Ark II es una serie de televisión estadounidense de ciencia ficción en acción real, dirigida a niños, que se emitió en CBS del 11 de septiembre al 18 de diciembre de 1976 (con repeticiones hasta el 13 de noviembre de 1977 y repeticiones desde el 16 de septiembre de 1978 hasta el 25 de agosto de 1979) como parte de su programación de fin de semana. Solo se produjeron 15 episodios de media hora. Los personajes centrales del programa fueron creados por Martin Roth; Ted Post ayudó a Roth a desarrollar su formato principal.
Los títulos de apertura de cada episodio, narrados primero por el productor ejecutivo Lou Scheimer (usando su seudónimo no acreditado Erik Gunden), luego por la voz de Terry Lester , quien interpretó a Jonah, resumieron la historia de fondo del programa:
Durante millones de años, la Tierra fue fértil y rica. Luego, la contaminación y los desechos comenzaron a cobrarse su precio. La civilización cayó en la ruina. Este es el mundo del siglo XXV. Solo quedan un puñado de científicos, hombres que han jurado reconstruir lo que ha sido destruido. Este es su logro: Ark II, un almacén móvil de conocimiento científico, atendido por una tripulación de jóvenes altamente capacitados. Su misión: llevar la esperanza de un nuevo futuro a la humanidad.
(Voz de Jonás): Bitácora del Arca II, entrada número 1. Yo, Jonás, Ruth, Samuel y Adán somos plenamente conscientes de los peligros que enfrentamos al aventurarnos en zonas desconocidas, tal vez incluso hostiles. Pero estamos decididos a llevar la promesa de una nueva civilización a nuestra gente y a nuestro planeta.
Ark II tuvo un elenco racialmente mixto protagonizado por Terry Lester como el comandante de Ark II, Jonah, Jean Marie Hon como Ruth, José Flores como Samuel y un chimpancé llamado Moochie (propiedad y entrenado por Darrell Keener) que responde al nombre de Adam y con la voz de Lou Scheimer. [1] La premisa del programa se inspiró en la historia del Arca de Noé , y los personajes recibieron nombres tomados de la Biblia hebrea . Se ambienta en un siglo 25 postapocalíptico (específicamente, 2476, el programa se estrenó en 1976), después de que las civilizaciones de la Tierra hubieran sido diezmadas por los efectos de los desechos, la contaminación y la guerra, retrocediendo a una civilización comparable a la Edad Oscura . Los científicos sobrevivientes juntaron sus conocimientos y recursos, entrenando a tres jóvenes (y al chimpancé, que era capaz de hablar y razonar de manera abstracta) para buscar restos de humanidad, reintroduciendo ideas perdidas mientras viajaban por el árido paisaje en el Arca II de alta tecnología. [2]
El programa menciona un "cuartel general" y que la tripulación está formada por científicos. Los títulos de "comandante" y "capitán" se utilizan para referirse a Jonah. Todas las entregas comenzaban y terminaban con entradas numeradas en el registro del Ark II, que Lester, en el personaje de Jonah, narraba en off. Al igual que otros programas de Filmation, Ark II también tenía una lección moral derivada de los eventos anteriores vistos en el episodio. Sin embargo, la entrada del registro del epílogo narrada por Jonah se utiliza para transmitir la moraleja en lugar de que alguno de los personajes rompa la cuarta pared (es decir, hable directamente a la cámara y a los espectadores de televisión) para transmitir la moraleja, lo que era común en la mayoría de los programas de Filmation.
En "El lanzamiento del Arca II", el documental filmado para el lanzamiento del set de DVD, Lou Scheimer y otros mencionan que el programa se filmó durante el verano de 1976, predominantemente en locaciones del Rancho Paramount cerca de Malibú, California . Las imágenes de presentación del Arca viajando a alta velocidad se filmaron en el lecho del lago seco Rogers en la base aérea Edwards . El programa se filmó a un ritmo de dos episodios por semana.
Según Lou Scheimer, Moochie, el chimpancé, estaba muy enojado y agresivo como resultado del maltrato por parte de su entrenador, algo que a veces era presenciado por el elenco y el equipo. [3]
La serie es más recordada por su vehículo homónimo: una combinación de RV y laboratorio móvil de seis ruedas de aspecto futurista. El vehículo de 44 pies de largo era una carrocería de fibra de vidrio sobre una cabina Ford C-Series (C-700) de 1971, del Grupo Brubaker. La parte delantera de la hélice Ark II se reutilizó más tarde como parte del morro de la nave espacial Seeker en la serie de Filmation Space Academy y Jason of Star Command . [3]
A veces se informa incorrectamente que el Ark II fue construido por Dean Jeffries , quien construyó varios vehículos fantásticos para películas de ciencia ficción y televisión. Estos incluyen el Landmaster para la película Damnation Alley , con el que a veces se confunde el Ark II. Además, la serie también presentó un jetpack llamado Jet Jumper, y el Ark Roamer, un vehículo todoterreno más pequeño de 4 ruedas construido por Brubaker a partir de una Brubaker Box modificada , un kit de automóvil que usa un chasis sedán Volkswagen Beetle de 1968. El Roamer se transportaba en la parte trasera del Ark II. [4]
Las estrellas invitadas incluyeron a Jonathan Harris , Malachi Throne , Jim Backus , Geoffrey Lewis , Philip Abbott , Robert Ridgely , Helen Hunt y Robby the Robot como el personaje principal creado por Samuel en el episodio "The Robot". Helen Hunt aparece en el episodio "Omega". El actor Daniel Selby audicionó para el papel de Samuel, pero José Flores ganó el papel.
BCI Eclipse LLC (bajo su marca de entretenimiento de animación clásica Ink & Paint), bajo una licencia que había obtenido de Entertainment Rights , lanzó Ark II: The Complete Series en DVD en la Región 1 el 7 de noviembre de 2006. [5] El conjunto de 4 discos BCI Eclipse incluía muchas características especiales, y los episodios se presentaron sin cortes, remasterizados digitalmente y presentados en su orden de producción original.
A diferencia de muchos de los lanzamientos en DVD de Filmation internos en la Región 1 de la marca Ink & Paint de BCI Entertainment, esta serie se basó en los elementos de la película NTSC original , con la velocidad y el tono correctos.
Savor Ediciones, SA lanzó Ark II: La Serie Completa como un box set de 4 discos en DVD para la Región 2 el 20 de mayo de 2009. [6] A diferencia del set BCI, este lanzamiento solo contiene los episodios, sin material adicional. Al ser un lanzamiento para la Región 2 en España, la banda sonora es la versión doblada al español. Desafortunadamente, la banda sonora original en inglés no se incluyó, ni siquiera como una opción secundaria. Los discos están codificados en formato de video PAL.