Arnold Loosemore VC DCM (7 de junio de 1896 - 10 de abril de 1924) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Arnold Loosemore, uno de los siete hijos de un jardinero de Sheffield, se alistó en el ejército el 2 de enero de 1915 a la edad de 18 años y 7 meses. Fue destinado al Regimiento de York y Lancaster y en julio de 1915 abandonó Liverpool para la desafortunada campaña de Galípoli, llegando a la bahía de Suvla en agosto de 1915. Sobrevivió a esta campaña y regresó a casa, donde recibió entrenamiento para usar la ametralladora Lewis. Después de este entrenamiento, en julio de 1916 fue enviado al Somme en Francia para unirse al 8.º Batallón del Regimiento del Duque de Wellington (West Riding) . En 1917, cuando tenía 21 años y era soldado raso , recibió la Cruz Victoria y un año después la Medalla de Conducta Distinguida .
El 11 de agosto de 1917, al sur de Langemarck , Bélgica , durante el ataque a una posición enemiga fuertemente defendida y su pelotón, que había sido detenido por un intenso fuego de ametralladora, el soldado Loosemore se arrastró a través de un alambre parcialmente cortado, arrastrando su ametralladora Lewis con él y, sin ayuda de nadie, se enfrentó a un fuerte grupo de enemigos, matando a unos 20 de ellos. Inmediatamente después, su ametralladora Lewis fue destruida y tres de los enemigos se abalanzaron sobre él, pero les disparó con su revólver. Más tarde, disparó contra varios francotiradores enemigos y, al regresar al puesto original, trajo de vuelta a un camarada herido bajo un intenso fuego. [1]
El 19 de junio de 1918, en Zillebeke (Bélgica), cuando se encontraba en una patrulla de combate, demostró una notable valentía y capacidad de liderazgo cuando su oficial resultó herido y el pelotón se dispersó por las bombas hostiles. Reunió a los hombres y los hizo volver a las líneas amigas, con todos los heridos. En una ocasión posterior, manejó a su pelotón con gran habilidad y sin tener en cuenta el propio peligro bajo un intenso fuego de ametralladora. Fue gracias a su determinación y a su capacidad de liderazgo que el pelotón acabó capturando el puesto enemigo que estaba atacando. [2]
En agosto de 1917, su oficial al mando lo ascendió a cabo por su valentía en el campo de batalla y en mayo de 1918 fue ascendido al rango de sargento . El 13 de octubre de 1918 fue gravemente herido por fuego de ametralladora cerca de Villiers-en-Cauchies en Francia y finalmente le amputaron la pierna izquierda por encima de la rodilla. Con su salud minada por las heridas de guerra y sin poder trabajar, murió el 10 de abril de 1924 por tuberculosis dejando esposa y un hijo pequeño. A su esposa Amy se le negó una pensión de viuda de guerra del gobierno porque murió después de la guerra y ella sabía que estaba enfermo cuando se casó con él. Casi indigente; su esposa tuvo que enterrarlo en una tumba existente con otras tres personas para ahorrar dinero.
En 1969, su Cruz Victoria y sus medallas de conducta distinguida se vendieron a un coleccionista australiano. En julio de 2023, las medallas se vendieron nuevamente por 220 000 libras esterlinas. [3] A principios de la década de 1980, el alcalde de Sheffield denominó Loosemore Drive a una calle de la zona S12 de Sheffield. Poco después, debido a los repetidos actos de vandalismo, se retiró una placa conmemorativa que marcaba este acontecimiento. Esta placa que faltaba fue reemplazada en diciembre de 2014 por una nueva placa de bronce.
