Armada es una novela de ciencia ficción de Ernest Cline , publicada el 14 de julio de 2015 por Crown Publishing Group (una división de Penguin Random House ). [1] [2] La historia sigue a un adolescente que juega un videojuego en línea sobre cómo defenderse de una invasión alienígena, solo para descubrir que el juego es un simulador para prepararlo a él y a personas de todo el mundo para defenderse de una invasión alienígena real. [3]
Wil Wheaton , quien narró la versión en audiolibro de la novela anterior de Cline, Ready Player One , también interpreta el audiolibro de Armada . [4] El libro recibió críticas mixtas a negativas, pero fue un éxito de ventas del New York Times .
Zack Lightman, un estudiante de último año de secundaria con reputación de meterse en problemas, es uno de los mejores jugadores del mundo del videojuego Armada , un juego de simulación de vuelo de combate en línea en el que la Alianza de Defensa de la Tierra intenta salvar a la Tierra de una invasión extraterrestre . Un día, Zack ve una nave fuera de la ventana de su salón de clases que se parece a un Sobrukai Glaive de Armada , y regresa a casa para mirar los cuadernos de su difunto padre Xavier sobre una teoría de conspiración que involucra películas de cultura pop ( Star Wars , Flight of the Navigator , The Last Starfighter ), novelas ( Ender's Game ) y videojuegos sobre invasiones extraterrestres y simulaciones militares. Más tarde, en la tienda de videojuegos donde Zack trabaja a tiempo parcial, su jefe Ray lo sorprende con un nuevo y elegante controlador para Armada como regalo de graduación anticipada. Lo prueba en una de las nuevas misiones especiales en Armada que implica atacar el planeta natal de los extraterrestres usando un arma llamada Icebreaker, pero el equipo de la Tierra falla.
A la mañana siguiente, mientras Zack está luchando contra el matón Douglas Knotcher en su escuela, aterriza una nave lanzadera con el logo de la Alianza de Defensa de la Tierra (EDA). Ray es uno de los pasajeros, e invita a Zack a unirse a él en una instalación militar de alto secreto en Nebraska, donde se enamora de una recluta llamada Alexis "Lex" Larkin, que juega al juego similar Terra Forma y luego promete invitarlo a una cita. Zack se entera de que la EDA es real, que en realidad hay extraterrestres de Europa (apodados Sobrukai en los juegos) que planean invadir el planeta con naves como se muestra en el juego Armada , y que la EDA había estado usando Armada para identificar y entrenar a soldados capacitados para pilotear naves no tripuladas para proteger la Tierra de los europanos. La EDA revela que los europanos han planeado un ataque a gran escala de tres fases en menos de ocho horas. Poco después de la sesión informativa, la base de Nebraska es atacada por un grupo de exploración, durante el cual Zack desobedece las órdenes al perseguir a una nave invasora hasta uno de los túneles de despliegue, donde la nave se autodestruye y destruye varios cientos de drones de la EDA. Aunque el almirante Archibald Vance regaña a Zack por la acción, él y los mejores jugadores de Armada , Whoadie, Debbie, Chen y Milo, son enviados a la Base Lunar Alfa, donde informará a su padre Xavier, quien había fingido su muerte en un accidente de fábrica para servir como general de la EDA.
