Arshak II (floreció en el siglo IV, murió en 369 o 370), también escrito como Arsaces II , fue un príncipe arsácida que fue rey de Armenia desde 350 (338/339 según algunos eruditos) hasta c. 364/367 . [3] [4] Aunque el reinado de Arshak comenzó con un período de paz y estabilidad, pronto se vio plagado de sus conflictos con la iglesia y la nobleza armenias , así como una serie de guerras entre Roma y Persia , durante las cuales el rey armenio se tambaleó entre los bandos en guerra. [5] Arshak participó en la desafortunada campaña del emperador romano Juliano contra Persia ; después del consiguiente Tratado perso-romano de 363 , Armenia tuvo que valerse por sí misma contra un renovado ataque del rey persa Shapur II . [6] Ante las deserciones y rebeliones de la nobleza armenia, Arshak fue atraído a Persia para las negociaciones de paz con Shapur, tras lo cual fue encarcelado en el Castillo del Olvido en Khuzistán y se dice que se suicidó en cautiverio. [3] [6] El reinado de Arshak fue seguido por la conquista y devastación de Armenia por los persas, aunque su hijo y heredero Pap logró escapar y más tarde ascendió al trono armenio con ayuda romana. [6]
Arshak ( Armenio antiguo Արշակ , Aršak , Parto 𐭀𐭓𐭔𐭊 , Aršak ) era el nombre del fundador epónimo de la dinastía gobernante del Imperio parto , del que los arsácidas armenios eran una rama. El nombre también fue utilizado como título por todos los reyes partos sucesivos. La forma griega de este nombre es Arsákēs , de donde proviene el latín Arsaces . [7] Estos derivan en última instancia de un diminutivo del nombre del antiguo nombre iraní Aršan , que significa 'héroe'. [8] Alternativamente, el nombre está compuesto por la palabra persa antigua arša 'oso' y un sufijo diminutivo. [7]
Arshak II fue el segundo hijo de Tiran (erróneamente llamado Tigranes VIII en algunas fuentes) [3] de una madre cuyo nombre se desconoce. [9] Su padre sirvió como rey cliente romano de la Armenia arsácida desde 338/339 hasta 350 (aunque algunos eruditos sitúan el comienzo del reinado de Arshak en 338/339 y el reinado de Tiran antes de eso). [3] [10] Se desconoce su fecha de nacimiento y se sabe poco sobre su vida temprana. Alrededor de 338, el rey sasánida Shapur II lanzó una guerra contra Roma y sus aliados, a la que se unió una ola de persecuciones contra los cristianos que vivían en Persia y Mesopotamia . [11] Según el historiador armenio Fausto de Bizancio , el rey Tiran, Arshak y la reina fueron capturados por los persas después de que fueran traicionados por el chambelán de Tiran ( senekapet ). [3] [11] Tiran fue acusado de colusión con Roma y cegado y encarcelado. [11]
Según una versión de los hechos, el cegamiento de Tiran y el encarcelamiento de la familia real provocaron un levantamiento en Armenia que expulsó a los persas del país y logró asegurar la liberación de la familia real. [11] Shapur II luego acordó reconocer a Arshak II como rey de Armenia en 350. [11] Según otra opinión, Arshak fue entronizado ya en 338/339 (posiblemente a petición de Constancio II ) después de la derrota de Shapur contra los romanos cerca de Nisibis . [3]
Los primeros años del reinado de Arshak fueron pacíficos. Según Fausto de Bizancio, Arshak se encargó de «ordenar el reino» y puso a los magnates armenios ( nakharars ) bajo su control. [12] Al mismo tiempo, el Catholicos Nerses I , primo de Arshak, que se convirtió en patriarca en 353, inició una serie de reformas. [12] Arshak prefería gobernar desde su campamento real en lugar de desde la capital, Dvin . [12] Al principio de su reinado, Arshak II fue cortejado por los imperios romano y sasánida , que esperaban ganar a Armenia para su lado en los conflictos en curso entre ellos. Alrededor de 358, por sugerencia de Constancio II, Arshak II se casó con la noble griega Olimpias , hija del difunto cónsul Ablabius . Constancio también le concedió a Arshak la exención de impuestos. [13] El historiador romano Amiano Marcelino describe a Arshak II como un "amigo fiel y constante" de los romanos. [13] Fausto, por otro lado, describe a Arshak como alguien que vacilaba entre los romanos y los persas. [13]
