Ariovistus Pardee (19 de noviembre de 1810 - 26 de marzo de 1892) fue un ingeniero estadounidense, magnate del carbón , filántropo y director del ferrocarril Lehigh Valley . En la década de 1840 comenzó a comprar tierras en Hazleton, Pensilvania , sospechando que contenían una gran cantidad de carbón. Cuando comenzó a explotar la zona, la ciudad atravesó un auge económico y atribuyó a Pardee su fundador. Pardee también fue un importante benefactor de Lafayette College, al que donó más de 500 000 dólares, y un edificio del campus lleva su nombre.
Pardee nació en Chatham, Nueva York , hijo de Ariovistus y Eliza (née Platt), y creció en el cercano condado de Rensselaer , donde su padre era dueño de una granja. Era descendiente de George Pardee, quien emigró de Inglaterra a la colonia de New Haven en 1644. [1] [2] Pardee recibió clases de su padre mientras trabajaba en la granja y recibió cierta educación formal en ingeniería en una escuela de la ciudad dirigida por el ministro presbiteriano , Moses Hunter. [3]
En 1829, Pardee dejó Nueva York para trabajar como ayudante de topógrafo en la construcción del canal de Delaware y Raritan . Uno de los propósitos clave de este canal era sacar carbón antracita de las montañas para procesarlo en fábricas de Nueva Jersey . Pardee a menudo se refería a este trabajo como el punto de inflexión clave en su vida. [4] Después de la finalización del canal, Pardee fue enviado a la Beaver Meadow Railroad Company para inspeccionar y encontrar una ubicación para el ferrocarril de la compañía que se utilizaría para el envío de carbón. Mientras estaba allí, se dio cuenta de las ganancias potenciales en la industria de la antracita si se conectaba a los ferrocarriles, en lugar de a los canales. [1] Después de un breve viaje a Michigan , donde se habían mudado sus padres, Pardee se estableció en Hazleton, Pensilvania . Aquí, firmó con la Hazleton Railroad and Coal Company como superintendente. [1]
En 1840, Pardee comenzó a comprar tierras en Hazleton, creyendo que contenían más carbón del que sus actuales operadores se daban cuenta. [1] Formó su propia empresa minera de carbón con su socio comercial John Gillingham Fell, quien más tarde se convertiría en el presidente de Lehigh Valley Railroad . La tierra que compró Pardee resultó estar ubicada sobre una veta de antracita increíblemente valiosa, y la empresa comenzó a establecer minas para extraer el valioso carbón. En 1848, Pardee construyó un ferrocarril de gravedad para enviar su carbón, que más tarde se conectó al ferrocarril del Gran Valle de Lehigh. El efecto de esta nueva industria transformó a Hazleton de un grupo de casas a una ciudad poblada, y Pardee ayudó personalmente a fundar muchos bancos, iglesias, escuelas y bibliotecas, por lo que se le atribuye el mérito de ser el fundador de Hazleton. [1] [5] [6]
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1867. [7]
Pardee diversificó sus intereses tras el éxito de la minería de antracita y en 1888 se dedicaba a la fabricación de hierro, operando altos hornos en Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Virginia y Tennessee. [8]
Durante la Guerra Civil estadounidense , Pardee fundó una compañía militar en la que sirvió su hijo, Ario Pardee Jr. [9] La compañía era conocida como "Pardee Rifles". [10] Pardee Jr. más tarde demostraría valor en la Batalla de Gettysburg, y un monumento en el campo de batalla ahora conmemora "Pardee Field". [8]
Con el inicio de la Guerra Civil, el Lafayette College vio una reducción drástica en su población estudiantil y estaba cerca de la bancarrota. El reverendo William Cassady Cattell fue llamado como el nuevo presidente de la universidad, con la tarea de encontrar donaciones para mantener con vida la universidad, al borde del cierre. En 1864, Cattell visitó Hazleton por invitación de Pardee para pronunciar un sermón, y luego Cattell le explicó a Pardee la situación financiera en la que se encontraba la universidad. [11] Ese mismo día Pardee hizo una donación de $20,000 (equivalente a $317,173 en dólares de 2023), [12] para el uso de la escuela, que en ese momento era la suma más grande jamás otorgada a una institución educativa en Pensilvania. [8] [9] Sin esta donación, la universidad se habría enfrentado a un cierre seguro. [13]
Pardee, ahora director del Ferrocarril del Valle de Lehigh, así como magnate del carbón, [9] se dio cuenta de la necesidad de ingenieros capacitados en las industrias ferroviaria y minera y regresó a Lafayette en 1865 con una propuesta para financiar el curso científico de la universidad. [14] Con otra donación, esta vez de $100,000, se creó el "Curso Científico Pardee", [15] y la universidad comenzó a emitir títulos de ingeniería por primera vez. [16] Poco después de su creación, la universidad se dio cuenta de la necesidad de un nuevo edificio en el campus para albergar su creciente programa científico y Pardee hizo otra donación de $250,000 para construir este nuevo edificio. [17] Se dio una donación adicional de $50,000 para equipamiento para el programa de ciencias. [8] [18] Este edificio, dedicado como " Pardee Hall ", se inauguró en 1873 y fue considerado como "el edificio universitario científico más grande y completo de los Estados Unidos". [8] En 1879, el edificio se incendió, pero fue reconstruido con la misma apariencia a fines de 1880. [19] El edificio se incendió nuevamente en un incendio provocado en 1897, pero fue reconstruido nuevamente en 1899. [20]
Pardee fue miembro del Consejo de Administración del Lafayette College durante 27 años y también se desempeñó como su presidente desde 1881 hasta 1892. [21] Sus donaciones totales a la escuela en el momento de su muerte alcanzaron la suma de $522,883 (equivalente a $8.15 millones en dólares de 2023). [12] [22]
Pardee se casó con Elizabeth Jacobs en 1838, [23] con quien tuvo cuatro hijos: Ario , Calvin , Alice y Ellen. Un quinto hijo fue concebido pero murió en el parto en 1847 junto con Elizabeth. [1]
Pardee, que ya era viudo y tenía cuatro hijos pequeños, contrató a una institutriz, Anna Maria Robison, para que lo ayudara a criar a sus hijos. Se casaron en 1848 [1] y tuvieron nueve hijos: William, Israel, Anna, Barton, Frank, Bessie, Edith, Robert y Gertrude. [2] Israel, su segundo hijo con Anna Maria, era mellizo, pero el otro niño murió durante el parto. [24]
Pardee murió el 26 de marzo de 1892 en Rockledge, Florida . [25] Su funeral estuvo a cargo de William Cassady Cattell. [2] En el momento de su muerte, Pardee era uno de los hombres más ricos de Estados Unidos, con un patrimonio personal valorado en 30 millones de dólares (910 millones de dólares en 2023). [1]
