El movimiento de arquitectura y diseño Art Nouveau surgió por primera vez en Bruselas , Bélgica, a principios de la década de 1890 y rápidamente se extendió a Francia y al resto de Europa. Comenzó como una reacción contra el vocabulario formal del arte académico europeo , el eclecticismo y el historicismo del siglo XIX, y se basó en un uso innovador de nuevos materiales, como el hierro y el vidrio, para abrir espacios interiores más grandes y brindar la máxima luz; líneas curvas como la línea de látigo ; y otros diseños inspirados en plantas y otras formas naturales.
Los primeros diseñadores del Art Nouveau en Bruselas crearon no solo arte y arquitectura, sino también muebles, cristalería, alfombras e incluso ropa y otros elementos decorativos a juego. Algunos municipios de Bruselas , como Schaerbeek , Etterbeek , Ixelles y Saint-Gilles , se desarrollaron durante el apogeo del Art Nouveau y tienen muchos edificios de ese estilo. Después de 1900, el estilo se volvió gradualmente más formal y geométrico. El último hito del Art Nouveau en Bruselas fue el Palacio Stoclet del arquitecto austromoravo Josef Hoffmann (1905-1911), ahora Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , que marcó la transición a un estilo más geométrico y formal y el nacimiento del Art Decó y el modernismo temprano . [1]
A pesar de la gran turbulencia urbanística que se vivió en Bruselas entre finales de la Segunda Guerra Mundial y finales de los años 1960, todavía existen más de 500 edificios de estilo Art Nouveau.
Las dos primeras casas Art Nouveau de Bruselas fueron construidas al mismo tiempo, en 1892-93, por los arquitectos y diseñadores Paul Hankar y Victor Horta respectivamente. Eran similares en su originalidad, pero muy diferentes en su diseño y apariencia. Hankar (1859-1901), hijo de un maestro tallador de piedra, había estudiado escultura ornamental y decoración en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas de 1873 a 1884, mientras trabajaba como escultor ornamental. De 1879 a 1904, trabajó en el estudio del destacado arquitecto Henri Beyaert , un maestro de la arquitectura ecléctica y neoclásica . A través de Beyaert, Hankar se convirtió en un admirador de Eugène Viollet-le-Duc , el arquitecto francés que abogó por el uso de nuevos materiales innovadores como el hierro y el vidrio, al tiempo que se inspiraba en la arquitectura histórica. [2]
En 1893, Hankar diseñó y construyó la Casa Hankar , su propia residencia, en el 71, rue Defacqz / Defacqzstraat , en el municipio de Saint-Gilles de Bruselas. Para decorarla, reunió los talentos de varios de sus amigos artistas, entre ellos el escultor René Janssens y el pintor Albert Ciamberlani , que adornaron la fachada con esgrafiados , o capas de yeso teñido de colores pastel sobre una superficie humedecida, una técnica popular en la Italia del Renacimiento en los siglos XV y XVI. La fachada y los balcones presentaban decoración de hierro y líneas rizadas en patrones florales estilizados, que se convirtieron en una característica importante del Art Nouveau. Basándose en este modelo, construyó varias casas para sus amigos artistas, entre ellos Janssens, Ciamberlani ( Hôtel Albert Ciamberlani ), el diseñador, platero y joyero Philippe Wolfers , así como el pintor Léon Bartholomé. También diseñó una serie de escaparates de cristal innovadores para tiendas de Bruselas, de los que aún se conserva uno, el de la antigua Chemiserie Niguet , en el número 13 de la rue Royale/Koningsstraat , en el centro de Bruselas. [3]
En 1897, Hankar diseñó otro proyecto importante: fue el director artístico de la Exposición Internacional celebrada en Tervuren , cerca de Bruselas, que presentó obras de los principales artistas belgas del Art Nouveau, entre ellos Gustave Serrurier-Bovy , Henry Van de Velde y George Hobé. Murió en enero de 1901 a la edad de 41 años, pero su estilo influyó en el trabajo de los artistas bruselenses más jóvenes, entre ellos Paul Hamesse, Léon Sneyers, Antoine Pompe y el modernista Victor Bourgeois . [2]
Al mismo tiempo que Hankar trabajaba en su casa, Victor Horta (1861-1947) estaba construyendo un tipo muy diferente de casa Art Nouveau en Bruselas, el Hôtel Tassel , para el científico y profesor Émile Tassel. [4] Horta, nacido en Gante , era hijo de un zapatero, que había estudiado arquitectura en la Real Academia de Bellas Artes de Gante, luego en la Academia de Bellas Artes de Bruselas. Posteriormente trabajó para el arquitecto neoclásico Alphonse Balat , quien estaba en medio de la construcción de los enormes Invernaderos Reales de vidrio y hierro de Laeken en el norte de Bruselas para el rey Leopoldo II . Como su asistente, Horta aprendió a utilizar el vidrio, el hierro y más tarde el acero, materiales que utilizó hábilmente en todos sus edificios posteriores. [2]
