Arshak III , [1] también conocido como Arsaces III o Arsak III [2] (floreció en el siglo IV) fue un príncipe arsácida que sirvió como rey cliente romano de Armenia desde 378 hasta 387. Arshak III es a menudo conocido como el último romano en servicio. rey cliente de Armenia. Durante su reinado, la parte de Armenia que gobernó Arshak III estuvo bajo dominio romano a partir de la Paz de Acilisene .
Arshak III fue el primogénito del anterior cliente romano, el rey armenio Pap , que reinó desde 370 hasta 374, y su esposa, la noble armenia llamada Zarmandukht . [3] Tenía un hermano menor [4] llamado Vagharshak . Sus abuelos conocidos, ambos por línea paterna, fueron el anterior monarca gobernante arsácida Arshak II y su esposa Parandzem . [5]
Arshak III era el homónimo de su abuelo paterno y de varios de sus antepasados arsácidas . Arshak III nació en una fecha desconocida durante el reinado de su padre y se crió en Armenia. Tras el asesinato de su padre en 374, como Arshak III y su hermano eran demasiado jóvenes para gobernar, el emperador romano Valente envió a su primo hermano paterno Varazdat a ocupar el trono armenio. Su prima había vivido en Roma durante un período de tiempo desconocido. Varazdat comenzó su gobierno bajo la regencia de Mushegh I Mamikonian , cuya familia era prorromana.
En 378, después de que Varazdat hiciera asesinar a su regente Mushegh Mamikonian, el hermano de Mushegh, Manuel Mamikonian , [6] formó una fuerza militar que expulsó a Varazdat de Armenia [7] y de regreso a Roma. Luego, Manuel elevó a Arshak III y Vologases al trono como co-reyes de Armenia, bajo la regencia nominal de su madre Zarmandukht. [8]
Para poner fin a la anarquía política en el país, como Manuel era ahora el poderoso regente a cargo de Armenia, casó a Arsaces III con su hija Vardandukht [9] y a Vologases con la hija de Sahak de la dinastía Bagratuni . [10] El gobierno mamikoniano trajo paz y estabilidad a Armenia, mientras Manuel guiaba el país sabiamente. [11] Manuel trató a Arshak III, Vologases y Zarmandukht con honor. [12] Crió a Arshak III y Vologases [13] y los crió como si fueran sus propios hijos. [14]
Arshak III, al igual que sus predecesores, siguió agresivamente políticas basadas en el arrianismo cristiano . [15] En 386, Vologases murió sin dejar un heredero y Arshak III se convirtió en el único gobernante de Armenia. Como Manuel Mamikonian murió al mismo tiempo que Vagharshak, la autoridad de Arshak III se vio disminuida por las invasiones sasánidas desde Persia a Armenia. En 387, el último año de su reinado, Arshak III residió en Ekeghiats (Ekeleac'), en Armenia occidental, [16] ya que entonces gobernaba sólo Armenia occidental a lo largo de una línea desde Erzurum hasta Mush . Alrededor del año 390 Arshak murió sin dejar heredero. Armenia occidental fue anexada y se convirtió en provincia del Imperio Bizantino . Armenia oriental fue anexada por el Imperio sasánida y los posteriores monarcas arsácidas gobernantes en Armenia oriental se convirtieron en reyes clientes de Armenia bajo el dominio sasánida.