Michael Thomas Walter Arnheim (también conocido como " Doctor Mike "; nacido el 24 de marzo de 1944) es un abogado en ejercicio de Londres [1] y autor. Ha escrito veintidós libros publicados hasta la fecha, incluyendo el más reciente la obra filosófica, The God Book , y las obras políticas, Two Models of Government y Anglo-American Law: A Comparison . Los libros publicados anteriormente incluyen The Handbook of Human Rights Law , Principles of the Common Law , The US Constitution for Dummies (parte de la serie For Dummies de Wiley ), [2] [3] y The Problem with Human Rights Law . [4]
Michael Arnheim nació en Johannesburgo , Sudáfrica , en el seno de una familia judía ortodoxa secular. Su padre, el Dr. Wilhelm Arnheim, que había llegado a Sudáfrica desde Alemania en 1933, era médico y un erudito con un agudo sentido del humor. Su madre, Victoria ("Vicky", de soltera Shames) era profesora de música y miembro activo del Consejo de la Gran Sinagoga de Johannesburgo. Nació en Sudáfrica de padres nacidos en Lituania, mientras que su padre, Wolf Shames, era un destacado erudito rabínico. Michael Arnheim era especialmente cercano a su abuela paterna, Martha Arnheim (de soltera Bernhardt, siempre llamada "Oma"), de quien aprendió alemán y que lo entretenía con sus divertidas historias sobre la vida en Baerwalde, Pomerania, en la Alemania anterior a la Primera Guerra Mundial. El marido de Oma (abuelo de Michael Arnheim), Max Arnheim, un próspero fabricante de barriles, sirvió en el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial, y el padre de Oma, Julius Bernhardt, luchó con orgullo en el lado prusiano en la guerra danesa-prusiana de 1864, la guerra austro-prusiana de 1866 y la guerra franco-prusiana de 1870.
Cuando tenía catorce años, Arnheim era estudiante en la escuela King Edward VII de Johannesburgo y fue elegido para unirse al equipo de "Quiz Kids", compuesto por cinco adolescentes con toga y birrete, que aparecía en la radio Springbok de Sudáfrica [4] , de la que se convirtió en un miembro incondicional, "retirándose" a los dieciocho años. Ingresó en la Universidad de Witwatersrand de Johannesburgo a los dieciséis años, se licenció con honores en Historia y Estudios Clásicos a los diecinueve, se licenció con honores a los veinte y obtuvo un máster con honores a los veintiún años. [4]
Luego ingresó en el St John's College de Cambridge con una beca nacional (que luego se convirtió en una beca del St John's College complementada con una exposición de viajes de Strathcona). [4] Además de sus actividades académicas (que incluían la enseñanza de numerosos estudiantes de grado), participó en la política estudiantil, siendo elegido miembro del comité de la Junior Combined Room y secretario de la NUS del College, en cuya capacidad representó al College en varias conferencias nacionales, incluida una en 1968 en la que propuso una moción ampliamente apoyada en el sentido de que el sistema de A-Level inglés era excesivamente estrecho y debería ampliarse. Fue capitán del equipo University Challenge del College, que mostró un erizo como mascota a modo de burla gentil del entonces rector del St John's, John Boys Smith, que acababa de publicar un artículo sobre el tema. Arnheim tuvo como supervisor de doctorado a AHM ("Hugo") Jones , entonces profesor de Historia Antigua de Cambridge, y a John Crook como su mentor universitario, que ocuparía el puesto de profesor de Historia Antigua más adelante.
En 1969, a la edad de 25 años, Arnheim recibió su doctorado en Cambridge. Su tesis doctoral fue publicada posteriormente por la Oxford University Press bajo el título The Senatorial Aristocracy in the Later Roman Empire . [5] Mientras tanto, Arnheim fue elegido miembro del St John's College, Cambridge, donde impartió una gran cantidad de clases para varias universidades mientras investigaba su próximo libro, Aristocracy in Greek Society (1977), [6] que fue invitado por el profesor Howard Hayes Scullard a escribir como parte de la prestigiosa serie Thames & Hudson, Aspects of Greek and Roman Life.
