Arthurs Seat [2] es una localidad montañosa y pequeña en la península de Mornington en Melbourne , Victoria , Australia , a unos 85 km al sureste del distrito comercial central de Melbourne , ubicada dentro del área de gobierno local del condado de Mornington Peninsula . Arthurs Seat registró una población de 414 en el censo de 2021. [ 1]
Arthurs Seat se destaca por su exclusividad y la afluencia general de la población que compone el enclave. El nombre aborigen boonwurrung para la colina es Wonga .
Es un importante destino turístico, con casas señoriales y gracias a su vegetación natural, vistas panorámicas y atracciones creadas por el hombre. La colina se eleva a 314 m (1030 pies) sobre el nivel del mar. [3]
Las rocas subyacentes son de granito devónico , limitadas al oeste por la falla de Selwyn . La vegetación consiste en un bosque abierto seco de especies mixtas de eucaliptos , que se quemó extensamente durante un incendio forestal en 1973 [4] y nuevamente en 1997. [5] La vegetación autóctona en la cara noroeste ha sido fuertemente infestada con maleza nociva y gran parte de la vegetación natural ha sido eliminada, aunque todavía quedan varias grandes masas de vegetación. [3]
Wonga era el hogar de los boonwurrung antes de la colonización europea. Las laderas más bajas de la colina se conocían como Wango y eran un lugar donde se celebraban corrobores . [6] Se han registrado tres nombres boonwurrung para esta colina: Momo , Wonga y Tubberrubberbil , aunque este último posiblemente se confunda con el arroyo Tubba Rubba. [7]
El término Arthurs Seat se aplicó primero a la cordillera, luego a una zona ocupada por personas, junto al derecho de preferencia, luego a parcelas de tierra en el área que ahora es el suburbio McCrae y, actualmente, al suburbio en la cima de la cordillera.
El teniente interino John Murray le dio el nombre cuando entró en Port Phillip en el HMS Lady Nelson (1798) en febrero de 1802, por un aparente parecido con la colina de Arthur's Seat en Edimburgo (que era su ciudad natal). [8]
El capitán Matthew Flinders subió a Arthurs Seat el 27 de abril de 1802, anotando en su bitácora: "Calculé que la montaña Bluff al este tenía más de 1000 pies de altura y, al estar cerca de la orilla del agua, poseía una posición favorable para fines de observación. Subí la colina y tomé un amplio conjunto de orientaciones desde el lugar despejado que se encontraba en la parte noroeste del acantilado de la colina". Otra ascensión notable fue en 1844 cuando Sir John Franklin (ex gobernador de Van Diemen's Land) subió a Arthurs Seat con Andrew McCrae (entonces propietario de la propiedad de McCrae al pie). [9]
No fue hasta 1853 que se colocó una estructura en la cima, una estación trigonométrica, con fines de reconocimiento. La estación se incendió en 1880. En 1883 se construyó un nuevo faro en McCrae, lo que hizo que la estructura de madera anterior fuera redundante, por lo que las autoridades decidieron transportar el armazón de madera en un carro tirado por bueyes hasta la cima para usarlo como torre de vigilancia, donde permaneció hasta 1934, cuando fue nuevamente reemplazado por otra torre. [10] [11]
En 1913, el Consejo del Condado de Flinders cortó y formó una pista para vehículos hasta la cima. En 1929, la pista fue relevada, ensanchada, reconstruida y continuó uniéndose con la carretera Dromana-Flinders [9]. La zona de la cima de Arthurs Seat no fue reconocida como separada de Dromana/McCrae hasta que fue subdividida por el consejo en 1930. [12] Antes de este reconocimiento, la zona de la cima tal como la conocemos hoy se titulaba "parque Dromana" [13] o "cordillera Arthurs Seat" [14] en el área sur de los mapas de estudio de subdivisión de mediados a fines del siglo XIX que muestran las tierras rurales en la parroquia de Kangerong (ahora Dromana) [15]. El Jardín de la Luna abrió en 1931 y ha atraído turismo al lugar desde el comienzo de su establecimiento. Ofrecía atracciones como un salón de baile, una cámara oscura, telescopios, una piscina, un estanque de peces, un quiosco hexagonal y un pozo de los deseos. [16] La torre de vigilancia se inauguró en 1934. [17] La ruta del telesilla de 950 m de largo se construyó en 1960. Esto se sumó a la atracción turística ya bien establecida, con un estimado de 100.000 usuarios del telesilla en 2002 según el Consejo de Turismo de la Península de Mornington. [18] En la década de 1970, se hicieron esfuerzos para construir una cantera en el área, pero fueron bloqueados por una prohibición verde . [19]