En la primera ola de ataques, la base lunar de la EDA es atacada por drones europeos. Los nuevos reclutas intentan defenderla, pero finalmente fallan y huyen a la Tierra. En el proceso, Chen y Milo mueren. Zack y Xavier teorizan que toda la invasión europea es solo una prueba para descubrir cómo respondería la Tierra a una amenaza que acabaría con la civilización, dado que los extraterrestres podrían haberlos aniquilado fácilmente en cualquier momento, pero les habían dejado tener oportunidades de contraatacar y ganar. Determinaron que una sonda que la Tierra había enviado a Europa hace décadas por Richard Nixon era en realidad una bomba nuclear diseñada para destruir a los europeos, lo que significa que la Tierra había atacado primero y había iniciado toda la guerra. Se dan cuenta de que se había desplegado un segundo rompehielos para destruir Europa en la época de la segunda ola, lo que resultaría en una destrucción mutua asegurada . Con la segunda ola comenzando, Xavier asalta una base de la EDA que contiene a los pilotos que escoltan el arma y se sacrifica para retrasar el rompehielos. Mientras sus amigos distraen a los alienígenas, Zack activa sus drones cerca de Europa para derrotar a los escoltas, incluido su comandante, el almirante Vance, y destruir el Rompehielos, lo que hace que las naves alienígenas se apaguen y caigan a la Tierra. Un icosaedro surge de Europa y se identifica como el Emisario, una máquina que fue creada por una comunidad galáctica de civilizaciones llamada Sodality. El Emisario había orquestado toda la situación como una prueba para ver si la humanidad podía existir pacíficamente con su grupo, y declara que la Tierra ha pasado. Zack acepta la membresía en la Sodality en nombre de la Tierra, y la tercera ola de naves alienígenas llega para ayudar a los sobrevivientes y restaurar el planeta, dando tecnología de la Sodality a la Tierra. Zack luego acepta un trabajo como embajador de la Sodality, ya que todavía sospecha de sus motivos. Zack y Lex tienen una cita, la familia de Zack asiste al funeral de Xavier, Zack tiene un hermanito al que llama Xavier en honor a su padre y Lex y su abuela ayudan a Zack a administrar la tienda de videojuegos.
Armada fue un bestseller del New York Times , [5] debutando en el puesto número 4 y permaneciendo en la lista durante cinco semanas. A pesar de esto, las críticas del libro fueron generalmente negativas. [6] The Washington Post lo describió como "narcisismo nostálgico", [7] The Boston Globe lo elogió por estar "listo para ser un guion", pero lo llamó "un ejercicio tedioso de nostalgia y cliché de ciencia ficción" y lo criticó por involucrarse en "el peor tipo de fantasía nerd de cumplimiento de deseos", y The Globe and Mail se quejó de que el libro tenía tramas y personajes predecibles y que no logró hacer "nada estimulante" con sus referencias a la cultura pop más allá de recordárselas a los lectores. [8] Io9 dijo que la novela es una "lectura que vale la pena en su mayor parte" y "perfectamente adecuada para el cine" a pesar del hecho de que "no está a la altura de las expectativas", [9] The Verge lo describió como "un viaje bastante divertido", pero se quejó de la trama predecible y "la falta de profundidad que encontrarás en la mayoría de los personajes", [10] y Slate lo describió como "una carta de amor de la longitud de un libro de hipervínculos culturales que te remiten a otro lugar pero que no contienen contenido significativo en sí mismos" y dijo que encarnaba "todo lo malo de la cultura del juego". [11] La serie de podcasts de Michael J. Nelson y Conor Lastowka 372 Pages We'll Never Get Back analizó y criticó a Armada en 2018. [12]
Al igual que hizo con el lanzamiento en rústica de su novela debut Ready Player One , Cline organizó un concurso de videojuegos para celebrar el lanzamiento de la edición en rústica de Armada. [13] Los lectores podían jugar una versión de navegador web de Phaëton (el juego de disparos de imitación retro que aparece en el libro) y el máximo anotador ganaba un Oculus Rift . Todos los jugadores que consiguieran al menos 525 puntos en el juego ganaron un parche bordado "Earth Defense Alliance", otra referencia al libro y un guiño a las promociones de parches de Activision de la década de 1980.
En diciembre de 2015, Cline anunció la venta de los derechos cinematográficos de Armada a Universal Pictures por una suma de siete cifras. [14] En abril de 2018, Universal contrató a Dan Mazeau para escribir un nuevo borrador del guión, en colaboración con Cline y los productores Dylan Clark y Dan Farah. [15]