Armalite y urna electoral fue un eslogan político utilizado para definir la estrategia seguida por los republicanos irlandeses desde 1981 hasta el alto el fuego del IRA de 1994 [1] en el que Sinn Féin cesó sus políticas de boicot electoral y abstencionismo y en su lugar participó en las elecciones en Irlanda del Norte y la República de Irlanda , mientras que el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) emprendió una campaña armada para poner fin al estatus de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido . [2]
Armalite se refiere a los rifles ArmaLite AR-15 y AR-18 . La corporación Armalite fabricó inicialmente ambos; más tarde lo hizo Colt. El IRA contrabandeó cantidades significativas de estos rifles a Irlanda del Norte durante la década de 1970, y el "Armalite" se convirtió en un símbolo de la lucha armada republicana. [3]
La estrategia surgió después de la huelga de hambre irlandesa de 1981 como respuesta al éxito electoral de Bobby Sands en las elecciones parciales de Fermanagh y South Tyrone de abril de 1981 y a los activistas a favor de la huelga de hambre en las elecciones locales de Irlanda del Norte y las elecciones a la Dáil Éireann de la República de Irlanda del mismo año. Fue formulada por primera vez por el organizador del Sinn Féin, Danny Morrison, en la Ard Fheis (Conferencia Anual) del partido el 31 de octubre de 1981, cuando dijo:
¿Quién cree realmente que podemos ganar la guerra mediante las urnas? Pero ¿alguien se opondrá a que, con una papeleta electoral en una mano y un armalite en la otra, tomemos el poder en Irlanda ? [4]
La estrategia tuvo un éxito desigual. El Sinn Féin tenía un sólido núcleo de entre el 9 y el 13 por ciento de los votos en Irlanda del Norte, lo que le dio cierta credibilidad en el escenario internacional. Sin embargo, en Irlanda del Norte, puso de relieve el predominio del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), un partido no violento, en la política nacionalista del norte , mientras que el voto del Sinn Féin en la República siguió siendo minúsculo una vez que se calmó la emoción generada por la huelga de hambre de 1981.
A largo plazo, tuvo dos consecuencias políticas importantes, cada una de las cuales alimentó el emergente proceso de paz de Irlanda del Norte . [5] Cuando los gobiernos del Reino Unido y la República de Irlanda redactaron el Acuerdo Anglo-Irlandés , esto convenció a muchos en el Sinn Féin de que era posible lograr avances políticos sin violencia. Sin embargo, los reveses electorales del Sinn Féin, como la pérdida de 16 de los 59 escaños del consejo del partido en 1989, alejaron el énfasis del movimiento republicano del Armalite y lo acercaron a una estrategia centrada en las elecciones. [ cita requerida ]
El 12 de agosto de 1994, apenas 19 días antes del primer alto el fuego del IRA, Danny Morrison declaró que el método de las Armalite y las urnas electorales había terminado y afirmó que "momentos diferentes requieren estrategias diferentes". Para entonces, se había publicado un documento confidencial dentro del IRA y el Sinn Féin, conocido como el "documento TUAS". La TUAS (Estrategia Totalmente Desarmada) establecía el objetivo de lograr un amplio consenso nacionalista irlandés entre los principales actores nacionalistas (Sinn Féin, SDLP y la República ) con un fuerte apoyo internacional (especialmente de los EE. UU. y la Unión Europea ). [6]
La estrategia de Armalite y las urnas también ha sido citada como inspiradora de miembros de la Asociación de Defensa del Ulster Leal, como John McMichael, para buscar una ruta similar en la política electoral a través de vehículos como el Partido Democrático Leal del Ulster (más tarde Partido Democrático del Ulster (UDP)). [7] [8] Sin embargo, los partidos directamente vinculados a los paramilitares leales tuvieron un éxito mínimo en las elecciones en Irlanda del Norte, y la participación electoral combinada del UDP y el Partido Unionista Progresista (PUP) no superó el 1% antes de las elecciones de mayo de 1996 para el Foro de Irlanda del Norte . [9]