Arran Blackburn Stephens (nacido en 1944) es un empresario, autor y filántropo canadiense. Es cofundador de Nature's Path , un fabricante líder de alimentos orgánicos . Se le considera un pionero en la industria alimentaria [2] y ha recibido numerosos reconocimientos por su trabajo en la promoción de la agricultura sostenible , los productos orgánicos y la oposición a la modificación genética de los alimentos .
Arran Stephens nació en la isla de Vancouver , en la Columbia Británica , hijo de Rupert Stephens, un agricultor de bayas y compositor, y Gwen Stephens. Stephens tiene un hermano, Godfrey Stephens , un conocido artista canadiense. Stephens es de ascendencia inglesa y escocesa. [ cita requerida ] Su bisabuelo paterno fue el teniente general J. M. Cripps, del Cuerpo de Estado Mayor de Bengala, India . [ cita requerida ]
Stephens creció en una granja de bayas en la isla de Vancouver hasta su adolescencia, cuando sus padres se mudaron a Los Ángeles, siguiendo la carrera de su padre como compositor. Durante un breve tiempo, Stephens asistió a la Hollywood High School . En sus últimos años de adolescencia, Stephens se ganó la vida como pintor y poeta con exposiciones en galerías de Los Ángeles, San Francisco, Nueva York y Vancouver.
En 1964, mientras vivía en Nueva York, Stephens se interesó por la espiritualidad y el misticismo. En 1967 viajó a la India para estudiar en un ashram durante siete meses bajo la guía del conocido maestro espiritual Sant Kirpal Singh . En agosto de 1967, Stephens regresó a Vancouver y abrió The Golden Lotus , el primer restaurante vegetariano de Canadá en el corazón de Kitsilano . [3]
En 1968, Stephens regresó a la India para estudiar durante seis meses con Sant Kirpal Singh. El 4 de marzo de 1969, contrajo matrimonio por conveniencia con Ratan Mala Bagga y regresó con su esposa a Canadá.
En 1971, Arran (y Ratana) abrieron LifeStream Natural Foods, un minorista, fabricante y distribuidor de alimentos orgánicos que finalmente se vendió a Kraft Foods en 1981. [4] En esa época, Arran y Ratana abrirían "Woodlands", un exitoso restaurante vegetariano en Vancouver. En 1985, los Stephens fundaron Nature's Path , [5] y en 1990 abrirían la primera planta de producción de cereales para el desayuno orgánicos certificados de América del Norte en Delta, Columbia Británica .
En un principio, la empresa se centraba en los cereales y el pan, pero ahora vende una variedad de productos, como pasteles tostados, gofres y granola. Nature's Path ha crecido hasta distribuir sus productos a más de 40 países de todo el mundo, con varios cientos de empleados e instalaciones de producción en Canadá y Estados Unidos. La línea de productos de la empresa ha permanecido 100 % certificada como orgánica desde su fundación y la empresa sigue siendo una empresa familiar y de propiedad privada. En 2012, Nature's Path adquirió Que Pasa Mexican Foods, un productor de tortillas, patatas fritas y salsas orgánicas. Dos de los cuatro hijos de los Stephens, Arjan y Jyoti, ocupan puestos de liderazgo en la empresa. [6]
Stephens formó parte de la junta directiva de la Asociación de Comercio Orgánico (OTA) durante la creación y el lanzamiento del Programa Orgánico Nacional del USDA . [7] Fue uno de los primeros partidarios y miembro fundador de la junta directiva del Proyecto Non-GMO . [8] Stephens también fue un partidario vocal de la iniciativa Proposición 37 de California . [9] Stephens también ha formado parte de las juntas directivas de The Rodale Institute y ha sido presidente de la Sociedad de Seguridad Alimentaria de Richmond. Ha trabajado en la organización benéfica incorporada a nivel federal, Science of Spirituality of Canada desde 1974.
Entre 1971 y 1975, Arran formó parte de la junta directiva de Organic Merchants, la primera asociación comercial orgánica de Norteamérica, predecesora de OFPANA y la Organic Trade Association. [10] Además, Arran Stephens también formó parte de las juntas directivas de la Canadian Health Food Association, [11] la Richmond Food Security Society, [12] la UBC Land & Food Systems [13] y la Kwantlen Polytechnic Food Advisory Board. [14] No recibió ninguna compensación por su servicio en estas diversas juntas sin fines de lucro.
