Arnold Ellsworth True (23 de enero de 1901 - 11 de diciembre de 1979) fue un oficial altamente condecorado de la Marina de los EE. UU. con el rango de contraalmirante , que es más famoso por su servicio como comandante del destructor USS Hammann de clase Sims durante la Batalla de Midway . [1]
Arnold Ellsworth True nació en Owenton, Kentucky , el 23 de enero de 1901, y se graduó en la Academia Naval de Estados Unidos en 1920. Su temprana carrera naval incluyó servir en cruceros, destructores y otros barcos, así como en dirigibles hasta 1929, cuando Comenzó a estudiar Aerología y Meteorología. Después de recibir su Maestría en Ciencias del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1931, practicó esas disciplinas en una variedad de puestos en la marina. [2]
El teniente comandante True asistió a la Escuela de Guerra Naval en 1938-39 y luego asumió el mando del nuevo destructor USS Hammann (DD-412) en agosto de 1939. Su barco era parte de la pantalla de destructores asignada para proteger el USS Yorktown (CV-5). durante el enfrentamiento fundamental con la Armada japonesa en la Batalla de Midway . El 6 de junio de 1942, después de que el portaaviones fuera dañado por bombarderos en picado japoneses, se ordenó a su destructor junto al Yorktown que proporcionara energía de bombeo como parte de un esfuerzo masivo para mantener el barco a flote para que pudiera ser rescatado.
Según el registro oficial de la marina:
El primer torpedo pareció pasar por debajo del Hammann en las proximidades del cañón número 2 y explotó contra el costado del Yorktown . El segundo torpedo alcanzó al Hammann en la sala de fuego número 2. Al parecer, este torpedo rompió el lomo del barco, ya que se observó una pronunciada hundimiento en esta zona. El mamparo delantero de la sala de máquinas delantera fue arrastrado. Grandes cantidades de petróleo, agua y escombros volaron por el aire y cayeron tanto sobre Hammann como sobre Yorktown . El Hammann salió volando del Yorktown y en popa se separaron todas las líneas de amarre y mangueras. El comandante recibió un fuerte golpe en el plexo solar al ser arrojado contra un escritorio en la cabina del piloto, lo que lo dejó temporalmente sin poder respirar ni hablar y luego se demostró que se había roto una costilla. [3] El barco comenzó a estabilizarse inmediatamente y el Oficial Ejecutivo, que estaba en el puente, pasó la orden "Todos abandonen el barco". Cuando el oficial al mando pudo caminar desde la cabina del piloto hasta el ala de estribor del puente, la cubierta principal de proa estaba inundada y el barco se estaba asentando rápidamente en la proa. Se habían botado balsas salvavidas y un gran número de hombres se encontraban en las balsas o en el agua. Tan pronto como todo el personal salió del puente, el oficial de artillería, el oficial ejecutivo y el oficial al mando bajaron por la escalera exterior hasta la cubierta del castillo de proa. La cubierta del castillo de proa estaba sumergiéndose y los tres se alejaron nadando del barco. Se estima que el barco se hundió entre tres y cuatro minutos después de la explosión del primer torpedo. [4]
Hammann se hundió en cuatro minutos. 80 miembros de su tripulación murieron por la explosión inicial del torpedo, el inevitable hundimiento o el disparo de sus cargas de profundidad mientras se hundía.
El Capitán True pasó a comandar la División Cuatro de Destructores desde finales de 1942 hasta 1943, y luego los alojamientos de Meteorología y Aerología de la Marina hasta que se retiró del servicio activo en diciembre de 1946. [5]
Durante su carrera y servicio, True obtuvo numerosos premios, entre ellos los siguientes:
El Capitán True se retiró del servicio activo en diciembre de 1946, momento en el que fue ascendido al rango de bandera de contraalmirante. Durante gran parte del resto de su vida, el almirante True escribió y dio conferencias sobre la guerra en el Pacífico. Murió el 11 de diciembre de 1979, en Palo Alto, California , a la edad de 78 años.