La Arquidiócesis Católica Romana de Palo es una gran diócesis administrativa de la Iglesia Católica en la ciudad de Palo en la provincia de Leyte , Filipinas . Se formó como diócesis el 28 de noviembre de 1937 y se convirtió en arquidiócesis en 1982, con las diócesis de Calbayog, Borongan, Catarman y Naval como sufragáneas . La arquidiócesis abarca 4.620 km2 ( 1.780 millas cuadradas) y una población abrumadoramente católica de 1.165.565. La archidiócesis tiene dos distritos, oriental y occidental, que se dividen entre las lenguas waray y cebuano . El Distrito Este tiene siete vicariatos de 34 parroquias . En el Distrito Oeste hay 13 parroquias, con una capellanía . La archidiócesis contiene dos seminarios . El mayor de ellos es el Seminario del Sagrado Corazón, que fue fundado en 1944. Fundada en 1988, la Escuela de Teología St. John Evangelist presta servicios a otras diócesis. José S. Palma , sacerdote de la Arquidiócesis de Jaro y obispo de la Diócesis de Calbayog, Samar fue arzobispo de Palo hasta que fue nombrado arzobispo de Cebú tras la jubilación del difunto arzobispo cardenal Ricardo Vidal.
La Arquidiócesis de Palo fue creada como diócesis el 28 de noviembre de 1937 y elevada a arquidiócesis el 15 de noviembre de 1982, con cuatro diócesis vecinas del área metropolitana, que incluyen Borongan, Calbayog, Catarman y Naval.
La provincia de Leyte a la que pertenece la Arquidiócesis de Palo fue el escenario de la primera Misa en Filipinas celebrada por Pedro de Valderrama el 31 de marzo de 1521, Domingo de Resurrección. El lugar exacto es la pequeña isla Limasawa en el extremo sur de la isla Leyte. Sin embargo, la obra formal de evangelización no comenzó hasta 74 años después, cuando los jesuitas llegaron a Kangara o Carigara, encabezados por Pedro Chirino con cuatro sacerdotes y un hermano compañero el 16 de julio de 1595. En aquella época había asentamientos conectados entre sí por caminos de tierra. Los misioneros tuvieron que trabajar por la formación de los pueblos ya que la gente se encontraba esparcida por las tierras bajas y las montañas. La población de aproximadamente 70.000 habitantes quedó bajo el control general de funcionarios locales llamados encomenderos asignados para cobrar el tributo del pueblo. Una dificultad constante que encontraron los misioneros en sus esfuerzos por difundir la Fe fue la avaricia de los recaudadores de tributos y la realización de las incursiones moro. Estas incursiones solían producirse durante la temporada de los monzones. El objeto de las incursiones era capturar esclavos, infligir daños físicos a las ciudades y campos y llevarse cualquier cosecha o botín. Los esclavos capturados serían vendidos posteriormente en Malaya, Macassar o Java. La primera gran incursión de la que se tiene constancia se realizó el 28 de octubre de 1603, compuesta por setenta barcos y dos mil hombres. Palo y Dulag fueron quemados y hechos cautivos. Una incursión en 1613 resultó en la captura de cuatrocientas personas sólo en Dulag. Otra incursión en 1634 provocó graves daños a Cabalian, Sogod, Baybay y Ormoc. En ocasiones se encontraban miembros del clero entre los cautivos, algunos de los cuales fueron asesinados. Las primeras misiones fueron Carigara (1595), Dulag (1595), Palo (1596), Alangalang (1597) y Ormoc (1597). Las primeras estructuras estaban hechas de materiales ligeros, pero finalmente fueron reemplazadas por estructuras de piedra, por ejemplo, Tanauan (1714) y Abuyog (1718). Los bautismos fueron precedidos por un período de formación en el modo de vida cristiano. Este período de formación solía durar varios meses. En las misiones de Palo, Cristóbal Himenes imprimió un pequeño texto catequético en visayano, como ayuda en la preparación de los candidatos al bautismo. Hacia 1600 se estimaba que había 6.000 personas en la comunidad de Palo, 1.000 de las cuales habían sido bautizadas. La misma proporción se encontró en los veinticinco pueblos donde los misioneros tenían capillas; había 4.946 cristianos en una población total de 24.500. En 1768, la mayoría de los residentes de Leyte habían sido bautizados. Ese año había veinte parroquias establecidas. Cuatro de las parroquias estaban en el norte: Carigara, Barugo, Alangalang, Jaro. Ocho de las parroquias estaban en el oeste y el sur: Palompon, Ormoc, Baybay, Hilongos, Maasin, Sogod, Cabalian y Hinunangan. Otras ocho parroquias estaban en el este: Palo, Tanauan, Dulag, Abuyog, Dagami, Burauen y, al otro lado del golfo, en la isla de Samar), Basey y Balangiga. Se construyeron un hospital y un internado en Dulag,mientras Carigara dirigía una escuela diurna.
En 1768, debido a circunstancias en Europa, se ordenó a los jesuitas que abandonaran Filipinas. Fueron reemplazados en Leyte por los agustinos, quienes en 1834 cedieron las parroquias, la parte noreste a los franciscanos, mientras que el clero diocesano de Cebú se hizo cargo de las parroquias del oeste y del sur. En 1898 los franciscanos, como ciudadanos españoles, tuvieron que abandonar el país y el clero diocesano tomó el relevo. Leyte había pertenecido a la Diócesis de Cebú hasta 1910 y luego perteneció a la Diócesis de Calbayog hasta 1937. El 28 de noviembre de 1937 la isla de Leyte fue erigida canónicamente como diócesis por derecho propio, con sede en Palo. El 23 de marzo de 1968 Palo se dividió en dos diócesis, la otra diócesis con sede en Maasin con Vicente T. Ataviado como primer ordinario. La diócesis de Maasin comprende toda la provincia de Leyte del Sur, incluidos seis municipios al suroeste de Leyte. En 1988, la diócesis se dividió nuevamente con la creación de la Diócesis de Naval, que comprende la isla al norte de Leyte llamada Biliran y cuatro ciudades al noreste de la provincia de Leyte frente a la isla de Biliran. La Diócesis de Palo fue elevada a arquidiócesis el 15 de noviembre de 1982. Fue erigida canónicamente como arquidiócesis el 14 de febrero de 1983. Comprende toda la provincia de Leyte excepto 10 municipios. Tiene cuatro diócesis sufragáneas: Calbayog, Borongan, Catarman y Naval. Su patrona titular es la Transfiguración de Nuestro Señor.
La arquidiócesis tiene 1,2 millones de residentes católicos romanos, 72 parroquias, 1 cuasi-parroquia, 2 capellanías y 13 estaciones/áreas misioneras, divididas en dos distritos: el Distrito Este (el de habla Waray, que comprende los vicariatos de Tacloban, Carigara, Burauen, Seminario de la Cancillería, Abuyog y Palo), y el Distrito Occidental (gente de habla cebuano que consiste en los vicariatos de Ormoc y Palompon)
11°09′34″N 124°59′28″E / 11.1594°N 124.9910°E / 11.1594; 124.9910