La familia Roulin es un grupo de retratos que Vincent van Gogh pintó en Arles en 1888 y 1889 de Joseph, su esposa Augustine y sus tres hijos: Armand, Camille y Marcelle. Esta serie es única en muchos sentidos. Aunque a Van Gogh le encantaba pintar retratos, le resultaba difícil, por razones económicas y de otro tipo, encontrar modelos. Por eso, encontrar una familia entera que aceptara posar para los cuadros (de hecho, varias veces cada uno) fue una gran recompensa.
Joseph Roulin se convirtió en un amigo particularmente bueno, leal y solidario de Van Gogh durante su estancia en Arles. Para él era importante representar a un hombre al que verdaderamente admiraba. La familia, con hijos de edades comprendidas entre los cuatro meses y los diecisiete años, también le dio la oportunidad de realizar obras de personas en distintas etapas de la vida.
En lugar de realizar obras de tipo fotográfico, Van Gogh utilizó su imaginación, colores y temas de forma artística y creativa para evocar las emociones deseadas en el público.
Esta serie se realizó durante uno de los períodos más prolíficos de Van Gogh. La obra le permitió aplicar los aprendizajes artísticos adquiridos durante los últimos años con el objetivo de expresar algo significativo como artista.
En 1888, Van Gogh se mudó a Arles , en el sur de Francia , donde produjo algunas de sus mejores obras. Sus pinturas representaban diferentes aspectos de la vida cotidiana, como los retratos de miembros de la familia Roulin. Las pinturas de girasoles , algunas de las más reconocibles de Van Gogh, fueron creadas en esta época. Trabajó continuamente para mantenerse al día con sus ideas para las pinturas. Este es probablemente uno de los períodos más felices de la vida de Van Gogh. Se muestra seguro de sí mismo, de mente clara y aparentemente contento. [1]
En una carta a su hermano Theo , escribió: «La pintura tal como es ahora promete volverse más sutil, más parecida a la música y menos a la escultura, y sobre todo promete color». Como forma de explicación, Vincent explica que ser como la música significa ser reconfortante. [1]
Van Gogh, conocido por sus paisajes, parecía considerar que pintar retratos era su mayor ambición. [2] Dijo de los estudios de retratos: "lo único en la pintura que me emociona hasta lo más profundo de mi alma y que me hace sentir el infinito más que cualquier otra cosa". [3] Van Gogh escribió más sobre el significado que deseaba evocar: "en un cuadro quiero decir algo reconfortante como lo es la música. Quiero pintar hombres y mujeres con ese algo de lo eterno que el halo solía simbolizar y que buscamos comunicar mediante el resplandor y la vibración reales de nuestro colorido". [4]
A Van Gogh le gustaba pintar retratos de personas, pero no tenía muchas oportunidades de pagar o contratar modelos para sus obras. Encontró un tesoro en el trabajo de la familia Roulin, para la que hizo varias imágenes de cada persona. A cambio, Van Gogh les dio a los Roulin un cuadro de cada miembro de la familia. [5]
Como la familia Roulin era similar en tamaño a la de Van Gogh, en su enfoque psicológico Lubin sugirió que Van Gogh pudo haberlos adoptado como sustituto . [6]
Van Gogh pintó a la familia del cartero Joseph Roulin en el invierno de 1888, cada miembro más de una vez. [7] La familia incluía a Joseph Roulin, el cartero; su esposa, Augustine; y sus tres hijos. Van Gogh describió a la familia como "realmente francesa, aunque parezcan rusos". [8] En el transcurso de unas pocas semanas, pintó a Augustine y a los niños varias veces. La razón de las múltiples obras fue en parte para que los Roulin pudieran tener una pintura de cada miembro de la familia, de modo que con estas imágenes y otras, su dormitorio se convirtiera en un virtual "museo de arte moderno ". El consentimiento de la familia para posar para van Gogh también le dio la oportunidad de crear más retratos, lo que fue significativo e inspirador para van Gogh. [9]
Van Gogh utilizó el color para lograr un efecto dramático. La ropa de cada miembro de la familia está realizada en colores primarios llamativos y Van Gogh utilizó colores contrastantes en el fondo para intensificar el impacto de la obra. [4]