El Hôtel Tassel , terminado en 1893, estaba en un terreno relativamente estrecho, y la fachada, diseñada para armonizar con los edificios vecinos, estaba bien hecha pero no era revolucionaria. La parte extraordinaria era el interior, diseñado con una planta abierta y con un uso innovador de columnas de hierro y ventanas y tragaluces de vidrio , y de la decoración, para crear una nueva idea de espacio interior. [5] [6] La casa estaba construida alrededor de una escalera central abierta. La decoración interior presentaba líneas rizadas, modeladas a partir de enredaderas y flores, que se repetían en las barandillas de hierro de la escalera, en las baldosas del piso, en el vidrio de las puertas y tragaluces, y pintadas en las paredes. El edificio es ampliamente reconocido como una de las primeras apariciones del Art Nouveau en la arquitectura (junto con la Casa Hankar de Paul Hankar , construida al mismo tiempo). [7] [4] [8] En 2000, fue declarada, junto con otras tres casas unifamiliares diseñadas poco después, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Al designar estos sitios, la UNESCO explicó: "La revolución estilística que representan estas obras se caracteriza por su planta abierta, la difusión de la luz y la brillante unión de las líneas curvas de la decoración con la estructura del edificio". [9]
Horta construyó varias casas más en variaciones del estilo, cada una con su propio carácter original. Entre ellas se incluyen el Hôtel Winssinger (1895-1896), el Hôtel Deprez-Van de Velde (1895-1896), el Hôtel Solvay (1895-1900), el Hôtel van Eetvelde (1895-1901) y el Hôtel Aubecq (1900), así como su propia residencia (1898-1901), que ahora es el Museo Horta . Aplicó la misma combinación original de estructura de acero, planta abierta, tragaluces y características funcionales, sin la decoración y los materiales de lujo, para varios edificios más grandes, incluida la sede del Partido de los Trabajadores Belgas (POB/BWP) o la Maison du Peuple/Volkshuis (construida en 1896-1899 y demolida en 1965). También diseñó varios edificios comerciales, entre ellos el gran almacén À L'Innovation (1901), que se incendió en 1967 (véase incendio del gran almacén L'Innovation ), así como una gran tienda de telas, el Magasins Waucquez (1905-1906), que hoy es el Centro Belga del Cómic .
Después de 1910, los rasgos del Art Nouveau desaparecieron gradualmente de la obra de Horta, a medida que su estilo evolucionó hacia una fusión de neoclasicismo y modernismo temprano . Entre los edificios posteriores más importantes se incluyen el Centro de Bellas Artes , así como la estación de tren central de Bruselas , que comenzó en 1910 y en la que todavía estaba trabajando cuando murió en 1947. [10]
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Otra figura importante del Art Nouveau bruselense fue Henry Van de Velde (1863-1957). Comenzó como estudiante de arte, música y literatura, pero en 1893 decidió, siguiendo la influencia del diseñador textil británico William Morris , dedicarse a las artes decorativas en lugar de a las bellas artes. Comenzó a diseñar muebles en 1894 y diseñó su propia casa, la Villa Bloemenwerf , en el municipio de Uccle de Bruselas, basándose en la Casa Roja de Morris. Rechazó la influencia tanto de la naturaleza como de los estilos históricos, y diseñó casas y decoración puramente para la funcionalidad. En 1906, dejó Bélgica para Weimar , Alemania, donde comenzó una nueva carrera con el Werkebund alemán. Después de pasar la Primera Guerra Mundial en Suiza, regresó a Bruselas donde, de 1925 a 1935, dirigió la Escuela Superior de Artes Decorativas. En 1947, se estableció en Suiza, donde murió en 1957. [11]
Bruselas cuenta con las primeras casas modernistas y también con el mejor ejemplo de una casa modernista tardía o de la Secesión vienesa , el Palacio Stoclet (1905-1911), obra de Josef Hoffmann , en el municipio de Woluwe-Saint-Pierre . El edificio no tiene prácticamente nada en común con las primeras casas modernistas, salvo cierta audacia y voluntad de romper todas las reglas de los estilos anteriores. Fue construido para el banquero y coleccionista de arte bruselense Adolphe Stoclet , que conoció a Hoffmann en Viena y quedó impresionado por su obra. El exterior del palacio está formado por grandes cubos de mármol que se montan sobre una torre. La única decoración del exterior es una pequeña obra escultórica de Franz Metzner sobre una puerta y estrechas y estilizadas bandas escultóricas que acentúan los bordes horizontales y verticales de los cubos.
El interior es mucho más suntuoso, con una riqueza de piedras y maderas variadas, pero también es incesantemente geométrico. El elemento más famoso es el friso de cerámica del comedor del pintor simbolista austriaco Gustav Klimt . [12] La casa fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2009. [1]
Otros arquitectos notables del Art Nouveau en Bruselas incluyen:
Una particularidad del Art Nouveau bruselense fue el uso del esgrafiado para la decoración de interiores y exteriores. Se trata de una técnica inventada durante el Renacimiento que consiste en aplicar capas de yeso teñido sobre una pared húmeda. Fue utilizada en particular por el arquitecto Paul Hankar en las fachadas de las casas. El artista-decorador Paul Cauchie realizó esgrafiados para la fachada de su propia residencia, al igual que el pintor Albert Ciamberlani.
