Armand Charlet (9 de febrero de 1900, Argentière - diciembre de 1975) fue un alpinista y guía de montaña francés .
Charlet fue uno de los alpinistas y guías más célebres de su época. Alain de Chatellus lo consideraba el "líder indiscutible y faro de su generación" [1]. Claire Engel comentó:
[Él] estaba por encima de todos los demás. Su nombre ha estado asociado durante casi cincuenta años a las ascensiones más difíciles de la cordillera del Mont Blanc. Todos los que han estado con él en las montañas han quedado impresionados por su rostro impresionante, casi trágico, su inteligencia y cultura, y sobre todo por su velocidad y aplomo al escalar, [2]
Y Wilfrid Noyce afirmó que "era divertido observar cómo los demás guías y cuidadores de cabañas reconocían la preeminencia de Armand. Su palabra era ley". [2]
Realizó 3.000 ascensiones y guió a más de 1.200 amigos y clientes, de los cuales un tercio eran mujeres. [3] Se especializó en ascensiones a la Aiguille Verte en el macizo del Mont Blanc , que escaló 100 veces por catorce rutas diferentes, incluidas siete primeras ascensiones, [3] entre ellas la línea directa en el corredor Couturier, escalada el 1 de julio de 1932 con Alfred Couttet y Georges Devouassoux. [4] También hizo la primera ascensión a las salvajemente puntiagudas Aiguilles du Diable . [5] En 1928 hizo el primer intento en la cara norte de las Grandes Jorasses , una de las seis grandes caras norte de los Alpes, a través del espolón de Croz. Su grupo no utilizó pitones ni ningún dispositivo artificial y no avanzó mucho por la cara. [2] Hizo otro intento fallido en 1934 con Robert Greloz, un guía de Chamonix , [2] alcanzando 11.800 pies en la cara y, según Gaston Rébuffat , "[causando] un gran revuelo en ese momento". [6]
Como guía, también realizó primeras ascensiones con sus clientes; por ejemplo, el 4 de agosto de 1928, Charlet lideró a Miriam O'Brien y Robert LM Underhill en la primera travesía desde las Aiguilles du Diable hasta el Mont Blanc du Tacul , durante la cual superó un tramo de grado V en L'Isolée con un piolet atascado (hoy tiene un pitón en su lugar). [4] [7]
Durante muchos años fue profesor en la ENSA, la escuela nacional francesa de esquí y alpinismo, y ejerció una gran influencia sobre varias generaciones de guías de alta montaña. Fue director técnico de la escuela durante doce años a partir de 1945. [3]
Participó en muchas de las primeras películas de montaña , un género que se desarrolló después de la Primera Guerra Mundial. Según Engel: [2]
Los especialistas podían reconocer o descubrir cada detalle de las rutas y estudiar la técnica de escalada de los actores, un proceso fascinante al que se podía asistir observando a Armand Charlet trepando por una estrecha cornisa. [2]
Fue el personaje central de À l'assaut des aiguilles du Diable ( Marcel Ichac , 1942), una película de montaña que Engel califica como "poco menos que una obra maestra". [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Charlet utilizó sus habilidades de montañismo para ayudar a la gente a cruzar la frontera, desafiando a los alemanes. [3]