Vermont Arts Exchange (VAE) es una organización comunitaria de arte sin fines de lucro con sede en North Bennington , en el estado de Vermont ( EE. UU. ) . La misión de VAE es fortalecer las comunidades y los vecindarios a través de las artes.
Cofundada por Matthew Perry y Patricia Pedreira en 1994, [1] VAE se ha comprometido a ofrecer arte y cultura de alta calidad a personas de todas las edades, capacidades e ingresos. Ubicada en Sage Street Mill, una histórica fábrica de ladrillos en el pueblo de North Bennington, [2] VAE ofrece clases, talleres, campamentos de vacaciones para niños, tiempo libre de estudio para adolescentes, exhibiciones con artistas visuales nacionales e internacionales y actuaciones de artistas y músicos aclamados. Los programas de arte comunitarios y de extensión incluyen fabricación de papel, impresión, dibujo, pintura, danza, percusión, escultura, cerámica, tejido de alfombras, proyectos ambientales, lecturas literarias, teatro y música.
Los programas de extensión y educación artística de la VAE se han mantenido gracias a las relaciones de trabajo y las asociaciones continuas con municipios locales, hospitales, grupos de vivienda, fuerzas del orden, escuelas y organizaciones cívicas. Los programas de educación artística desarrollados para jóvenes y sus familias han sido reconocidos a nivel local, estatal y regional.
En el invierno de 2004, VAE inició la Basement Music Series (BMS) en un esfuerzo por combatir la melancolía del clima frío. [3] La solución fue transformar el gran estudio de la planta baja en un club estilo cabaret de 135 asientos con velas, manteles y una barra con pago en efectivo. El New York Times ha llamado a la Basement Music Series "...un bistro de Park Slope en las Green Mountains".
"El ambiente funky del sótano, el público elegante y moderno y, sobre todo, el palpable sentido de comunidad contribuyen a hacer del VAE un lugar ideal", dice el cantante y compositor Howard Fishman (del Howard Fishman Quartet), que volverá para su tercer concierto anual en BMS el 16 y 17 de marzo de 2007. (El pasado mes de marzo, Fishman y su cuarteto ofrecieron dos espectáculos consecutivos con entradas agotadas; el concierto de 2005 también tuvo entradas agotadas).
Casi siempre llenando el teatro, las actuaciones de BMS han incluido a la Luminescent Orchestrii de la ciudad de Nueva York con "música para hacerte bailar, besar y gritar", el rockero indie de garganta dulce Syd Straw , la cantante de jazz de Nueva York Morely, las composiciones tradicionales de Brazztree con influencias folclóricas orientales y occidentales, el jazz gitano con Ameranouche, el compositor y pianista cubano Omar Sosa con ritmos afrocubanos candentes y jazz alegre, el sonido único de "jazz global" de The Paul Austerlitz Group, el bluesman Corey Harris y la cantante de jazz aclamada internacionalmente Tessa Souter, entre muchos otros.
Sin duda, uno de los eventos más populares de VAE es su desfile anual de Halloween de North Bennington. VAE celebró el 25.º aniversario de su desfile de Halloween en 2017. [4] Los desfiles de 2005 y 2006 atrajeron a más de 500 personas cada uno.
Las festividades incluyen un animado paseo por la ciudad en el que niños, artistas, músicos, bailarinas del vientre, percusionistas, amigos y vecinos se disfrazan y se suman a la diversión, acompañados de música, bailes y trajes esculturales gigantes. Después del desfile, los participantes se reúnen en el Sage Street Mill de VAE para tocar los tambores, bailar, contar historias, beber sidra y donas, hacer una hoguera encendida y participar en un concurso de disfraces.
Con una subvención de 100.000 dólares de Jane's Trust, Vermont Arts Exchange pudo crear, junto con un consorcio de organizaciones artísticas y sanitarias de Nueva Inglaterra, una innovadora iniciativa de arte y sanación, The Healing Arts: New Pathways to Health (Las artes curativas: nuevos caminos hacia la salud ). La iniciativa utiliza las artes para mejorar la calidad de vida de los adultos y ancianos institucionalizados que viven con enfermedades crónicas.
A través del proyecto, los programas de arte y curación en música, artes visuales, teatro y danza se integrarán a la red existente de programas y servicios que se ofrecen en Vermont Veterans Home y otros sitios de atención médica en Nueva Inglaterra.
La subvención otorgada por Jane's Trust se basa en una asociación de varios años entre VAE y Vermont Veterans Home, lo que permite que el centro de atención médica y Arts Exchange expandan las iniciativas de arte y curación para incluir a todo el personal y los residentes de Veterans Home a través de nuevas capacitaciones prácticas para el personal, un programa Caring For Caregivers, un estudio de artes visuales en el lugar y residencias de artistas invitados.
La asociación comenzó con el programa de demencia y generó un impacto significativo en la calidad de vida de los residentes, llegando a aquellos con demencia avanzada con quienes, de otro modo, sería difícil conectarse.
“Las artes expresivas son sumamente eficaces para llegar a las personas con demencia y brindar alegría y significado a sus vidas”, dijo Christina Cosgrove, directora de los Programas de Demencia por Alzheimer en el Vermont Veteran's Home, en un comunicado de prensa de VAE. “Hemos visto a los residentes cobrar vida, reconectarse con su pasión, con lo que realmente aman; es un despertar que se traslada a toda su calidad de vida”.
Uno de esos programas trajo al artista invitado Michael Wingfield de Portland, Maine, baterista, intérprete y profesor con más de 20 años de experiencia en las artes y la cultura de la percusión afrocaribeña, y su obra “El ritmo de la vida” a los residentes y al personal del Hospital de Tewksbury en marzo de 2005. Tewksbury es un centro de atención integral para adultos con enfermedades mentales y médicas crónicas en Tewksbury, Massachusetts. El programa de Wingfield introdujo el aprendizaje de ritmos y canciones específicos del Nuevo Mundo africano, así como el contexto histórico y la aplicación moderna, a pacientes geriátricos, pacientes con enfermedades mentales y aquellos que sufren la enfermedad de Huntington.
El director artístico de VAE, Matthew Perry, dijo: “Estas personas, a menudo marginadas en la comunidad artística, se sienten tan felices y expresivas que me hacen sentir muy bien. El arte ayuda a estas personas a involucrarse en el mundo e interactuar entre sí. La energía en la sala, junto con la calidad del trabajo y su presentación, las expresiones en los rostros de los participantes, todos esos elementos han hecho que trabajar con Vermont Veterans Home sea una asociación ejemplar”.
The Healing Arts: New Pathways to Health cuenta con el apoyo de un equipo multidisciplinario de profesionales y líderes de Nueva Inglaterra en los campos de las artes, la salud pública, la tecnología y la educación, entre los que se incluyen Vermont Veteran's Home, Tewksbury Hospital, United Counseling Services, Massachusetts Cultural Council y Vermont Arts Exchange. El proyecto también cuenta con el apoyo de pasantes de universidades acreditadas, como Lesley University , MIT Media Lab , Bennington College y Berklee School of Music .