Arthur Marshall , MBE (10 de mayo de 1910 - 27 de enero de 1989) fue un escritor, narrador y locutor británico, [1] nacido en Barnes, Londres [2] en el Reino Unido. Era mejor conocido como capitán del equipo en Call My Bluff de la BBC .
Charles Arthur Bertram Marshall era hijo de Charles Marshall, un ingeniero eléctrico de Colchester y Dorothy, de soltera Lee, de Manchester . [3] Estuvo matriculado en la sección de jardín de infantes del Instituto Froebel en Hammersmith en 1916, durante dos años, y luego fue a Ranelagh House, una escuela mixta con vista a Barnes Common . En el verano de 1920, su padre trasladó a la familia a Newbury , en Berkshire , y Arthur fue enviado a un internado preparatorio, Stirling Court, en la costa de Hampshire , donde su hermano ya era alumno. Más tarde lo describió como una "experiencia traumática". Fue educado en Oundle School de 1924 a 1928, y en Christ's College, Cambridge de 1928 a 1931, donde estudió lenguas modernas, se convirtió en presidente del Amateur Dramatic Club de la Universidad de Cambridge , [4] y quería ser actor. Su obsesión por el teatro había comenzado a la edad de cuatro años cuando lo llevaron a ver Peter Pan , interpretado por Madge Titheradge , en el Kings Theatre de Hammersmith. [5] En Cambridge, Marshall apareció como Elizabeth en The Circle de Somerset Maugham en 1929 y su interpretación fue elogiada por George Rylands . La última obra en la que apareció para el ADC fue dirigida por Rylands, una producción de Captain Brassbound's Conversion de George Bernard Shaw , protagonizada por Michael Redgrave en el papel principal y que, según Noel Annan , "fue interpretado fuera del escenario por Arthur Marshall como Lady Cicely'. [6]
Como Marshall no pudo encontrar suficiente trabajo como actor ni convencer a sus padres de que debían apoyar su deseo de seguir una carrera en el teatro, en 1931 se convirtió en profesor de lenguas modernas, nuevamente en la escuela de Oundle. Su primer trabajo en el mundo del entretenimiento fue escribir guiones para sketches radiofónicos de tres minutos. En 1934, un productor de la BBC le pidió que apareciera en Charlot's Hour , una revista radiofónica nocturna. Firmó un contrato en 1935 con Columbia e hizo cinco discos de gramófono con sketches que involucraban a directoras y colegialas; era un ávido lector de libros para niñas desde la infancia y había estado representando sketches desde principios de los años treinta para sus amigos. [7] También comenzó a hacer reseñas para el New Statesman en 1935 por invitación del editor literario Raymond Mortimer, quien admiraba sus sketches. Le pidieron que contribuyera con un artículo cada Navidad sobre los mejores libros para niñas publicados durante el año: Angela Brazil estaba llegando al final de su carrera, pero Winifred Darch, May Wynne y Dorita Fairlie Bruce todavía eran muy productivas. La Segunda Guerra Mundial interrumpió esta revisión de libros para niñas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el conocimiento de Marshall de francés y alemán lo llevó a ser alistado en el Cuerpo de Inteligencia Británico , y pronto fue enviado como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica al norte de Francia. Después del rápido avance alemán, formó parte de la evacuación de Dunkerque . Escribió en su autobiografía: "La ausencia de comida, junto con el cansancio, hizo que las noches parecieran inusualmente frías y hay poco consuelo, salvo una especie de protección, en una duna de arena. El amor infantil por la arena y las playas desapareció en un instante." De regreso a Inglaterra pasó tres meses en una sección de seguridad en la costa de Cumbria antes de ser enviado a Lisburn en Irlanda del Norte . En abril de 1942 fue trasladado a la sede de Operaciones Combinadas de Londres en Richmond Terrace, frente a Whitehall . Fue nombrado oficial de seguridad y, a finales de 1943, fue trasladado a la sede del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada en Bushy Park, Twickenham. En 1945, Marshall se encontraba en Flensburgo y se alojaba en el yate de Adolf Hitler en el momento en que se interrogaba a Alfred Jodl y Wilhelm Keitel . Al final de la guerra, con el rango de teniente coronel y un MBE , regresó a la Escuela de Oundle como Housemaster .
Durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Marshall tuvo cierto éxito en la radio y en el escenario. Su programa de radio en tiempos de guerra Una cita con la enfermera Dugdale fue popular y escribió numerosos bocetos de revistas para artistas como Hermione Gingold . Apareció ocasionalmente en radio y televisión y publicó libros de piezas humorísticas, entre otros escritos. Las más conocidas fueron sus parodias sobre la vida y las travesuras de las niñas en las escuelas privadas. Desde una edad relativamente temprana había sido un ferviente admirador de los cuentos escolares de niñas de Ángela Brasil. Los encontró divertidos, aunque señaló que "Miss Brasil, por supuesto, no tenía ninguna intención cómica cuando comenzó, en 1906, a escribir sus libros". [8]
En 1954 dejó Oundle y, tras ser secretario privado de Victor, Lord Rothschild , trabajó para la firma teatral londinense HM Tennent . En la década de 1950, comenzó a trabajar en el teatro de Londres como guionista y también comenzó a publicar sus libros de humor. Adaptó la novela Every Third Thought de la escritora estadounidense Dorothea Malm a la obra Season of Goodwill . [9] Esto fue protagonizado por Sybil Thorndike y Gwen Ffrangcon-Davies , pero no fue un éxito. También escribió la versión británica de la obra francesa Fleur de Cactus , que Abe Burrows había adaptado para el escenario estadounidense como Cactus Flower . Esta fue protagonizada por Margaret Leighton y Tony Britton y fue un éxito en los escenarios del West End , hasta que Leighton se fue para ir a Broadway .
A medida que se fue haciendo más conocido apareció en radio y televisión (aunque su primera emisión radiofónica había sido en 1934), y luego en 1979 comenzó su etapa como capitán habitual del equipo en Call My Bluff , que continuó hasta poco antes de su muerte. Marshall reemplazó a Patrick Campbell . Eran amigos desde hacía muchos años, desde que ambos escribían, alrededor de 1948 en adelante, para Lilliput . [10]
Marshall también fue columnista de periódicos y revistas y escribió para The Sunday Telegraph en las décadas de 1970 y 1980. Su asociación con el New Statesman terminó en 1981 cuando el editor Bruce Page lo despidió de su columna "Primera persona", supuestamente por simpatizar abiertamente con Margaret Thatcher . [11] Había estado escribiendo la columna desde enero de 1976, cuando el entonces editor Anthony Howard le pidió que reemplazara a Auberon Waugh , que había ido a The Spectator . [12] Durante ese tiempo, Marshall también compiló varias colecciones de las mejores entradas del concurso literario semanal New Statesman, que abarcan parodias y pastiches.
Habiéndose retirado a Devon en 1970, vivió en Christow durante los últimos quince años de su vida, donde compartió una cabaña con Peter Kelland, un ex maestro de escuela. Su hogar, Pound Cottage, era el 'Myrtlebank' desde donde enviaba despachos al New Statesman y al Sunday Telegraph . Sufrió un infarto leve en 1988; Comenzó a escribir la segunda parte de su autobiografía, pero murió poco después de una enfermedad más grave.
Hizo un cameo en "Crossroads" (alrededor de 1985), la serie de televisión británica con sede en Midlands, como él mismo. Como huésped del Crossroads Motel, uno de los personajes principales, Jill Chance (interpretada por Jane Rossington), lo reconoció instantáneamente.
En su autobiografía, Life's Rich Pageant , Marshall fue citado diciendo: "No puedo evitar ser feliz. He luchado contra ello pero sin éxito. Aparte de cinco minutos extraños aquí y allá, he sido feliz toda mi vida". Soy muy consciente de que no hay ninguna virtud en esto. Es el resultado de una combinación de herencia, salud, buena suerte e intelecto superficial. [13]
Se cree que Marshall era homosexual [14] [ verificación fallida ] pero nunca comentó públicamente sobre el tema. [15]
También editó Salomé, querida, no en la nevera ; Nunca frote el trasero con un puercoespín ; Lloriqueando entre los rododendros ; y Risándose entre los arbustos .