El río Artibonito ( francés : Fleuve Artibonite ; español : Río Artibonito ; criollo haitiano : Latibonit ) es el río más largo de Haití , y el más largo de la isla Hispaniola . También es el segundo río más largo del Caribe , detrás del río Cauto en Cuba . Formando parte de la frontera internacional entre Haití y República Dominicana, las fuentes del río se encuentran en la Cordillera Central de República Dominicana (68 km); sin embargo, la mayor parte de su longitud se encuentra en Haití (253 km). [1]
El nombre se deriva del nombre taíno del río, Hatibonico . [2]
El nacimiento del Artibonito se encuentra al noreste del Río Limpio , en la Cordillera Central, República Dominicana . La desembocadura del Artibonito se encuentra en Haití, al sur de La Grand Saline . Desemboca en el golfo de Gonâve .
El río es frontera entre República Dominicana y Haití durante varios kilómetros , desde el pueblo de Pedro Santana hasta el punto donde se une con el río Macasía, para luego girar al oeste hacia Haití.
Su cuenca tiene una superficie de 9.013 km 2 (2.614 km 2 en República Dominicana, 6.399 km 2 en Haití). Su caudal es de 16,6 metros cúbicos por segundo en Pedro Santana .
El Artibonito tiene varios afluentes, la mayoría de ellos en Haití. Los afluentes más importantes son el Libón y Macasía en República Dominicana, y el Rivière de Fer à Cheval en Haití.
La deforestación y la contaminación han afectado negativamente la calidad y cantidad del agua en el Artibonite en República Dominicana, y más aún en Haití . Quedan muy pocos peces en el río. Los cocodrilos americanos ( Crocodylus acutus ) alguna vez habitaron el Artibonite y otros ríos de La Española, [3] pero ahora se encuentran solo en los grandes lagos de la isla ( Lago Enriquillo y Etang Saumâtre ).
El agua del río se utiliza para riego en Haití, pero no en República Dominicana, porque aquí fluye a través de altas montañas. El río se utiliza para riego y la presa hidroeléctrica de Peligre situada en él produce el suministro de energía hidroeléctrica de Haití.
En octubre de 2010, tras un brote mortal de cólera (el primero en generaciones) en las cabeceras del río haitiano, se alertó a los lugareños de que beber agua no tratada de este río podría propagar la enfermedad. [4]