El río Arnaud (antes conocido como río Payne ) es un río en Nunavik , Quebec , Canadá, que fluye desde las mesetas bajas de la península de Ungava a través de una serie de lagos glaciares hasta la bahía de Ungava . Su descarga media es de aproximadamente 15 kilómetros cúbicos (3,6 millas cúbicas) por año, pero el río fluye solo en verano, ya que está congelado a varios metros durante el resto del año. La longitud total del río es de unos 377 kilómetros (234 millas), pero hay varios canales principales en los tramos superiores del río, la mayoría de ellos sin nombre y apenas avistados incluso por los inuit nativos .
El pueblo inuit de Kangirsuk se encuentra cerca de la desembocadura del río Arnaud, en la costa norte de la bahía de Payne, a 13 kilómetros (8,1 millas) tierra adentro desde la costa occidental de la bahía de Ungava. A unos 22 kilómetros (14 millas) río arriba de Kangirsuk se encuentra el yacimiento arqueológico del Martillo de Thor .
La mayor parte de la cuenca es casi totalmente estéril debido al duro clima : la temperatura media es de sólo unos 7 °C (45 °F) incluso en pleno verano y el permafrost continuo se extiende profundamente desde sólo medio metro por debajo de la superficie. La única vegetación son arbustos bajos en los niveles inferiores, ya que no crecen árboles dentro de la cuenca de Arnaud ni siquiera en los sitios más protegidos, y el río se congela durante demasiado tiempo [ aclaración necesaria ] para que sea viable el desarrollo hidroeléctrico .
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