Arthur Wilfred Ashby , CBE (19 de agosto de 1886 - 9 de septiembre de 1953) fue un economista agrícola británico.
Arthur Wilfred Ashby nació el 19 de agosto de 1886, hijo mayor de Joseph Ashby (1859-1919), granjero y topógrafo, y su esposa Hannah ( née Ashby; nacida c. 1861). [1] Hijo de un sirviente soltero, Ashby pasó su vida trabajando en la agricultura en Tysoe , Warwickshire , cultivando más de 200 acres de tierra. Su colorida vida implicó una participación activa en la política; hizo campaña por la reforma de la propiedad de la tierra y las pequeñas propiedades. Como dijo un biógrafo: "Su vida fue notable, encapsulando en muchos aspectos el ideal del trabajador autosuperador y abrazando la mayoría de las instituciones -la capilla inconformista , el sindicalismo y el liberalismo de la clase trabajadora- que tan claramente representaban la mejora social y política en los últimos años del siglo XIX". [2]
Al igual que su padre, el joven Ashby asistió a la Escuela Nacional de Tysoe, pero la abandonó justo antes de cumplir los 12 años para trabajar con su padre y ayudarlo a cultivar, inspeccionar la tierra y llevar a cabo sus actividades religiosas y políticas. En 1909 se inscribió en el Ruskin College de Oxford como becario Charles Buxton y, después de dos años de estudio, se graduó con un diploma en economía y ciencias políticas. En 1912, recibió una beca de la Junta de Agricultura y asistió al Instituto de Investigación en Economía Agrícola de Oxford y luego a la Universidad de Wisconsin como miembro honorario de ciencias políticas. [1]
En 1917, Ashby completó su primer libro, Allotments and Smallholdings in Oxfordshire ; fruto de dos años de trabajo en el Instituto de Oxford, se convirtió en una obra de referencia en su campo. Poco después, trabajó para la Junta de Agricultura hasta 1919, desempeñando un papel importante en el establecimiento de la Junta de Salarios Agrícolas . Después de regresar al Instituto una vez más, fue nombrado jefe del Departamento de Economía Agrícola en el University College of Wales, Aberystwyth , en 1924; la cátedra allí le siguió cinco años más tarde, lo que significó que se convirtió en el primer catedrático de economía agrícola en Gran Bretaña. Regresó al Instituto en Oxford, esta vez como su director, en 1946, sirviendo hasta 1952; en el año de su nombramiento, también fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico y al año siguiente se convirtió en miembro del Lincoln College, Oxford . [3]
El trabajo de Ashby lo convirtió en un pionero de la economía agrícola y defendió el establecimiento de la Sociedad de Economía Agrícola en 1926; [1] pasó a ser su presidente de 1934 a 1935 y de 1952 a 1953. Fue miembro del Consejo de Agricultura de Inglaterra (1920-1946; presidente, 1939-1940) y de Gales (1927-1946; presidente 1944-1945). [4] También fue fundador de la Conferencia Internacional de Economía Agrícola y su vicepresidente de 1949 a 1952. Contribuyó a una amplia gama de revistas académicas y dio importantes discursos en conferencias relacionadas con su campo. Era un experto en producción de leche y fue fundamental en el establecimiento de la Junta de Comercialización de Leche , mientras que también sirvió desde 1924 en la Junta de Salarios Agrícolas. [1] Fue un educador apasionado y un líder departamental capaz. [3]
En 1922, Ashby se casó con Rhoda, hija de John Dean y Rhoda Bland, y tuvieron un hijo. [1] Ashby nunca se sintió del todo cómodo con otros académicos, y ha sido descrito como una "persona tímida y reservada con un toque de la cautela suspicaz del típico campesino", [1] pero también como un tutor servicial con un buen sentido del humor. Heredó un radicalismo de su padre que se manifestó en su apoyo al Partido Laborista , mientras que sus compromisos locales incluyeron el servicio como juez de paz sucesivamente en Cardiganshire (1940-1946) y Oxfordshire (1946-1953). Murió en Oxford el 9 de septiembre de 1953. [1]
Ashby fue autor o coautor de las siguientes obras: [4]
Una lista parcial de sus contribuciones a artículos de revistas se encuentra en Journal of Agricultural Economics , vol. 12 (1956).
Arthur Wilfred Ashby, tres negativos de vidrio de un cuarto de placa y una impresión de bromuro, todos de Elliot y Fry; conservados en la Colección fotográfica de la National Portrait Gallery, Londres (NPGx86192, x99080, x99081, x99082)