Arthur Charles Jeston Richardson (23 de febrero de 1872 - 3 de abril de 1939) fue un ciclista e ingeniero de minas australiano, que se convirtió en la primera persona en circunnavegar el continente de Australia en bicicleta . [1]
Richardson nació el 23 de febrero de 1872 en Pernambuco ( Recife ), Brasil , uno de diez hijos. La familia se mudó a Port Augusta, Australia del Sur , cuando Arthur era muy pequeño. Asistió al Whinham College y a la Adelaide Collegiate School. Después de convertirse en ingeniero de minas, Richardson viajó por los yacimientos de oro australianos en busca de nuevos yacimientos. [1]
Richardson decidió convertirse en el primer ciclista en cruzar la sofocante llanura de Nullarbor . El 24 de noviembre de 1896, Richardson partió de Coolgardie rumbo a Adelaida en bicicleta. Llevando sólo un pequeño botiquín y una bolsa de agua, siguió la línea telegráfica mientras cruzaba el Nullabor. Más tarde describió el calor como "1.000 grados a la sombra". Completó con éxito el viaje y llegó a Adelaida treinta y un días después. Como el primer hombre en pedalear por el Nullabor, el viaje de Richardson fue ampliamente cubierto en los periódicos australianos y las publicaciones periódicas de la época.
En 1899, Richardson se propuso ser el primero en dar la vuelta al continente australiano en bicicleta. Partió de Perth el 5 de junio de 1899, rumbo al norte, llevando 11 kg (25 libras) de equipo y una pistola. Las fuertes lluvias ralentizaron su avance en Australia Occidental y, más tarde, en el norte, donde las llanuras de tierra negra fueron intransitables durante varios días. Tuvo que empujar y llevar su bicicleta a través de arena y limo, encontrando habitantes nativos hostiles a lo largo del camino. Regresó a Perth el 4 de febrero de 1900 después de viajar 18 507 km (11 500 millas). El viaje de Richardson fue una especie de carrera, ya que venció a otros tres australianos que competían: Alex y Frank White, y Donald Mackay , que simultáneamente intentaban circunnavegar el continente en sentido contrario a las agujas del reloj desde Brisbane. [1]
Richardson se trasladó más tarde a Sudáfrica, donde sirvió durante tres años con la milicia de Australia del Sur antes de unirse al 3.º Contingente (de los bosquimanos), Regimiento de Fusileros Montados de Victoria de Australia Occidental, destinado a la Guerra de los Bóers . Partió de Fremantle, Australia Occidental , el 13 de marzo de 1900 con una bicicleta donada por un agente local para que la utilizara como mensajero. El contingente desembarcó en Beira, Mozambique , el 18 de abril. En junio de 1900, Richardson fue dado de baja del servicio militar en Marandellas, cerca de Salisbury, Rhodesia , tras romperse el brazo. [1]
Richardson trabajó brevemente en África Occidental. Se casó con Gwendolyn Bedwell y se mudó a Chile , donde trabajó como ingeniero de minas. La pareja tuvo un hijo mientras vivía en Chile, James Herbert. Richardson resultó gravemente herido en la Primera Guerra Mundial y pasó dos años en el hospital de Rouen, Francia . Más tarde se divorció y se mudó a Inglaterra para trabajar como ingeniero. El 26 de julio de 1934 se casó con una viuda inglesa, Rita Betsy Elliott-Druiff. [1] La pareja se estableció en Scarborough, Yorkshire del Norte . Richardson murió el 3 de abril de 1939 en su casa de Scarborough, Yorkshire del Norte, de una herida de bala autoinfligida, después de dispararle primero a su esposa. Le sobrevivió James, su hijo de su primer matrimonio que se había quedado en Chile. [1]