Arthur Lee Kopit ( nacido Koenig ; 10 de mayo de 1937 - 2 de abril de 2021) fue un dramaturgo estadounidense. Fue dos veces finalista del premio Pulitzer por Indians y Wings . También fue nominado a tres premios Tony : Mejor obra para Indians (1970) y Wings (1979), así como Mejor libro de musical por Nine (1982). Ganó el premio Vernon Rice (ahora conocido como Drama Desk Award) en 1962 por Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet y I'm Feelin' So Sad y fue nominado a otro premio Drama Desk en 1979 por Wings .
Kopit nació con el nombre de Arthur Lee Koenig en Manhattan el 10 de mayo de 1937. [1] Su familia era de ascendencia judía. [2] Su padre, Henry, trabajaba como vendedor de publicidad; su madre, Maxine (Dubin), era modelo de sombreros . Se divorciaron cuando él tenía dos años. En consecuencia, adoptó el apellido de su padrastro, George Kopit, después de que su madre se volviera a casar. [1] Kopit se crió en Lawrence, condado de Nassau , y asistió a la Lawrence High School . [1] [3] Estudió ingeniería en la Universidad de Harvard , graduándose en 1959. [1] Aunque tenía la intención de dedicarse a la ciencia o los negocios, su interés por el teatro se despertó cuando se inscribió en un taller de drama moderno. [4] Comenzó a componer obras cortas con títulos "extravagantes" y prolijos, que se representaban mientras aún era estudiante. [1] [4] Estudió con el dramaturgo Robert Chapman , quien era el director del Loeb Drama Center de Harvard. [5]
Después de graduarse en Harvard, Kopit realizó una beca de posgrado en Europa. Fue durante este tiempo que se enteró de un concurso de escritura teatral organizado por la universidad, en el que se inscribió. [1] Escribió la obra, titulada Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet and I'm Feelin' So Sad , en Europa y la completó en cinco días. [4] Finalmente ganó el concurso con un premio de $250, a pesar de que había descartado el potencial comercial de la obra. [1] Oh Dad se representó fuera de Broadway por Jerome Robbins durante más de un año, estuvo de gira durante 11 semanas y culminó con una presentación de seis semanas en Broadway en 1963. [1] [4] También comenzó una colaboración de larga data con Roger L. Stevens , quien participó en la producción de toda la obra de Kopit hasta 1984, con la única excepción de Nine . Kopit recibió el premio Vernon Rice y el premio Outer Critics Circle a la mejor obra nueva en 1962. [4] Cinco años más tarde, recibió una beca Guggenheim en teatro y artes escénicas. [6]
Kopit continuó su éxito con una serie de obras de un acto como The Day the Whores Came Out to Play Tennis , así como la obra de tres actos On the Runway of Life, You Never Know What's Coming Off Next . [1] [7] Se inspiró para escribir Indians (1969) después de leer un artículo de periódico sobre un tiroteo en Saigón . [4] La obra se estrenó por primera vez en Londres con críticas mixtas, antes de mudarse a Broadway. Mientras Clive Barnes describió la última producción en The New York Times como "un triunfo suave" y elogió a Kopit por intentar una "épica multilineal", su colega Walter Kerr la comparó con "mal burlesque". [1] John Lahr consideró que Indians era la "obra de Broadway más inquisitiva y más totalmente teatral de esta década". [1] La obra fue nominada a tres premios Tony (incluido el de mejor obra), [1] además de una nominación al Premio Pulitzer de Drama , [8] pero solo se representó durante 96 funciones. Kopit recibió 250.000 dólares por los derechos cinematográficos . [4]