Arshak II, al igual que su padre, siguió una política fuertemente a favor del arrianismo , lo que llevó a un enfrentamiento con el Catholicos Nerses. [14] [15] Nerses fue finalmente exiliado durante unos nueve años junto con otros obispos antiarrianos y reemplazado durante ese tiempo por un designado real llamado Chunak. [15] Las relaciones de Arshak con la nobleza armenia también se agriaron, lo que lo llevó a ordenar el asesinato de nakharars prominentes , el exterminio de varias casas nobles (como los Kamsarakans ) y la confiscación de sus tierras. [15] Arshak ordenó el asesinato de sus primos Gnel (desafiando la intercesión de Nerses) y Tirit. Aunque Fausto presenta esto como una historia de romance y celos que involucra a Parandzem , la esposa de Gnel con quien Arshak se casó más tarde, es más probable que Arshak ordenara los asesinatos porque sus primos, como príncipes arsácidas y pretendientes potenciales, podrían haberse convertido en puntos de reunión para una rebelión contra él. [15] Intentó apuntalar su gobierno fundando la ciudad de Arshakavan en Kogovit, que, según Fausto y Movses Khorenatsi, pobló otorgando amnistía a cualquier criminal que se estableciera allí. [16] Su plan fue rechazado por el clero y la nobleza, que destruyeron la ciudad y mataron a sus habitantes. [17] [15]
Según Amiano Marcelino, Arshak fue convocado por Constancio II a Cesarea en 362 y le advirtió que permaneciera leal a Roma, después de lo cual "nunca se atrevió a violar ninguna de sus promesas". [3] [18] Fausto escribe que Arshak disfrutó de buenas relaciones con Shapur II durante algún tiempo e incluso envió un destacamento para ayudar a Shapur contra los romanos en un momento dado, [3] pero que comenzaron las hostilidades entre Armenia y Persia debido a las intrigas del suegro de Arshak, Andovk Siuni, y la revuelta respaldada por los persas de Meruzhan Artsruni . [6] En 363, los imperios romano y sasánida volvieron a enfrentarse, y Arshak atacó el territorio persa en apoyo de la campaña del emperador Juliano . [3] La campaña terminó con la muerte de Juliano, y el nuevo emperador romano Joviano se vio obligado a negociar una paz indeseable con Shapur II en la que, entre otras concesiones, Roma renunció a su alianza con Armenia, dejando al país para enfrentarse solo a Shapur. [3] Aunque el sparapet Vasak Mamikonian ganó varias victorias sobre los ejércitos persas (a los que se unieron las fuerzas armenias lideradas por los renegados Meruzhan Artsruni y Vahan Mamikonian, hermano de Vasak) y defendió con éxito la provincia central de Ayrarat , cada vez más nakharars armenios se pasaron al lado persa. [3] [19] Ante esta situación desesperada, Arshak aceptó ir a Persia para las negociaciones de paz con Shapur c. 367 después de recibir garantías de su seguridad. [3] [20] Cuando Arshak II llegó con Vasak Mamikonian, fue encarcelado y posiblemente cegado, mientras que su general fue desollado vivo. [6]
