El argus pardo del norte ( Aricia artaxerxes ) es una mariposa de la familia Lycaenidae . Se encuentra en gran parte del reino Paleártico .
Esta especie ha confundido a los entomólogos británicos durante años. Desde su descubrimiento en Gran Bretaña se ha pensado que es una forma o una subespecie del argus pardo ( Aricia agetis ) y también una especie por derecho propio. Desde 1967, todos los argus pardos del norte de Inglaterra y Escocia están clasificados como esta especie. En los últimos años, estudios genéticos han demostrado que algunas de las colonias a lo largo del límite de las áreas de distribución de las dos especies todavía están siendo clasificadas erróneamente y ahora se cree que algunas colonias en el norte de Inglaterra son A. agetis . Hasta donde se sabe, sus áreas de distribución no se superponen en el Reino Unido. La forma escocesa es visualmente bastante distinta del argus marrón. Por lo general, tiene un pequeño punto blanco en el centro de la parte superior del ala anterior y faltan las manchas negras en la parte inferior, dejando manchas blancas más grandes sobre el fondo marrón claro. Las poblaciones del norte de Inglaterra pertenecen a una forma llamada salmacis (llamada Durham argus en inglés [1] ) y son muy similares al argus marrón, incluida la presencia de manchas negras en la parte inferior del ala (ver foto), de ahí toda la confusión. En Europa, donde se le conoce como argus de montaña, está muy extendido en Escandinavia y las regiones montañosas del centro, sur y este de Europa. La especie se considera rara a nivel local en Gran Bretaña, y el Reino Unido ha establecido un Plan de Acción de Biodiversidad detallado para conservar esta especie junto con un pequeño número de otras especies de mariposas.
Los huevos se ponen individualmente en la parte superior de las hojas de la planta alimenticia. Hasta donde se sabe, la jara común ( Helianthemum nummularium ) parece ser la única planta alimenticia en Gran Bretaña. Las larvas hibernan cuando aún son bastante pequeñas y continúan alimentándose y creciendo la primavera siguiente. Al igual que el argus marrón, es atractivo para las hormigas y, a menudo, lo frecuentan. La pupación tiene lugar a nivel del suelo a finales de mayo y las mariposas vuelan desde mediados de junio hasta mediados de julio.