Carbonera Creek es un curso de agua de 10,2 millas de largo (16,4 km) en el condado de Santa Cruz, California , que finalmente fluye hacia el río San Lorenzo .
El arroyo nace en las escarpadas montañas de Santa Cruz y fluye en dirección sudoeste. La ciudad de Scotts Valley está situada dentro de la cuenca del arroyo Carbonera y su principal afluente al norte, Bean Creek . El arroyo Carbonera se une al arroyo Branciforte cerca de la cuadra 500 de Market Street en Santa Cruz. [4] El arroyo Branciforte desemboca en el río San Lorenzo, que desemboca en el océano Pacífico en la bahía de Monterey en Santa Cruz. [5]
El arroyo Carbonera, de curso perenne, tiene una cuenca hidrográfica de 19 km2 (7,4 millas cuadradas ) . El ramal oeste del arroyo Carbonera tiene una longitud total de 2,3 km (1,4 millas) y pasa por debajo de Vine Hill Road. El ramal oeste continúa por debajo de Scotts Valley Drive y el cruce de la ruta estatal 17 /Granite Creek a través de una serie de alcantarillas . El ramal oeste se une al ramal principal del arroyo Carbonera inmediatamente al sur del cruce de la ruta estatal 17/Granite Creek. El arroyo Carbonera es la principal característica hidrológica de aguas superficiales en Scotts Valley, y atraviesa la parte occidental del sitio de Santa's Village y el centro de la ciudad.
Un lago del Pleistoceno cubrió una vez la zona que ahora se conoce como Valle Scotts. El lago se formó hace al menos 15.000 años. La zona circundante estaba densamente arbolada y el lago proporcionaba una gran cantidad de recursos que sustentaron los primeros asentamientos humanos. La evidencia arqueológica sugiere que la gente vivía en aldeas en las orillas de este lago ya hace 12.000 años. Cazaban ciervos, alces, gansos y otros animales salvajes, y viajaban al océano para recolectar conchas y rocas especiales para hacer herramientas de piedra. El lago se drenó durante el período de calentamiento del Holoceno medio (hace 4000-5000 años). Cuando el lago se drenó, se convirtió en Carbonera Creek y la gente se trasladó pendiente abajo siguiendo la transformación del agua del lago.
Las elevaciones en la cuenca del arroyo Carbonera varían desde aproximadamente 500 pies (150 m) sobre el nivel del mar en el fondo del valle hasta 1.123 pies (342 m) en la cresta más alta.
La precipitación media anual en la cuenca del arroyo Carbonera oscila entre 85 y 120 centímetros por año, y el noventa por ciento de esta precipitación se produce entre noviembre y abril. El arroyo Carbonera fluye a un promedio de 0,8 a 1,0 pies cúbicos por segundo (0,023 a 0,028 m 3 /s). El arroyo Lower Bean tiene un caudal medio alto de 3,0 pies cúbicos por segundo (0,085 m 3 /s). Sin embargo, el caudal en ambos arroyos depende en gran medida de la estación; de hecho, los caudales en estos arroyos suelen disminuir drásticamente durante la estación seca del verano.
La vegetación de los bosques ribereños se encuentra en Carbonera Creek y sus afluentes. El EIR de Earth Metrics de 1990 identifica a los árboles caducifolios de hoja ancha como los que dominan este hábitat y pueden sobrevivir gracias a la presencia de agua dulce durante todo el año. Ejemplos de estos árboles presentes en la zona ribereña incluyen el laurel de California ( Umbellularia californica ), el arce negundo ( Acer negundo ), el sicómoro de California ( Platanus racemosa ), el álamo negro ( Populus trichocarpa ), el arce de hoja grande ( Acer macrophyllum ), el aliso blanco ( Alnus rhombifolia ) y varios sauces (Salix spp.). Los sistemas de raíces invasivas de estos árboles son importantes para el control de la erosión y su denso dosel proporciona alimento y refugio a una variedad de aves y mamíferos , lo que produce un alto valor de hábitat. La exuberante cubierta que ofrece este hábitat también proporciona a la vida silvestre un entorno adecuado para la reproducción. La vegetación adicional que se encuentra a lo largo de las orillas de los arroyos incluye mora de California ( Rubus vitifolius ), mora del Himalaya (Rubus procerus), roble venenoso ( Rhus diversiloba ), junco naltic ( Juncus balticus ), acedera de secuoya ( Oxalis oregana ), baya de nieve ( Symphoricarpos rivularis ), helecho de madera costero ( Dryopteris arguta ) y otras especies herbáceas y vegetación en descomposición.
La comunidad vegetal del matorral costero del norte también existe en la cuenca de captación del arroyo Carbonera . Esta comunidad está dispersa por toda la cuenca, situada típicamente en sitios ventosos y expuestos con suelos rocosos y poco profundos. La comunidad está dominada por la artemisa de California ( Artemisia californica ), el toyón ( Heteromeles arbutifolia ), el matorral de coyote ( Baccharis pilularis ), la hierba santa de California ( Eriodictyon californicum ) y la manzanita ( Arctostaphylos spp.).
Dentro de la cuenca del arroyo Carbonera se encuentra uno de los tres bosques conocidos de pino ponderosa de la Cordillera Costera Marítima , un raro conjunto de vegetación restringido estrechamente a suelos arenosos e infértiles de Zayante formados sobre la arenisca de Santa Margarita. Este hábitat solo se encuentra en la costa del condado de Santa Cruz y se encuentra en una parte de la cuenca del arroyo Carbonera en la parte suroeste de la ciudad de Scotts Valley en las laderas del monte Hermon , que se extiende hacia el sur. El suelo superficial y el subsuelo se drenan muy rápidamente y no retienen suficiente agua para sustentar especies locales de clímax como la secuoya costera o el abeto de Douglas . El pino ponderosa ( Pinus ponderosa ) resiste las tensiones de este hábitat xérico y tipifica la comunidad vegetal abierta, que también sustenta especies raras de flora como la manzanita Bonny Doon (también llamada manzanita de hojas plateadas) ( Arctostaphylos silvicola ) y el alhelí de Ben Lomond en peligro de extinción ( Erysimum teretifolium ). Dentro de este bosque escaso hay dos especies de insectos en peligro de extinción catalogadas a nivel federal .
Entre las especies acuáticas se encuentran la trucha arcoíris costera ( Oncorhynchus mykiss irideus , anteriormente Salmo gairdneri) y el salmón real ( Oncorhynchus tshawytscha ), que migran río arriba por el río San Lorenzo y sus afluentes, incluido el arroyo Carbonera. Por ejemplo, estas especies de peces migratorios desovan en las gravas del arroyo Carbonera río abajo del área de Santa's Village.