Arnold von Melchtal , también escrito Melchthal o Arnold von der Halden , fue uno de los tres Eidgenossen , los legendarios padres fundadores de Suiza . Representó al cantón de Unterwalden en Rütlischwur . [1]
Aegidius Tschudi en su Chronicon Helveticum cuenta la historia de Arnold de la siguiente manera: [2]
A principios del siglo XIV, Landenberger era Vogt de Obwalden para los Habsburgo . Era conocido por su crueldad y disfrutaba atormentando a sus subordinados con bromas crueles. Un día, el Vogt Landenberger decidió que Heinrich von Melchtal debía perder su yunta de bueyes, ya que no había pagado sus impuestos a tiempo. Envió hombres armados para confiscar los bueyes. Cuando llegaron a la casa de Heinrich von Melchtal, él y su hijo Arnold estaban en ese momento arando los escasos campos que tenían. Heinrich intentó suplicar a los secuaces del Vogt, argumentando que necesitaría los bueyes para arar, y si los bueyes fueran efectivamente confiscados, seguramente no podría pagar los impuestos y probablemente moriría de hambre.
A lo que éste le respondió: "Si necesitas arar, puedes dejar que tu hijo tire del arado". Enfurecido por esto, Arnold von Melchtal agarró el palo que utilizaba para guiar a los bueyes y golpeó al siervo en las manos, rompiéndole los dedos. Naturalmente, después de eso tuvo que huir del dominio de Vogt Landenberger y encontró refugio en Uri con Walter Fürst . Vogt se vengó cruelmente del pobre y anciano padre de Arnold, haciéndolo torturar y cegar, y confiscando todos sus bienes.
Este caso, entre otros similares, dio a los habitantes de Uri, Schwyz y Underwalden motivos suficientes para pactar contra sus crueles señores. Este pacto fue el Rütlischwur , que al final condujo al derrocamiento de los magistrados extranjeros y a la independencia de Suiza .
