Un arquitecto municipal o arquitecto municipal [1] (titulado correctamente arquitecto del condado , [2] arquitecto municipal , [1] arquitecto de la ciudad [3] o arquitecto del distrito [4] ) es un arquitecto empleado por una autoridad local . El nombre del puesto varía según el tipo de autoridad local y es similar al de topógrafo del condado o ingeniero jefe utilizado por algunas autoridades. [5] [6] Los arquitectos municipales trabajan en el Reino Unido, pero también en Malta e Irlanda . [7] [8]
Esta función alguna vez estuvo muy extendida y muchos condados, ciudades y otras autoridades locales empleaban a su propio arquitecto para diseñar obras públicas . Los arquitectos del consejo actuaron como diseñadores, clientes y reguladores de su autoridad y, al tener un importante poder adquisitivo, pudieron influir en los proveedores para que se adaptaran a sus necesidades. Trabajaron en estrecha colaboración con el departamento de planificación del consejo, con quien a menudo compartían la ubicación. [9] En 1953, el Consejo del Condado de Londres (LCC) empleaba a más de 1.500 personas dentro de su departamento de arquitectos. [10]
Los arquitectos de LCC fueron innovadores clave, con un salario garantizado y un relativo anonimato que les permitió desarrollar diseños experimentales sin riesgo para los ingresos o el estigma del fracaso. El departamento de arquitectos de LCC también proporcionó financiación para la investigación, incluso para el Survey of London , y contó con equipos internos de prueba y desarrollo. Las empresas de menor escala que ejercían la práctica privada en ese momento no podían proporcionar tales lujos. [9]
La tendencia en las últimas décadas ha sido que los ayuntamientos cierren sus departamentos de arquitectos. [11] En 2015, había 237 arquitectos municipales en Inglaterra, 159 en Escocia y 24 en Gales. Los mayores empleadores son Hampshire (44), Glasgow (18), Highland Council (13) y Lancashire (11). A pesar de que sus predecesores tenían uno de los departamentos de arquitectos más grandes y activos del país, ningún distrito de Londres emplea ahora a más de cinco arquitectos municipales. [10]
Una vez cerrada, es muy poco probable que una autoridad local reactive un departamento de arquitectos y, en cambio, dependerá de la subcontratación a empresas privadas. Una excepción es el distrito londinense de Croydon, que restableció un puesto de arquitecto municipal en 2015. [11] Hampshire County Architects sigue siendo el departamento de arquitectos municipales más grande, [10] y es reconocido como líder en su campo, ganando varios premios por sus diseños escolares desde la década de 1980. [9]