Joseph Roulin nació el 4 de abril de 1841 en Lambesc . Su esposa, de soltera Augustine-Alix Pellicot, también era de Lambesc; se casaron el 31 de agosto de 1868. [10] Joseph, de 47 años en el momento de estas pinturas, era diez años mayor que su esposa. La suya era una familia de clase trabajadora . [11] Joseph trabajaba en la estación de ferrocarril como entreposeur des postes . Van Gogh y Joseph Roulin se conocieron y se hicieron buenos amigos y compañeros de copas. Van Gogh comparó a Roulin con Sócrates en muchas ocasiones; aunque Roulin no era el hombre más atractivo, van Gogh lo encontró "un alma tan buena y tan sabio y tan lleno de sentimientos y tan confiado". Estrictamente por la apariencia, Roulin le recordaba a van Gogh al novelista ruso Fiódor Dostoyevsky : la misma frente ancha, nariz ancha y forma de la barba. [11] Roulin acompañó a Van Gogh en los buenos y en los momentos más difíciles, se comunicó con su hermano Theo después de su ruptura con Gauguin y estuvo a su lado durante y después de su estancia en el hospital de Arles . [12]
A principios de diciembre de 1888, Vincent le dijo a su hermano Theo:
He hecho retratos de toda una familia , la del cartero cuya cabeza había pintado antes: el hombre, su mujer, el bebé, el muchacho y el hijo de dieciséis años, todos ellos personajes reales y muy franceses, aunque parecen rusos. Lienzos de tamaño 15. Ya sabéis cómo me siento con esto, cómo me siento en mi elemento, y que me consuela hasta cierto punto no ser médico. Espero seguir adelante con esto y poder conseguir poses más cuidadas, pagadas con los retratos. Y si consigo pintar a toda esta familia aún mejor, al menos habré hecho algo a mi gusto y algo individual. Ahora mismo estoy completamente inundado de estudios, estudios, estudios, y esto seguirá así durante bastante tiempo; es un lío tal que me parte el corazón, y sin embargo me proporcionará alguna propiedad cuando tenga cuarenta años. [13]
El tamaño indicado ( Toile de 15 , aprox. 65 x 54 cm) permite identificar el conjunto completo:
Augustine Roulin (de soltera Augustine-Alix Pellicot) nació el 9 de octubre de 1851 en Lambesc y murió el 5 de abril de 1930. [10]
Después de que su marido posara para varias obras con Van Gogh, Augustine posó para Van Gogh y Paul Gauguin en la Casa Amarilla que ambos compartían. Durante la sesión, mantuvo la mirada fija en Gauguin, posiblemente para tranquilizarse porque, según su hija, no se sentía cómoda en presencia de Van Gogh. Se sentó en un rincón de la sala durante la sesión de la tarde. Los cuadros resultantes fueron bastante diferentes, como era típico de las sesiones en las que los artistas compartían el mismo modelo. El retrato de Gauguin incluía como fondo un cuadro que había terminado recientemente titulado Árboles azules. Pintó a Augustine de forma directa y literal. [14]
En comparación, la obra de Van Gogh parecía ejecutada con mayor rapidez y con una pintura más densa que la de Gauguin. Van Gogh admiraba la obra del maestro holandés Frans Hals , cuyos retratos muestran una pincelada vivaz y el estilo directo y espontáneo de alla prima , o húmedo sobre húmedo . Las pinceladas amarillas en el costado de su cabeza representan la luz de gas. En lugar de representar el estado de ánimo de la tarde, pintó macetas con bulbos en germinación. Van Gogh hizo una conexión con su naturaleza terrenal mediante la representación de bulbos en germinación, declarándola esencialmente un "tubérculo humano". Días después de trabajar en esta pintura, Van Gogh comenzó a pintar a los miembros restantes de la familia Roulin, incluido el bebé de cuatro meses, Marcelle. [14]
Además de las obras madre-hija en las que Marcelle es visible, Van Gogh también creó varias obras de La Berceuse [la bɛʁsøz] en las que Agustín mece su cuna invisible con una cuerda. [15] Van Gogh etiquetó el grupo de obras como La Berceuse, que significa "nuestra canción de cuna o la mujer meciendo la cuna". El color y el entorno tenían la intención de crear la escena de una canción de cuna, destinada a brindar consuelo a las "almas solitarias". Van Gogh imaginó la pintura en varios tipos de entornos, como en las paredes de la cabina de un barco pesquero islandés o como pieza central de dos pinturas de Girasoles . [10]
Hay una quinta versión de la pintura en el Instituto de Arte de Chicago . [16]
