Arnold Butler Williams (6 de enero de 1870 - 20 de agosto de 1929) fue un jugador de críquet nacido en Gales que jugó al críquet de primera clase para Otago y Wellington entre las temporadas 1886-87 y 1909-10, y fue capitán de Nueva Zelanda en los días antes de que Nueva Zelanda jugara al cricket de prueba .
El padre de Arnold Williams, William Butler Williams, trajo a su familia a Nueva Zelanda en 1880 cuando aceptó un puesto como maestro en la Otago Boys' High School . Enseñó allí y en la Universidad de Otago hasta su muerte en 1895. Arnold era uno de tres hijos y cuatro hijas [1] y fue educado en la Otago Boys' High, donde jugó al cricket. [2] [3]
Arnold Williams, "entretenido como bateador de tipo castigador y brillante como portero", [4] hizo su debut en primera clase para Otago contra Canterbury en 1886-87 a la edad de 17 años. Jugando como bateador de orden medio, anotó 3 y 9. A partir de entonces jugó principalmente como bateador-portero. Jugó regularmente para Otago entre 1894 y 1895, pero en sus primeros nueve partidos de primera clase su puntuación más alta fue 19. [5]
En 1895 se trasladó a Wellington, donde durante algunos años fue uno de los máximos goleadores del club de críquet de Wellington. [4] Por su forma física en el club fue seleccionado para el equipo neozelandés de 15 jugadores que jugaría contra los australianos en noviembre de 1896. Tras anotar 21 en la primera entrada de 129, anotó 73 de 247 en la segunda entrada. [6] Dan Reese escribió 50 años después que esta entrada, "teniendo en cuenta el calibre de los lanzamientos, sigue siendo una de las mejores entradas jamás jugadas para este país". [7] Unas semanas más tarde, en su primer partido de primera clase para Wellington, anotó 163 contra Canterbury, una entrada que el reportero del Evening Post describió como "magnífica... lo marca como el mejor bateador de la colonia en la actualidad". [8] Estableció un récord para la puntuación más alta de primera clase para Wellington.
Williams fue seleccionado para hacer una gira por Australia con los neozelandeses en 1898-99, pero tuvo que retirarse cuando no pudo obtener permiso. [9] Dan Reese creía que Williams era "el mejor bateador de Nueva Zelanda en ese momento". [10]
Williams fue capitán de Wellington en siete partidos entre 1902-03 y 1909-10. En los 13 partidos de primera clase de la temporada 1906-07 fue el único neozelandés en anotar un siglo. Para Wellington contra MCC hizo 100 en poco más de dos horas, con 16 cuatros, anotando 26 para el último wicket con Ernest Upham para alcanzar su siglo y superar el total de la primera entrada de MCC. [11] Más tarde esa temporada, fue capitán de Nueva Zelanda en el segundo partido contra MCC después de que MCC hubiera ganado el primer partido. En un campo difícil, contra el rápido bowling hostil de Johnny Douglas y Percy May , Williams hizo 72 no out en la segunda entrada, la puntuación más alta del partido, anotando 107 para el quinto wicket con Alf Hadden . En un momento dado, un golpe en el codo "lo inutilizó durante algunos minutos", [12] pero continuó jugando "una entrada de coraje y habilidad excepcionales". [13] Llevó a Nueva Zelanda a la victoria por 56 carreras. [14]
Cuando el historiador de cricket Tom Reese eligió al mejor equipo de Nueva Zelanda de todos los tiempos en 1936, nombró a Williams como wicket-keeper. [15] Williams también "gozaba de una gran reputación como tirador de rifle y como jugador de billar". [16]
La primera esposa de Williams murió en febrero de 1903 después de haber estado casados solo 14 meses. [17] Murió en Wellington en 1929 a la edad de 59 años, sobrevivió su segunda esposa, Edith. [18] [19] Se publicó un obituario en la edición de 1930 del Wisden Cricketers' Almanack . [2]