Artémire fuela segunda tragedia de Voltaire en cinco actos. Cuando fracasó en su estreno el 15 de febrero de 1720 en la Comédie-Française , Voltaire lo retiró y canceló la impresión.
La acción está ambientada en Larisa, en Tesalia, tras la muerte de Alejandro Magno . Artémire, la virtuosa esposa del usurpador Cassandre, que en realidad ama al legítimo aspirante de Filotas, es perseguida por su marido y finalmente salvada por su muerte inesperada. [1] [2] : 408-10
Los editores de la edición Kehl de las obras completas de Voltaire no pudieron encontrar una sinopsis de la obra, por lo que su disposición de los fragmentos supervivientes se basó en una parodia de Artémire incluida en la Comédie-Italienne en un acto de Dominique, sólo dos días después de la estreno. [1] [3]
La obra fue concebida originalmente como un vehículo para la famosa actriz Adrienne Lecouvreur , que se convertiría en la amante de Voltaire. [4] Fue representada por primera vez en Sully por un grupo de aficionados aristocráticos, invitados del duque. [5]
Después de ser retirado del teatro público, Artémire tuvo siete representaciones más a petición de la madre del regente , Elizabeth Charlotte, Madame Palatine . [4] [6] La revista literaria L'Europe savante informó que la obra había tenido pocas representaciones y que contenía las mismas debilidades y puntos favorables que la primera tragedia de Voltaire, Oedipe , aunque fracasó donde Oedipe había tenido éxito. [7] Voltaire reutilizó parte del material de Artémire en su obra de 1724 Hérode et Mariamne . [8]
Aunque no era popular entre el público que iba al teatro, Artémire fue lo suficientemente bien recibido en la corte como para conseguir el permiso de Voltaire para regresar a París, de donde había sido desterrado por ofender al Regente. [9]
Voltaire conservó el manuscrito de la obra. Pierre Desfontaines publicó por primera vez dos breves fragmentos del cuarto acto en el apéndice de la edición Bernard de La Ligue de Ámsterdam en 1724. En la edición Kehl de 1785 de las obras de Voltaire figuraba un resumen y una disposición de los fragmentos supervivientes. Se incorporaron fragmentos adicionales de un manuscrito de Decroix a la edición Beuchot de las obras de Voltaire (1829-1840). [1]