Arthur Hardgrave (1882-1953) fue un jugador de rugby de Nueva Zelanda que representó a su país . Su hijo Roy Hardgrave también jugó para Nueva Zelanda y tuvo una larga carrera en clubes, donde fue uno de los anotadores de tries más prolíficos de la historia de Nueva Zelanda con Newton Rangers , St Helens , York , Toulouse y Mount Albert .
En un artículo del Auckland Star de 1929, en una cena de despedida para su hijo Roy Hardgrave , que iba a Inglaterra después de fichar por el club St Helens , se le pidió a Hardgrave que comentara sobre su carrera. Humildemente se negó a hacer comentarios, pero otros sí lo hicieron y, como resultado, el Star publicó los siguientes comentarios: "Shaver" Hardgrave jugó su primer fútbol en New Plymouth y, cuando era un jovencito bastante diminuto a la edad de 16 años, saltó al campo en fútbol representativo. A lo largo de su carrera futbolística, jugó de lateral y fue en 1899 cuando representó a Taranaki contra Wanganui y otros equipos provinciales, labrándose un nombre como uno de los mejores porteros del juego. Cuando se acercaba a la cima de su carrera, se fue a la Guerra de Sudáfrica , pero al regresar al Dominio encontró nuevamente su camino a la ciudad de Taranaki, donde continuó jugando para su antiguo club, el Star. Los años pasaron y "Shaver" ascendió rápidamente en la escala de la fama futbolística. Era un ídolo entre los aficionados. El autor ha oído a jugadores de la época referirse a él como una "maravilla". Era el mejor pateador de la época y podía despejar con una precisión asombrosa tanto con el pie derecho como con el izquierdo, además de ser un tackleador letal y tan sereno como una lechuga. En 1908 jugó contra el equipo inglés de Harding, y fue cuando el primer equipo de Auckland realizó una gira por Nueva Zelanda y visitó New Plymouth cuando cambió al código de la liga". [1]
Hardgrave jugó para Taranaki contra Auckland en 1908 , 1909 y nuevamente en 1911, cuando anotó tres goles. [2] La liga de rugby en Taranaki se desarrolló bien en 1908 y 1909, pero había escasez de campos y el juego esencialmente desapareció. Como resultado, Hardgrave se mudó a Auckland y se unió al club Manukau .
En su debut con Manukau anotó un try y pateó un gol en una derrota de 19 a 5 ante un fuerte equipo de Ponsonby. [3] [4] Los registros de puntuación fueron muy irregulares para el equipo de Manukau, ya que los periódicos a menudo no enviaban reporteros a los partidos en Onehunga y, por lo tanto, se desconoce cuántos puntos anotó Hardgrave para Manukau más allá de los 2 tries, 1 conversión y 2 penales que se le acreditaron durante la temporada de 1912. En 1912 , Hardgrave, mientras estaba en Manukau, fue seleccionado para el equipo nacional de Nueva Zelanda que realizó una gira por Australia . No se jugaron partidos de prueba en la gira, pero Hardgrave se convirtió en el 74.º jugador en representar a Nueva Zelanda . Después de la gira, Hardgrave formó parte del equipo de Auckland que derrotó a Nueva Gales del Sur por 10-3 en un partido de vuelta en Victoria Park . [2]
El equipo senior de Manukau colapsó durante la temporada de 1913 y se le concedió una transferencia a North Shore, sin embargo, estaba cerca del final de la temporada y no jugó en ninguno de los dos juegos restantes. En la temporada de 1914, Hardgrave se unió al equipo senior recién formado Otahuhu Rovers, que estaba mucho más cerca de donde vivía. Luego fue seleccionado para el equipo de Nueva Zelanda para jugar contra los Great Britain Lions de gira . El partido de prueba se perdió 16-13 y Hardgrave nunca reapareció para Nueva Zelanda después. [5] También jugó contra los Lions para Auckland. Hardgrave continuó jugando para Otahuhu en 1915, 1916 y estuvo vinculado con el club al comienzo de la temporada de 1917, pero no hizo ninguna aparición para ellos y se retiraron después de 3 derrotas en el campo y otra derrota por incumplimiento. Luego se unió al club Ponsonby United y debutó con ellos el 28 de julio de 1917 en una derrota por 5-0 ante el City en la ronda final del campeonato. Había llegado para reemplazar a Spence Jones, quien se había retirado lesionado durante la primera mitad. Jugó 3 partidos para comenzar la temporada de 1918 y fue incluido en su equipo para jugar 2 partidos a mitad de temporada en 1920 .