Armand Roulin, el hijo mayor, nació el 5 de mayo de 1871 en Lambesc y murió el 14 de noviembre de 1945. Tenía 17 años cuando fue retratado por Van Gogh. [17] Las obras de Van Gogh representan a un joven serio que en el momento en que se hicieron las pinturas había abandonado la casa de sus padres para trabajar como aprendiz de herrero. [18] La obra del Museo Folkwang muestra a Armand con lo que probablemente sea su mejor ropa: un elegante sombrero de fieltro, un abrigo amarillo vivo, un chaleco negro y una corbata. [18] [19] La actitud de Armand parece un poco triste, o tal vez aburrida de estar sentado. [19] Su figura llena el plano del cuadro dando la impresión de que es un joven seguro de sí mismo y masculino. [18]
La segunda obra, con el cuerpo ligeramente girado hacia un lado y la mirada baja, parece ser la de un joven triste. [18] Incluso el ángulo del sombrero parece indicar tristeza. Ambas pinturas del museo fueron realizadas sobre un lienzo de gran tamaño, de 65 x 54 cm. [19]
Loving Vincent , [20] una película basada en la vida de Vincent van Gogh , tiene a Armand Roulin como el personaje principal. En ella, el padre de Roulin, Joseph, le pide que entregue una carta al hermano de Vincent, Theo van Gogh . La película aclamada por la crítica empleó pintores al óleo entrenados para pintar como Van Gogh. Sus pinturas se utilizaron en cada fotograma de la película, utilizando fotogramas de las pinturas reales de Van Gogh y basando el diseño del personaje de Armand Roulin en otra de las pinturas de Van Gogh. Muchos de los retratos de Van Gogh, como Retrato de Armand Roulin (1888) , proporcionaron diseños para los personajes de la película. [21]
Camille Roulin, el hijo del medio, nació en Lambesc , en el sur de Francia, el 10 de julio de 1877 y murió el 4 de junio de 1922. [10] Cuando se pintó su retrato, Camille tenía once años. La pintura del Museo Van Gogh [8] muestra la cabeza y los hombros de Camille. Las pinceladas amarillas detrás de él evocan el sol. [19]
Una pintura muy similar se encuentra en el Museo de Arte de Filadelfia (F537). [22]
En El colegial con gorra de uniforme, Camille parece tener la mirada perdida en el vacío. Su brazo está apoyado sobre el respaldo de una silla, con la boca abierta, posiblemente absorto en sus pensamientos. Esta es la obra más grande de las dos que se hicieron sobre Camille. [19]
Marcelle Roulin, la hija menor (31 de julio de 1888 – 22 de febrero de 1980) tenía cuatro meses cuando Van Gogh hizo sus retratos. [10] Fue pintada tres veces sola y dos veces en el regazo de su madre. [7] Las tres obras muestran la misma imagen de cabeza y hombros de Marcelle con sus mejillas y brazos regordetes contra un fondo verde. [23]
Cuando Johanna van Gogh, embarazada en ese momento, vio la pintura, escribió: "Me gusta imaginar que el nuestro será igual de fuerte, igual de hermoso, ¡y que su tío algún día pintará su retrato!" [7] Una versión titulada El bebé de Roulin se encuentra en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC [24]
En el Retrato de Madame Augustine Roulin y la pequeña Marcelle del Museo de Arte de Filadelfia, Augustine sostiene a la pequeña Marcelle, que nació en julio de 1888. La madre, relajada y con el rostro en la sombra, se muestra pasiva. Por el tamaño de los hombros, los brazos y las manos de Augustine, podemos ver que trabajó duro para cuidar de su familia. Por ejemplo, no había comodidades modernas como lavadoras. En una pose tradicional de madres y bebés recién nacidos, Augustine sostiene a su bebé en posición vertical, sosteniendo la espalda del bebé con su brazo derecho y estabilizando la sección media del bebé con su mano izquierda. Marcelle, cuyo rostro está dirigido hacia afuera, es más activa y atrae la atención del público. Van Gogh utilizó contornos marcados en azul alrededor de las imágenes de la madre y el bebé. [4]
Para simbolizar la cercanía entre la madre y el bebé, utilizó en esta obra colores adyacentes del círculo cromático: verde, azul y amarillo. El vibrante fondo amarillo crea un cálido resplandor alrededor de la madre y el bebé, como un halo muy grande. Sobre su uso del color, Van Gogh escribió: "en lugar de intentar reproducir exactamente lo que tengo ante mis ojos, utilizo el color... para expresarme con más fuerza". La obra contiene pinceladas variadas, algunas rectas, otras turbulentas, que nos permiten ver el movimiento de la energía "como el agua en un arroyo impetuoso". Émile Bernard , amigo de Van Gogh, fue el propietario inicial de esta pintura en su procedencia . [4]
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