El arte del vidrio fue un medio en el que el Art Nouveau encontró nuevas y variadas formas de expresión. Se realizó una intensa experimentación para encontrar nuevos efectos de transparencia y opacidad: en el grabado con camafeo , en capas dobles y en el grabado ácido, una técnica que permitía la producción en serie. Philippe Wolfers (1858-1929), cuya tienda estaba ubicada en Bruselas, fue uno de los pioneros del estilo. No solo creó jarrones en formas orgánicas y florales, sino también joyas, bronces, lámparas, cristalería y otros objetos decorativos, producidos principalmente para la importante fábrica de vidrio belga de Val Saint Lambert . Wolfers se destacó particularmente por crear obras de vidrio simbolista , a menudo con decoración de metal adjunta. [17] [18]
Otra característica del Art Nouveau bruselense fue el uso de vidrieras con ese estilo de temas florales en los salones residenciales . Victor Horta utilizó vidrieras, combinadas con cerámica, madera y decoración de hierro con motivos similares, para crear una armonía entre elementos funcionales y decoración, haciendo una obra de arte unificada u Gesamtkunstwerk ("obra de arte total"). Un ejemplo es la vidriera de la puerta del Hôtel van Eetvelde (1895).
La arquitectura Art Nouveau hizo uso de muchas innovaciones tecnológicas de finales del siglo XIX, especialmente el uso de hierro a la vista y grandes piezas de vidrio de formas irregulares para la arquitectura. El teórico de la arquitectura francés Eugène Viollet-le-Duc había abogado por mostrar, en lugar de ocultar, las estructuras de hierro de los edificios modernos, pero los arquitectos Art Nouveau de Bruselas fueron un paso más allá: añadieron decoraciones de hierro en curvas inspiradas en formas florales y vegetales tanto en los interiores como en los exteriores de sus edificios. Adoptaron la forma de barandillas de escaleras, luminarias y otros detalles en el interior, así como balcones y otros adornos en el exterior. [19]
Victor Horta , que había trabajado en la construcción de los invernaderos reales de hierro y vidrio de Laeken , fue uno de los primeros en crear herrería Art Nouveau. Su uso del hierro forjado o fundido en formas de látigo en puertas, balcones y rejas se convirtió en una de las características más distintivas de la arquitectura Art Nouveau. El uso de la decoración de metal en formas vegetales pronto apareció también en platería, lámparas y otros artículos decorativos. [19]
Muchos arquitectos bruselenses, entre ellos Victor Horta y Henry Van de Velde , también diseñaron el mobiliario y la decoración interior de sus casas. Los diseños curvos de la madera y los patrones de la tapicería combinaban con los diseños de las paredes y otros elementos interiores. Los muebles se fabricaban a mano especialmente para cada casa. Un inconveniente del Art Nouveau era que los muebles no se podían cambiar ni sustituir por otros de un estilo diferente sin alterar la armonía de la estancia.
Otra figura notable en el diseño y el mobiliario del Art Nouveau belga temprano fue Gustave Serrurier-Bovy (1858-1910). Vivió durante un tiempo en Inglaterra y recibió la influencia de las obras de William Morris y del movimiento Arts and Crafts . Su obra mostraba la influencia rústica del estilo Arts and Crafts, pero añadió sus propios elementos de asimetría. También combinó diferentes tipos de muebles en unidades individuales, como un escritorio con una estantería adjunta, una cómoda y un armario. Su obra posterior fue mucho más geométrica, en el camino hacia el modernismo . [20]
El joyero Art Nouveau más destacado de Bruselas fue Philippe Wolfers . También fue escultor y platero, y combinó estas diferentes habilidades en una variedad de obras. Diseñó joyas y otros objetos basados en insectos, plantas y animales, utilizando materiales anteriores y formas curvas naturales. Su trabajo a menudo cruzó las fronteras entre la escultura y el arte decorativo, inspirado en las líneas de formas que van desde las libélulas hasta los murciélagos y las máscaras griegas. Un ejemplo es un colgante con una perla y un cisne rodeado de serpientes . [21] Otra figura importante fue Frans Hoosemans, que realizó pequeñas obras de escultura, candelabros y otros objetos utilizando marfil , plata y otros materiales preciosos.
Entre las creaciones Art Nouveau de Bruselas, cuatro edificios de Victor Horta fueron añadidos a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2000 bajo el título " Grandes casas del arquitecto Victor Horta (Bruselas) ": el Hôtel Tassel , el Hôtel Solvay , el Hôtel van Eetvelde y la Casa Horta (actualmente Museo Horta ). [9]
El Palacio Stoclet , construido entre 1905 y 1911 por el arquitecto austríaco Josef Hoffmann , uno de los fundadores de la Secesión vienesa , también está catalogado como Patrimonio de la Humanidad desde 2009. [1]
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