Ariel Toaff (nacido el 17 de julio de 1942 en Ancona ) es un historiador judío italiano. Es profesor de Historia Medieval y Renacentista en la Universidad Bar-Ilan de Israel, y su trabajo se ha centrado en los judíos y su historia en Italia .
Saltó a la fama internacional con la publicación en 2007 de la primera edición de su controvertido libro Pasque Di Sangue ( Pascuas de sangre ), en el que afirmaba que existía una base histórica [1] para el uso ritual de sangre humana, obtenida mediante asesinato. La afirmación fue criticada por prestar apoyo al libelo de sangre , una acusación que los historiadores modernos han descrito como no respaldada por hechos y que la Iglesia católica ha repudiado de manera similar desde el siglo XIII. [2] [3] Toaff escribió que estos críticos habían entendido mal su libro, que argumentaba que el uso ritual de pequeñas cantidades de sangre seca en maldiciones mágicas había sido una práctica real entre los "extremistas asquenazíes" medievales, pero que esto no estaba relacionado con la acusación de asesinato ritual, que era la afirmación central del libelo de sangre. [4]
Ariel Toaff es el hijo de Elio Toaff , ex Gran Rabino de Roma .
Entre sus obras se encuentran Los judíos en Asís medieval 1305-1487: una historia social y económica de una pequeña comunidad judía (1979); Amor, trabajo y muerte: la vida judía en la Umbría medieval ( Il vino e la carne. Una comunità ebraica nel Medioevo , 1989); Mostri giudei. L'immaginario ebraico dal Medioevo alla prima età moderna ("Monstruos judíos. El imaginario judío desde la Edad Media hasta la Edad Moderna", 1996); y Mangiare alla giudia. La cucina ebraica in Italia dal Rinascimento all'età moderna ( Comer al estilo judío. La cocina judía en Italia del Renacimiento a la Edad Moderna , 2000).
El libro de Toaff, Pasque di sangue. Ebrei d'Europa e omicidi rituali ("Pascuas de sangre: los judíos de Europa y los asesinatos rituales"), se publicó en febrero de 2007. El libro analiza el contexto cultural e histórico de un notorio juicio por asesinato ocurrido en 1475 en Italia. Un grupo de judíos fue acusado de asesinar a un niño, más tarde conocido como Simón de Trento , y de usar su sangre para los ritos de la Pascua . Los acusados fueron torturados y confesaron haber asesinado al niño, que fue venerado informalmente como un santo por los católicos hasta la década de 1960. El consenso de los académicos ha desestimado casos como el de Simón de Trento como un libelo de sangre contra los judíos . [5]
La publicación del libro, entre otras reacciones, dio lugar a peticiones de que Toaff renunciara o fuera despedido de su cátedra, y a cuestionamientos sobre su investigación, su método histórico (que se basa en el enfoque de microhistoria de académicos como Carlo Ginzburg ) y sus motivos [6] en relación con la escritura del libro. Se profirieron amenazas contra su vida [7] y algunos pidieron su procesamiento [8] .
El libro fue muy criticado por proporcionar material que los antisemitas podrían aprovechar, aunque Sergio Luzzatto elogió su coraje intelectual al reabrir un dossier que había permanecido bajo tabú. [1] Si bien Toaff enmarcó su análisis en un lenguaje hipotético y formuló sus especulaciones en un lenguaje condicional, la recepción del libro a menudo tendió a traducir esta advertencia, según Hanna Johnson, al lenguaje indicativo de los hechos aceptados. [1]
Toaff prometió no ceder a la presión y defender su obra "incluso si fuera crucificado". [9] En respuesta a una declaración de los líderes judíos italianos de que el consumo o uso de sangre está prohibido por la ley y la tradición judías, Toaff enfatizó que no estaba implicando a todos los judíos, sino solo a "un grupo de judíos fundamentalistas [que] no respetaban la prohibición bíblica [contra el uso de sangre]". [10] Sin embargo, Toaff finalmente retiró su libro de circulación. Aclaró que con respecto al juicio específico, que trataba sobre los judíos acusados de matar a Simón de Trento con fines rituales en la Pascua, no había relación alguna entre el llamado "ritual de la sangre" y el infanticidio ritual. Negó que los judíos implicados estuvieran involucrados de alguna manera en el asesinato de Simón. [11] El 14 de febrero de 2007, Toaff dijo en una declaración que ordenó al editor italiano de su libro que congelara la distribución de su libro para poder "reeditar los pasajes que formaban la base de las distorsiones y falsedades que se han publicado en los medios". [12] [13]
En febrero de 2008 apareció una segunda edición del libro. En un epílogo a esta edición, en defensa de su libro, Toaff respondió a sus críticos. Para evitar posibles interpretaciones erróneas, dijo que la idea de que los judíos practicaban el asesinato ritual es un estereotipo difamatorio y que el homicidio ritual o infanticidio era un mito. Dicho esto, existía la posibilidad de que:
Ciertos actos criminales, disfrazados de rituales burdos, fueron efectivamente cometidos por grupos extremistas o por individuos dementes por la manía religiosa y cegados por el deseo de venganza contra aquellos considerados responsables de los dolores y tragedias de sus pueblos. [4]
La evidencia que apoya esta hipótesis se basa en confesiones extraídas bajo tortura. Su libro examina la sólida evidencia documental en los manuales médicos medievales de que se creía que la sangre humana seca, comercializada tanto por comerciantes judíos como cristianos, era medicinalmente eficaz. Bajo la presión de las conversiones forzadas, las expulsiones y las masacres, Toaff cree que es posible que en ciertos grupos asquenazíes la sangre humana seca llegara a desempeñar un papel mágico al invocar la venganza de Dios sobre los cristianos, los perseguidores históricos de los judíos, y que esta reacción puede haber afectado a ciertas formas de práctica ritual entre un número restringido de judíos asquenazíes durante la Pascua . [14]