La cueva Armamalai es conocida por sus pinturas rupestres indias . Está al oeste de la aldea de Malayampattu, que está a 25 kilómetros (16 millas) de Ambur en el distrito de Tirupattur de Tamil Nadu . [1] La cueva se encuentra en el monumento protegido por el Servicio Arqueológico de la India [2] y es una atracción turística de Tamil Nadu . [3]
La cueva Armamalai es una cueva natural que se convirtió en un templo jainista en el siglo VIII d.C. La cueva contiene pinturas jainistas del siglo VIII, petroglifos , arte rupestre [4] y restos de santos jainistas. [1] Las pinturas murales se encuentran en el techo y las paredes de la cueva. [1] Las pinturas se crearon aplicando colores sobre la fina superficie de cal y sobre la gruesa superficie de barro. [4] Estas pinturas fueron realizadas por los monjes jainistas que permanecieron en la cueva durante el período en que su religión florecía en el antiguo país tamil . Las pinturas de la cueva están aplicadas mediante dos técnicas, Fresco y Tempera . [5] Son similares a las pinturas de la cueva Sittanavasal , [1] [6] otra antigua cueva jainista en Tamil Nadu [4] y las cuevas Bagh , una antigua cueva budista en Madhya Pradesh . [7] Se cree que las pinturas de la cueva son pinturas rupestres medievales de la India . [5]
Los arqueólogos encontraron arte rupestre en la cueva a finales de los años 1960. Investigaciones anteriores en el lugar realizadas por Gabriel Jouveau-Dubreuil, fallecido en 1945, habían encontrado antigüedades de la dinastía Pallava , que gobernaba en aquella época. Jouveau-Dubreuil afirmó haber descubierto esta cueva a partir de la información que había encontrado en las placas de cobre de Udayendiram que se referían a una aldea cedida por el gobernante Pallava Nandivarman II que sonaba como Kumaramangalam . Investigaciones adicionales le permitieron encontrar la cueva al oeste de Malayampattu. [8] Las pinturas explican las historias nativas del jainismo y también tenían imágenes de Astathik Palakas , [1] también llamados protectores de los ocho rincones y son Agni , Vayu , Kubera , Eesanya, Indra , Yama , Niruthi y Varuna . También se representan petroglifos de plantas y cisnes. También se ven inscripciones tamil-brahmi en las paredes de la cueva. La mayoría de las pinturas y otras artes de la cueva han resultado dañadas por diversas razones.