Rice William Means (16 de noviembre de 1877 - 30 de enero de 1949) fue un soldado, abogado y líder del Ku Klux Klan estadounidense. Durante tres años fue senador republicano de los Estados Unidos por Colorado , cumpliendo el resto del mandato de su predecesor. Fue derrotado en las primarias republicanas de 1928 por Charles W. Waterman en medio de una ola de sentimiento anti-Klan en el estado.
Nació en St. Joseph, Missouri , [1] se mudó con sus padres al condado de Yuma, Colorado en 1887. Se estableció en Denver en 1889 y asistió a las escuelas públicas y al Sacred Heart College de Denver (ahora llamado Regis University ). [2]
Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , comandó una compañía en la campaña de Filipinas de 1899, por la que fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido . [3] Significa "se distinguió antes de la caída de Manila nadando el río Singalon para reconocer las obras españolas", escapando de la captura cuando fue descubierto. [4]
Al regresar de la guerra, expresó su deseo de que Estados Unidos incorporara permanentemente a Filipinas, imaginando que Manila superaría a Hong Kong como centro comercial. [4] En 1901, se graduó en el departamento de derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor , fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en Denver. De 1902 a 1904, fue juez del condado de Adams , y en 1908 fue candidato sin éxito a las elecciones al 61.º Congreso de los Estados Unidos . [2] Después de esta derrota, fue nombrado fiscal adjunto del distrito del condado de Adams, Colorado . [5]
Means fue elegido comandante en jefe del Ejército de Filipinas en 1913 y de los Veteranos de Guerras Extranjeras en 1914. Sirvió durante la Primera Guerra Mundial como teniente coronel y comandante de la Escuela de Armas de la 40.ª División. Comandó el 4.º Regimiento de Infantería en la ofensiva de Meuse-Argonne . [3]
Means se postuló para un escaño en el Senado de los EE. UU. en 1920, perdiendo la nominación republicana ante Samuel D. Nicholson , quien luego ganaría el escaño. [3] Fue abogado de la ciudad y el condado de Denver en 1923 y 1924. [2]
Means fue elegido como republicano para el Senado de los Estados Unidos el 4 de noviembre de 1924, en una elección especial para llenar la vacante causada por la muerte de Nicholson. [3] Durante la campaña, su oponente demócrata lo apodó "Puffed Rice", pero esto no obstaculizó la elección de Means. [6]
Means fue uno de los varios candidatos que tenían vínculos con la organización estatal Ku Klux Klan. [7] [8] Sirvió en el Senado desde el 1 de diciembre de 1924 hasta el 3 de marzo de 1927, presidiendo el Comité de Reclamaciones ( 69.º Congreso ). Durante su mandato, fue autor de una legislación que declaraba el Día del Armisticio (más tarde llamado Día de los Veteranos ) un feriado nacional en los Estados Unidos. [3] Mientras era senador, Means se convirtió en el jefe directivo del Ku Klux Klan en Colorado. [9]
En 1926, fue candidato a la reelección sin éxito, ya que fue derrotado nuevamente en las primarias republicanas, esta vez por Charles W. Waterman , quien "llegó a la victoria sobre la ola del sentimiento anti-Klan". [9]
De 1926 a 1927, Means fue comandante en jefe de los Veteranos Unidos de la Guerra Española , lo que puso de relieve su antigua afiliación al Klan. Negó cualquier asociación con el Klan. [10] En 1927, se convirtió en presidente de la National Tribune Corporation y editor del National Tribune y Stars and Stripes en Washington, DC. Means criticó ferozmente a la administración de FDR en respuesta a la promulgación de las medidas iniciales del New Deal en 1933, declarándolas producto de una "propaganda despiadada y viciosa" y "una mancha en el honor de los Estados Unidos". [11]
Means se retiró en 1937 y murió en Denver el 30 de enero de 1949, después de una lucha de seis meses contra problemas cardíacos. [3] Fue enterrado en el cementerio Fairmount de Denver . [2]
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