En 1997, Stephens recibió el premio a la trayectoria de la Asociación Canadiense de Alimentos Saludables. [15]
En 2002, Stephens recibió el premio Ernst & Young Manufacturing & Distribution. [16]
En 2002, Stephens fue honrado con el Premio al Logro Orgánico por la CHFA. [17]
En 2012, el Instituto Rodale anunció la creación del Fondo de Becas Ratana y Arran Stephens, que otorga becas a veteranos de guerra que sean estudiantes de agricultura orgánica, lo que fue posible gracias a una donación de Nature's Path. [18]
En 2013, el Leadership Institute, con sede en Nueva York, honró a Arran Stephens como el destinatario del primer Premio de Liderazgo por Carácter, Visión e Impacto en el evento de lanzamiento del Leadership Institute . [19] También fue galardonado con el New Hope Hall of Legends Award, que celebra a las personas que han hecho contribuciones significativas al desarrollo y la evolución de la industria de productos naturales. [20]
En 2013, Arran y Ratana Stephens ganaron el premio Growing the Organic Industry Award de la Asociación de Comercio Orgánico. [21]
En 2013, Arran Stephens recibió el Premio de Liderazgo Orgánico de la OTA. [22]
En abril de 2014, Ratana y Arran ganaron el premio Stewardship Award por su liderazgo en la industria alimentaria de la revista Food in Canada. [23]
En noviembre de 2017, Ratana y Arran Stephens ganaron el premio Líder en Sostenibilidad otorgado por los Rabobank North America Leadership Awards. [24]
En septiembre de 2018, Arran recibió el premio Organic Pioneer del Instituto Rodale. [25]
En noviembre de 2021, la Universidad de Victoria (UVIC) otorgó doctorados honoris causa en Educación a Ratana y Arran. [26]
En 2021, Arran y Ratana recibieron la Orden de Columbia Británica . Fueron unas pocas personas seleccionadas que recibieron este honor y se las reconoce como personas extraordinarias que hicieron contribuciones significativas a Columbia Británica [27]. La ceremonia de investidura se retrasó hasta marzo de 2022 debido a consideraciones de seguridad por el COVID-19. [28]
Los Stephens recibieron el premio Canada Marketing Legends Award en 2021 de la Asociación Estadounidense de Marketing. [29]
Ratana y Arran ganaron el premio Sustainable Food Award de Ecovia Intelligence en 2021 por sus contribuciones a la creación de una industria alimentaria sostenible. Los premios de 2021 se celebraron en línea debido a la pandemia. [30]
En 2021, Arran y Ratana recibieron el premio a la trayectoria en la séptima edición anual de los premios Drishti por sus destacados esfuerzos para contribuir a la sociedad civil. [31]
En agosto de 2022, Arran y Ratana fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Comestibles por la revista Grocery Business. [32]
En octubre de 2022, Arran y Ratana recibieron el premio Emprendedores Distinguidos del Año 2022 de la Escuela de Negocios Peter B. Gustavson (DEYA) de la Universidad de Victoria. [33]
En abril de 2024, Arran y Ratana recibieron el Premio Rix a la Ciudadanía Comunitaria Comprometida de la Junta de Comercio del Gran Vancouver. [34]
En junio de 2024, la Universidad de Columbia Británica otorgó títulos de doctorado honoris causa en Ciencias a Arran y Ratana. [35]
En septiembre de 2024, Arran y Ratana recibieron el Premio Presidencial al Liderazgo Comunitario Distinguido de la Universidad Simon Fraser por su compromiso inquebrantable con la salud de las personas y del planeta. [36]
Arran y Ratana Stephens y su empresa familiar han participado en muchos esfuerzos filantrópicos a lo largo de los años, principalmente en lo siguiente:
Stephens es autor de tres libros:
Stephens también fue coautor junto con Eliot Jay Rosen de La dieta compasiva: cómo lo que come puede cambiar su vida y salvar el planeta (Rodale Books, 2011).
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