Arthur Charles Latham (14 de agosto de 1930 - 3 de diciembre de 2016) fue un político del Partido Laborista británico , que fue diputado por Paddington North de 1969 a 1974, y su escaño sucesor, Paddington , desde ese año hasta 1979. [1]
Latham nació en Leyton , Essex (hoy parte del Gran Londres ). Estudió en el Garnett College of Education, la Royal Liberty School en Romford , Essex , y la London School of Economics . [1]
Latham trabajó como consultor de métodos en una empresa de importación y exportación. Se involucró en la política durante su adolescencia, uniéndose al Partido Laborista en 1944, y fue el candidato del partido en la elección simulada de su escuela al año siguiente. Durante la campaña electoral de 1945, reclutó a 100 nuevos miembros, y más tarde se convirtió en vicepresidente del Comité Nacional de la Liga Laborista de la Juventud en 1949, cargo que ocupó hasta 1953. En 1952, fue elegido para el Consejo del Distrito de Romford en Essex: a la edad de 21 años, era su miembro más joven. [2] Se desempeñó como concejal y luego concejal y fue el último líder del Grupo Laborista en el consejo.
En las elecciones generales de 1959 , Latham se presentó contra el ex primer ministro Winston Churchill en el seguro escaño conservador de Woodford , en Essex, pero no tuvo éxito, a pesar de aumentar el voto laborista; resultaría ser la última elección de Churchill. [2] El Ayuntamiento de Romford fue reemplazado por el Ayuntamiento de Havering en 1965, cuando Romford se convirtió en parte del Gran Londres.
Latham fue elegido para representar al distrito Hilldene de Havering (centrado en el área de Harold Hill ) en 1964. Fue líder del Grupo Laborista de 1965 a 1970. Fue concejal del consejo de 1964 a 1968. Fue elegido nuevamente por Hilldene en 1968 y luego fue concejal nuevamente de 1970 a 1978, cuando se abolió el cargo. En las elecciones generales de 1964 , Latham se presentó al escaño marginal de Rushcliffe , pero a pesar de reducir la mayoría conservadora, no logró ser elegido. A partir de 1967, fue profesor en el Southgate Technical College . Fuera de la política, Latham fue miembro de la Junta del Hospital Metropolitano Regional del Noreste , que cubría partes del este de Londres y Essex, de 1966 a 1972. [1]
Fue elegido por un estrecho margen como miembro del Parlamento por Paddington North en una elección parcial de 1969 , tras la muerte del titular laborista de izquierdas, Ben Parkin . A los cinco años del mandato del líder laborista Harold Wilson como primer ministro , hubo un gran giro hacia el Partido Conservador de la oposición, y Latham mantuvo el escaño para el laborismo por solo 517 votos (3,4%). El mismo año, se convirtió en tesorero del grupo de defensa de los derechos civiles Movement for Colonial Freedom , que pasó a llamarse Liberation en 1970. Permaneció en este cargo hasta 1979. [1]
Tras las elecciones generales de 1970 , en las que Latham mantuvo su escaño con una mayoría ampliada, defendió la causa de la diputada nacionalista irlandesa Bernadette Devlin , que había sido encarcelada por incitación a la revuelta. La visitó en la prisión de Armagh y consiguió un acuerdo para que ella pudiera ocuparse de la correspondencia de su circunscripción. [2] Después de las elecciones generales de febrero de 1974 (debido a los cambios de límites), Latham se convirtió en diputado por Paddington .