Kopit se mudó a Vermont a principios de los años 70. Se aventuró a incorporar los aspectos carnavalescos del teatro de vanguardia de la década anterior a las obras. En 1975, comenzó a enseñar en la Universidad Wesleyana. Allí, escribió un espectáculo improvisado que duraba un día entero para el Bicentenario de los Estados Unidos titulado Lewis and Clark: Lost and Found . [4] Sin embargo, no se concretó porque el productor no logró reunir los fondos necesarios. [9] Durante este tiempo, Kopit también creó ciclos de obras de teatro comenzando con "El descubrimiento de América". Sus amigos lo consideraban su "obra más imaginativa". [4]
Después de una pausa de nueve años en la escritura de obras de teatro, Kopit produjo Wings (1978). Se inspiró en la experiencia de recuperación de su padrastro, quien sufrió un derrame cerebral en 1976 que lo dejó sin poder hablar. [1] [4] La obra debutó en The Public Theater , antes de trasladarse a Broadway el año siguiente, [1] donde se presentó durante tres meses. [4] Recibió tres nominaciones a los Tony, y Constance Cummings (que interpretó al personaje principal) ganó el premio a la mejor actriz . También ganó un premio Drama Desk a la mejor actriz en una obra de teatro y un premio Obie por su actuación. [1] La obra fue finalista del Premio Pulitzer, lo que marcó la segunda vez que el trabajo de Kopit fue nominado para el premio. [8]
Kopit trabajó con Maury Yeston en el musical Nine (1982), que se basó en la película 8½ de Federico Fellini . Kopit fue el responsable de la autoría del libreto del musical, que consistía en el diálogo y las partes que no se cantaban. Lo revisó hasta el momento de su debut en Broadway, donde se presentó durante casi dos años. [10] Recibió su tercera y última nominación al Tony, [1] esta vez por mejor libreto de musical . [10]
Las obras posteriores de Kopit obtuvieron mucha promoción ahora que era un escritor conocido, pero no tuvieron tanto éxito. [1] Por ejemplo, End of the World (1984) duró solo cuatro semanas en Broadway, antes de presentarse en el Rainbow Theatre en Norwalk State Technical College . [11] Colaboró de nuevo con Yeston para Phantom , a partir de 1983. [1] Sin embargo, los inversores se retiraron de la empresa Kopit-Yeston cuando El fantasma de la ópera de Andrew Lloyd Webber debutó en el West End en 1986 y en Broadway dos años después. [10] No obstante, los dos persistieron, y Phantom se lanzó como una miniserie de televisión en 1990, antes de tener su estreno teatral en Houston un año después. [1] [10] Kopit también produjo un procedimiento policial de la NBC titulado "Hands of a Stranger" en 1987. [10] Más tarde escribió Road to Nirvana y Success , ambos debutados en 1991. [12] [13]
El último trabajo de Kopit en Broadway llegó en 1998 con High Society , que se basaba en The Philadelphia Story . Su obra Y2K se estrenó al año siguiente fuera de Broadway. Pronto la retituló Because He Can después de que los problemas epónimos previstos no ocurrieran. [1] Donó sus papeles a la Biblioteca Fales de la Universidad de Nueva York en 2005. [14] Enseñó en la Universidad de Yale y en el City College de Nueva York a lo largo de su carrera. [1] [14]
Nine regresó a Broadway en 2003, con Antonio Banderas como Guido. [1] Terminó ganando dos premios Tony, incluido el de mejor reposición de un musical . [8] Rob Marshall dirigió más tarde la película Nine en 2009 basada en el guion de Kopit. El elenco principal estuvo formado por Daniel Day-Lewis , Judi Dench , Nicole Kidman , Marion Cotillard , Penélope Cruz , Sophia Loren , Kate Hudson y Fergie . [15] Kopit fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 2017. [10]
Kopit se casó con Leslie Garis en 1968. Permanecieron casados durante 53 años hasta su muerte. Juntos tuvieron tres hijos: Alex, Ben y Kat. [1] [10]
Kopit murió el 2 de abril de 2021 en su casa de Manhattan. [1] [8] Tenía 83 años y sufría demencia progresiva con cuerpos de Lewy antes de su muerte. [16]