A los 31 años, Arnheim fue invitado a ocupar el puesto de profesor titular y jefe del Departamento de Clásicos en su antigua universidad en Sudáfrica. [4] Durante este tiempo, ideó un nuevo sistema de aprendizaje del latín , que más tarde integraría en un nuevo enfoque para el aprendizaje de las lenguas europeas en general. En 1979 publicó South Africa after Vorster [7], que predijo que la alternativa al gobierno blanco no era una democracia de poder compartido entre negros y blancos, como sostenían los liberales blancos, sino el gobierno de una oligarquía negra a expensas de los blancos y los negros comunes por igual. [8]
El siguiente libro de Arnheim, ¿Es el cristianismo verdadero? (1984), [9] causó un gran revuelo y fue traducido a varios idiomas, incluido el español. A través de un reexamen minucioso de la evidencia histórica, el libro afirmó que la mayoría de las creencias cristianas sobre Jesús eran falsas. [10] Una reseña decía:
No muchos estudiosos profesionales del NT creen que los Evangelios estén destinados a ser pura historia o biografía en el sentido moderno. Más bien, se los suele considerar como teológicamente coloreados, escritos por quienes toman a Jesucristo como el centro de su universo y nos presentan lo que es esencialmente una proclamación. El profesor Michael Arnheim, de la Universidad de Witwatersrand, cree que esto es totalmente erróneo; los cristianos deberían tomar los Evangelios au pied de la lettre y luego enfrentarse a algunos hechos sumamente inconvenientes: Jesús no cumplió literalmente las expectativas judías sobre el Mesías y, por lo tanto, no era el Mesías; muchas de las historias sobre él son claramente falsas o internamente inconsistentes; él mismo no ejemplifica la humildad y, sobre todo, el amor, incluso a los enemigos, que exigía; su enseñanza ética es tan irreal que estaba destinada a convertir a los cristianos en los hipócritas que son. [11]
A pesar de ello, Arnheim fue invitado a dirigirse al seminario de Patrística del profesor Henry Chadwick en la Escuela de Teología de Cambridge .
Desesperanzado por el futuro de Sudáfrica, Arnheim regresó a Gran Bretaña, donde fue convocado al Colegio de Abogados por Lincoln's Inn en 1988, [4] y comenzó a ejercer como abogado de Londres especializado en litigios civiles, con cierta cantidad de defensa penal al margen, en particular el juicio por el motín en la prisión de Cardiff en 1992. Arnheim, en 1992, fue una de las primeras voces en la profesión jurídica en insistir rotundamente en que una persona podía enfrentarse a responsabilidad penal por ocultar deliberadamente su estado serológico respecto del VIH a una pareja sexual. [12] Su práctica en derecho civil se ha centrado principalmente en el campo de los litigios comerciales, incluidos algunos litigios internacionales como asesor de Brown & Welsh PC de Meriden, Connecticut.
Desde el comienzo de su práctica en el Colegio de Abogados, Arnheim escribió artículos a favor de que se permitiera a los clientes acudir directamente a un abogado, evitando así el gasto adicional de tener que ser remitidos por un procurador. Sus peticiones cayeron en saco roto hasta que la idea fue recogida en un contundente informe del Director de Comercio Justo, Sir John Vickers , publicado en 2000. Arnheim fue uno de los primeros abogados en registrarse para el acceso público directo cuando esto finalmente se permitió en 2004. Arnheim también ha escrito extensamente sobre otros temas legales, que abarcan desde el procedimiento judicial hasta el common law, el derecho constitucional, el poder judicial y los derechos humanos.
Arnheim es conocido por sus ideas en varios campos, especialmente la religión, la historia, la política y el derecho.