Después de eliminar Arshak, Shapur arrasó Armenia, destruyendo sus principales ciudades y deportando a sus habitantes a Persia. [6] Meruzhan Artsruni y Vahan Mamikonian, que habían renunciado al cristianismo, fueron instalados como gobernadores. Los armenios cristianos fueron perseguidos y muchas iglesias fueron destruidas y reemplazadas por templos de fuego zoroastrianos . [6] La reina de Arshak, Parandzem, y su hijo Pap continuaron resistiendo en la fortaleza de Artagers durante algún tiempo, tal vez hasta principios de 370, cuando la fortaleza fue capturada y Parandzem fue llevado a Persia para ser ejecutado. [3] Pap, sin embargo, había logrado escapar antes a territorio romano y regresó a Armenia para tomar el trono con la ayuda del emperador Valente en 370/371 (otras estimaciones sitúan la ascensión de Pap al trono en 367/368). [3] [6]
Arshak fue enviado al Castillo del Olvido en Khuzestan . Fausto de Bizancio da cuenta de su muerte en cautiverio. [6] En algún momento entre 369 y 370, un eunuco armenio llamado Drastamat, que había sido un gran funcionario de la corte bajo el gobierno de Arshak y su padre, visitó al rey encarcelado. El rey recordó sus días de gloria y, sintiéndose deprimido, tomó el cuchillo de su visitante y se suicidó. Drastamat, conmovido por lo que acababa de presenciar, tomó el cuchillo del pecho de Arshak II y se apuñaló también. [21]
El historiador romano Amiano Marcelino ofrece un relato alternativo en el que Arshak es capturado, cegado y ejecutado por los persas. [22]
Los historiadores armenios clásicos tienen en muy mala estima a Arshak II y lo describen como un pecador, lo que puede explicarse en parte por su relación áspera con la iglesia armenia. [23] El historiador romano Amiano Marcelino presenta a Arshak bajo una luz más positiva. [23] ML Chaumont caracteriza a Arshak como "débil e indeciso", [3] mientras que Vahan M. Kurkjian escribe que aunque el rey armenio no carecía de "inteligencia, coraje y fuerza de voluntad [...] cometió muchos errores y crueldades que eclipsaron sus virtudes y contribuyeron a su trágico final". [24]
En la Historia de los armenios de Fausto de Bizancio , Parandzem describe a Arshak II como un hombre oscuro y poco atractivo. [25]
Arshak II tuvo dos esposas conocidas: la noble griega Olimpia y la noble armenia Parandzem . La cronología de sus matrimonios no está clara, y es posible que tuviera más de una esposa simultáneamente, a pesar de su fe cristiana. [15] Estuvo casado con Olimpia hasta su muerte (supuestamente por envenenamiento por instigación de Parandzem) y no tuvo hijos conocidos con ella. [15] [26] La otra esposa conocida de Arshak, Parandzem, era miembro de la dinastía Siuni y la viuda del sobrino de Arshak, Gnel. [15] [26] Parandzem le dio a Arshak un hijo, Pap , que sucedería a su padre como rey de Armenia. [22] Arshak aparentemente tuvo otro hijo, no mencionado por su nombre en las historias de Fausto y Movses Khorenatsi, que puede haber engendrado a Varazdat , el sucesor de Pap como rey. [27] Este otro hijo se llama Trdat en otra fuente armenia, la anónima Vita de San Nerses. [27]
En 1630, se representó una tragedia sobre Arshak II del jesuita Claude Delidel en el Colegio de Clermont . [28] Arshak II es el personaje principal de la primera ópera clásica armenia, Arshak II , escrita por Tigran Chukhajian y Tovmas Terzian en 1868. [29] Bedros Minasian y Mkrtich Beshiktashlian escribieron obras donde Arshak es el personaje principal. [30] También es un personaje de la obra Metsn Nerses kam Hayastani Barerare (Nerses el Grande o el patrón de Armenia) de Sargis Vanandetsi. [31] El autor y dramaturgo Perch Zeytuntsyan escribió una obra titulada Avervats kaghaki araspele (La leyenda de la ciudad en ruinas) y una novela titulada Arshak Yerkrord (Arshak el Segundo) sobre el rey armenio en 1975 y 1977, respectivamente. La novela de Stepan Zoryan, Hayots berd (La fortaleza armenia), también trata de Arshak II.