El turismo en la cumbre ha estado en declive desde el cierre del telesilla en 2006 y el cierre y posterior eliminación de la torre de observación en 2012. [20] El director ejecutivo Mark Stone de Parks Victoria pidió "nueva infraestructura moderna" en 2009 [21] El desarrollo de nueva infraestructura fue cuestionado y posteriormente evaluado en una audiencia de VCAT, VCAT permitió la solicitud a pesar de la fuerte preocupación local presentada por Save Our Seat . [22] [ verificación fallida ] [ aclaración necesaria ]
Las atracciones actuales de Arthurs Seat incluyen el Parque Estatal Arthurs Seat (que incluye los jardines "Seawinds"), un laberinto, dos restaurantes y un museo de automóviles. El área de observación cerca de la cumbre ha interrumpido las vistas de Port Phillip, con el horizonte de la ciudad de Melbourne y los You Yangs visibles en el horizonte en un día claro desde algunos de los miradores. [23]
La cumbre está conectada con la cercana Dromana por una sinuosa carretera turística que se inauguró en 1929. La carretera proporciona acceso al cementerio de Dromana en el camino a la cumbre. Esta subida a la colina en el pasado se utilizó para la histórica subida a la colina del día del padre, [24] El gobierno local ha permitido la pérdida de este evento comunitario sin fines de lucro para dar paso a eventos comerciales como carreras de bicicletas . [25] Los miradores destacados desde la carretera incluyen Bowens Point (145 m), Franklin Point (195 m), Murrays Lookout (247 m) y Chapmans Point (274 m). Debido a la maleza en el punto más alto de Chapmans, el mirador de Murrays es el mejor punto panorámico para ver la península en sí.
Debido al vandalismo frecuente, los carteles de madera tallada de los miradores más altos (que se ven en la foto) han sido reemplazados por carteles de metal más pequeños en un intento de reducir el mantenimiento.
La resistencia de los grupos de acción local [26] ha paralizado varios proyectos planificados para la cumbre [27], ejerciendo presión sobre las operaciones turísticas existentes que han estado cerrando [28] y desplazándose a otro estado para buscar condiciones comunitarias más favorables. [29]
La ocupación actual de las viviendas refleja la intención original del lugar como destino vacacional, con un 40% de viviendas privadas catalogadas como desocupadas. [30]
Arthurs Seat cuenta con una amplia red de senderos señalizados y no señalizados. La gran cantidad de senderos entre la maleza y el bosque abierto pueden hacer que, en ocasiones, la navegación por los senderos señalizados oficialmente resulte confusa.
El sendero para caminatas Two Bays recorre todo el parque estatal Arthurs Seat desde Bunurong Track hasta Waterfall Gully Road. El sendero completo va desde Dromana hasta Cape Schanck y es el sendero continuo más largo de la península de Mornington. Se propuso por primera vez como parte de las celebraciones por el 150.° aniversario de Victoria. Parks Victoria no recomienda a los visitantes intentar recorrer todo el sendero en una sola visita, sino que intenten recorrer secciones más pequeñas de la caminata, como la sección Arthurs Seat. [31]
El circuito y la pista de Kings Falls es un paseo pintoresco apto para la mayoría de los niveles de caminantes. El circuito de Kings Falls comienza en el aparcamiento de Waterfall Gully Road. Al principio, el paseo transcurre por una pista de tierra, pero en algunos lugares se transforma en una pasarela con escalones que facilitan el paso en las secciones más empinadas. Hay un mirador con vistas al valle, donde la cascada es visible a unos 250 metros a lo largo del camino. [32]
Los jardines Sea Winds Gardens son una sección destacada del parque cerca de la cumbre, mantenida por Parks Victoria y voluntarios. Se puede acceder a Sea Winds a través de Purves Road, a poca distancia de la cumbre. [33] Los jardines Seawinds Gardens abarcan un área de 34 hectáreas en la cumbre de Arthurs Seat, a 305 metros sobre el nivel del mar. Los jardines tienen vistas de la bahía de Port Phillip y las penínsulas de Mornington y Bellarine desde los miradores de la bahía y del norte. La combinación de jardines formales autóctonos y exóticos caracteriza el área. [ cita requerida ]
Una red de senderos para caminar guía a los visitantes a través de una amplia gama de jardines exóticos y autóctonos. Los jardines se utilizan para hacer picnics, con mesas, barbacoas eléctricas y baños disponibles junto al estacionamiento. Hay acceso para discapacitados a las instalaciones y senderos para caminar. [34]
El ingeniero checo Vladimir Hájek construyó un telesilla en Arthurs Seat y se inauguró el 21 de diciembre de 1960. [35]
Como atracción turística de Melbourne, gracias a las vistas de la bahía de Port Phillip y más allá, el ascensor se elevó 225 m en casi un kilómetro y funcionó durante más de 40 años con dos propietarios, el Dr. Hájek y Richard Hudson, antes de cerrarse después de varios incidentes de seguridad en 2006.