El libro de Dios (2015), [13] una secuela de ¿Es el cristianismo verdadero? (1984), es una crítica exhaustiva tanto del ateísmo como de la religión convencional . El libro sostiene que tanto el ateísmo como la religión convencional carecen de credibilidad y de tolerancia. Arnheim prefiere el deísmo , o la creencia en un Dios impersonal que no se involucra en los asuntos cotidianos del mundo. [14]
Arnheim también escribió un artículo titulado "Dios sin religión" para su publicación en Pandeism: An Anthology (2017). [15]
La tesis doctoral de Arnheim en Cambridge, publicada por la Oxford University Press en 1972 bajo el título The Senatorial Aristocracy in the Later Roman Empire ( La aristocracia senatorial en el Imperio romano posterior ), ofrecía una nueva explicación de la "decadencia y caída" del Imperio romano en Occidente. Arnheim sostenía que la razón de la caída del Imperio occidental fue que el gobierno central en Occidente fue socavado desde dentro por la aristocracia senatorial, que ahora volvía a dominar los puestos administrativos más altos mientras construía su propio poder local compensatorio mediante la expansión de las grandes propiedades. Como resultado, el gobierno central se mostró incapaz de resistir las incursiones "bárbaras". El mismo ascenso de la aristocracia senatorial no se produjo en la mitad oriental del Imperio, que por lo tanto sobrevivió durante otros mil años, aunque en un estado de contracción gradual.
Este análisis se basó en una nueva teoría sobre la naturaleza esencial del poder gubernamental, a saber, que existen y siempre han existido esencialmente solo dos modelos de gobierno: (a) aquel en el que el poder se concentra en manos de una minoría, ya sea hereditaria o no; y (b) aquel en el que el poder se concentra en manos de un solo individuo. Este análisis también fue el tema de Aristocracy in Greek Society (1977). El mismo modelo fue probado posteriormente y se descubrió que se aplicaba también a la historia moderna y al mundo actual. Este es el tema de Two Models of Government (Dos modelos de gobierno) , [16] publicado en 2016.
En 1994, Arnheim fue invitado a editar un volumen de ensayos sobre el Common Law en la prestigiosa serie Dartmouth, que fue publicado en Estados Unidos por New York University Press. A este libro le siguió Principles of the Common Law (2004), que pretendía reafirmar algunos principios básicos del Common Law que se habían perdido de vista en los últimos años.
Arnheim fue invitado por Butterworths a escribir un libro sobre la redacción de acuerdos transaccionales: Drafting Settlements of Disputes: A Guide for Litigators (1994). En 2000, Butterworths le pidió que escribiera (junto con el juez de distrito Christopher Tromans) una guía sobre las nuevas reglas procesales que se acababan de introducir: Civil Courts Practice and Procedure Handbook . [17]
El Manual de la legislación en materia de derechos humanos , publicado por Kogan Page en 2004 [18], aportó una visión totalmente nueva del tema, centrándose especialmente en la forma en que la legislación en materia de derechos humanos había sido secuestrada por grupos de intereses especiales compuestos principalmente por inmigrantes ilegales, solicitantes de asilo, sospechosos de terrorismo e incluso asesinos convictos. Este tema fue retomado en el folleto escrito por invitación del grupo de expertos Civitas titulado El problema de la legislación en materia de derechos humanos (2015), en el que se sostenía que el tono indebidamente "políticamente correcto" de las decisiones de los tribunales de derechos humanos en el Reino Unido se debía en gran medida no al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, como creía el Gobierno británico, sino al poder judicial nacional. El supremacismo judicial ha sido un tema recurrente en muchos de los artículos de Arnheim, en particular el artículo titulado "Cinco siglos de pensamiento jurídico", que fue invitado a escribir por el St John's College de Cambridge con motivo del 500 aniversario de la fundación del Colegio. [19] El supremacismo judicial también figura de forma bastante destacada en Dos modelos de gobierno .
Arnheim se alegró mucho cuando le pidieron que escribiera la Constitución de los Estados Unidos para Dummies (2009) [20] como parte de la conocida serie de libros Wileys con sus distintivas cubiertas en negro y amarillo. [3] Para dar cabida a las propias opiniones de Arnheim, los editores crearon dos nuevos iconos, uno para "En mi opinión" y el otro para "Controversia". El prólogo de la primera edición fue escrito por el senador Ted Cruz . El prólogo se omite en la segunda edición. [21]