garden. [1] En 1972, se asoció con Lester Crown del fundador del equipo, Dick Klein , y compró una participación mayoritaria en los Chicago Bulls. [1] En 1974, perdió una demanda presentada por el magnate inmobiliario de Milwaukee, Marvin Fishman , acusándolo de impedir ilegalmente la compra de Fishman. de los Toros. [1]
Wirtz fue una figura importante del mundo del espectáculo con su presentación del Sonja Henie Ice Show, que durante muchos años estuvo de gira por estadios. También participó en los espectáculos sobre hielo producidos por Henie que se presentaron en el Center Theatre del Rockefeller Center de Nueva York durante varias temporadas. Wirtz adquirió la propiedad de Ice Follies y Holiday on Ice , que luego vendió a Irvin y Kenneth Feld .
Sucedió a Bill Tobin como presidente de los Chicago Black Hawks en 1954 y rápidamente dio un giro a la franquicia, ganando la Copa Stanley en 1961. Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1971.
En 1926 se casó con Virginia Wirtz; tuvieron cuatro hijos: William Wirtz ; Michael Wirtz; Cynthia Wirtz MacArthur; y Elizabeth Wirtz. [1] Arthur Wirtz murió de cáncer el 21 de julio de 1983, a los 82 años, en su casa de Chicago. Los servicios se llevaron a cabo en la Cuarta Iglesia Presbiteriana de Chicago. [1]