Después de estar cerrado durante varios años, el telesilla fue retirado y ahora ha sido reemplazado por una moderna atracción Doppelmayr llamada Arthurs Seat Eagle .
El 3 de enero de 2003, se derrumbó la torre que sostenía el telesilla, hiriendo a 18 personas . [36] Una investigación posterior determinó que se había introducido agua entre el pilono y la base de hormigón, lo que provocó la oxidación de los pernos. El telesilla había cumplido las normas exigidas en ese momento. Posteriormente, el Gobierno de Victoria reforzó los requisitos de seguridad y pruebas.
Después de que el propietario gastara 500.000 dólares en reparaciones importantes, el telesilla reabrió sus puertas un año después, pero el 18 de marzo de 2004 se produjo un segundo incidente cuando una silla se soltó y una mujer de 77 años sufrió dos fracturas en las piernas. [37] Una notificación de prohibición de WorkSafe Victoria cerró efectivamente el recorrido hasta que se hicieran más mejoras de seguridad. El telesilla reanudó sus operaciones en octubre de 2004.
El propietario fue acusado por WorkSafe en virtud del artículo 22 de la Ley de Seguridad y Salud Laboral por el incidente de 2004. Después de declararse culpable de no realizar un mantenimiento adecuado, la empresa fue condenada y multada con 110.000 dólares en octubre de 2007. [38] [39] Esta multa se redujo posteriormente a 60.000 dólares en apelación. [40]
El 16 de mayo de 2006, una falla mecánica dejó varados, pero no lesionó, a unos 12 turistas en el telesilla y provocó una mayor atención de los medios. [41] En agosto de 2008, la empresa se declaró culpable de no cuidar la seguridad de los no empleados. No fue condenada, pero se le ordenó pagar $15,000 en costos y llevar a cabo un proyecto de mejora de la seguridad. Esto implicó una serie de trabajos para alinearlo con la norma canadiense Standards Council of Canada Z-98 para telesillas, una auditoría de seguridad [42] antes de poder reabrir e informes trimestrales sobre el cumplimiento de la Z-98 durante dos años. El operador cerró el telesilla con vistas a trasladar la operación a Mt Lofty en la periferia de Adelaida, sin embargo, este proyecto no se llevó a cabo. [43]
En octubre de 2009, Parks Victoria comenzó a buscar un operador para diseñar, construir, operar y mantener un nuevo telesilla. [44] Después de algún retraso, Arthurs Seat Skylift Pty Ltd se hizo cargo del sitio y presentó propuestas para un desarrollo a mayor escala que incorporaba telecabinas para todo clima, lo que permitía viajes más cómodos durante todo el año, lo que no era posible en el pasado.
A principios de 2013, se quitaron los pilones del antiguo telesilla y se demolió la estación superior. [45] La torre de observación Arthurs Seat también fue demolida después de muchos años de no ser segura para operar debido al cáncer de hormigón .
En junio de 2014, el Consejo del Condado de Mornington aprobó los planes para el nuevo telesilla en una votación de 5/4. [46] Hubo 22 cartas de apoyo de grupos como The National Trust; Puffing Billy; Phillip Island Nature Reserve; Tourism Victoria; Victorian Tourism Industry Council; Western Port Tourism Inc.; Tourism & Transport Forum Australia; [47]
Un grupo de residentes locales se opuso y apeló sin éxito la decisión del consejo ante VCAT.
En abril de 2016, el gobierno de Victoria revocó la autoridad del consejo para supervisar el proyecto. Esto siguió a la inusual decisión del consejo de eliminar la delegación habitual a su ejecutivo para manejar asuntos menores de consentimiento durante la construcción. [48]
Las obras de construcción del nuevo telesilla y los complejos superior e inferior asociados comenzaron en octubre de 2015. El nuevo telesilla comenzó a transportar pasajeros en diciembre de 2016. [49]
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