En el Parlamento , fue fundador y copresidente del Grupo Multipartidario de Pensionistas de 1971 a 1979. También fue presidente del Grupo Tribune de parlamentarios laboristas de izquierda moderada de 1975 a 1976 (y su tesorero de 1977 a 1979). De 1977 a 1986, fue presidente del Partido Laborista del Gran Londres . En las elecciones locales de 1978 , Latham se presentó a las elecciones para el distrito de Chase Cross en Romford, pero perdió ante los candidatos conservadores. Su esposa, Ruby, que había sido elegida por primera vez para Mawney (también en Romford) en 1971, perdió su escaño en esa elección. [3] [4]
En 1979 , Latham perdió su escaño de Paddington ante el conservador John Wheeler por 106 votos (0,3% del total). La diferencia fue tan ajustada que Latham pidió tres recuentos y el resultado no se anunció hasta la madrugada del viernes. [2]
En 1981, Latham fue seleccionado para ser el candidato del Partido Laborista para las próximas elecciones parciales de Bermondsey , pero perdió ante Peter Tatchell (que no fue elegido). [2] Con los cambios de límites, el antiguo escaño de Paddington de Latham fue reemplazado en gran medida por Westminster North para las elecciones generales de 1983. Latham se presentó a Westminster North, pero los conservadores lo mantuvieron. De 1983 a 1984, fue director no ejecutivo de la Junta de Transporte de Londres . [1]
En las elecciones locales de 1986 , Latham fue elegido nuevamente para el Consejo de Havering como concejal, en representación del barrio de Brooklands en Romford. [5] Fue nuevamente líder del Grupo Laborista, título que ocupó de 1986 a 1998. De 1986 a 1990, fue líder de la oposición y, luego, de 1990 a 1996, líder del Consejo . Latham también fue vicepresidente de la Asociación de Autoridades Metropolitanas . [1]
Latham fue cuestionado por su liderazgo en 1995 y 1997. En esta última ocasión, esto se produjo tras discusiones sobre el efecto que tuvo en el partido la condena del activista liberal demócrata Terry Hurlstone por agredir a Latham. Este incidente ocurrió en marzo de 1996, durante una discusión sobre la amistad de Latham con la esposa separada de Hurlstone, la líder del grupo liberal demócrata Cllr Caroline Hurlstone. En ese momento, Latham dirigía una administración minoritaria y dependía de los votos de los concejales liberal demócratas. En mayo de 1996, Hurlestone desertó al Partido Laborista. [6]
Ese mes, los rumores de un romance entre Hurlstone y Latham dieron lugar a otras deserciones en el consejo, que finalmente llevaron al fin de la coalición gobernante liberal-laborista. En diciembre de 1996, Terry Hurlstone, un ex candidato parlamentario liberal demócrata, fue condenado por agresión común, pero absuelto del cargo de robo, tras ser acusado de robar un cuaderno a Latham. [7] [8]
Caroline era una profesora de inglés que había ganado dos veces el concurso Fifteen to One del Channel 4 y había aparecido como concursante en Mastermind de la BBC . [9] En enero de 1997, el Partido Laborista del distrito electoral de Hornchurch aprobó una moción de censura contra Latham; sin embargo, en mayo de ese año, el Grupo Laborista lo votó de nuevo como líder del grupo. Latham dimitió como líder del grupo en diciembre de 1997, lo que llevó al Partido Laborista a recuperar el control del consejo. Latham dimitió como concejal en las elecciones locales de 1998. [10] Más tarde se casó con Caroline, que se había hecho conocida como Caroline Warren. En las elecciones de 1998 , se presentó a la reelección como candidata laborista en el barrio de St Edward's, pero no fue elegida. [11] [12]
Durante su carrera, Latham fue vicepresidente de Labour Action for Peace y miembro de la Campaña británica por la paz en Vietnam y de la Campaña por el desarme nuclear . En consonancia con estas posturas de izquierda, renunció al Partido Laborista en mayo de 2003 a causa de la guerra de Irak (instigada por un gobierno laborista ) y otros problemas. Sin embargo, se reincorporó al partido en 2007. [1]
En 1951 se casó con Ruby Margaret Green y tuvieron dos hijos: un hijo, Howard Arthur, y una hija, Diana Margaret. Howard se convirtió en concejal del barrio de Bellenden en Southwark en 1994, y luego en el de Alleyn en el mismo distrito en 1998. [13] [11] Ruby fue concejal del distrito de Havering, representando al barrio de Heaton en Upminster por el Partido Laborista y Cooperativo hasta su muerte en 2001. [5] [14] Murió en noviembre de 2000 y Latham se casó con Caroline Warren en 2001. [1]
Latham era vegetariano . Sus pasatiempos figuraban en Who's Who como " bridge , ajedrez, cricket, música country , caminar, teatro, Chelsea Football Club , ratas como mascotas". Vivía en Romford . Latham murió en diciembre de 2016, a los 86 años. [1]