La arenisca de San Pedro es una formación geológica del Ordovícico . Pertenece a la etapa Chazyan de la serie Champlainian en la estratigrafía regional de América del Norte , equivalente a la etapa global Darriwiliana tardía. Esta arenisca se originó como una lámina de arena en aguas claras y poco profundas cerca de la orilla de un mar paleozoico y consiste en granos de cuarzo de tamaño fino a mediano, bien redondeados con superficies escarchadas. La extensión de la formación se extiende de norte a sur desde Minnesota hasta Arkansas y de este a oeste desde Illinois hasta Nebraska y Dakota del Sur . La formación fue bautizada por Owen (1847) [2] en honor al río Minnesota , entonces conocido como río San Pedro. La localidad tipo se encuentra en la confluencia de los ríos Misisipi y Minnesota cerca de Fort Snelling , Minnesota. [3] En el este de Misuri, la piedra consiste en arena de cuarzo que es 99,44% sílice.
En Minnesota , la blanda arenisca de San Pedro se puede observar en los acantilados del valle del río Misisipi debajo de una capa muy delgada de esquisto de Glenwood y una capa mucho más gruesa de caliza de Platteville . [4] Se pueden ver ejemplos en la garganta del río Misisipi y en las cataratas Minnehaha en Minneapolis , los acantilados desde el centro de la ciudad hasta Mounds Park en Saint Paul y las cataratas Minneopa cerca de Mankato . En Illinois, Castle Rock es un gran acantilado de arenisca de San Pedro, y el parque estatal Starved Rock y el parque estatal Matthiessen presentan numerosos afloramientos y cañones.
La arenisca de San Pedro, también llamada "arena de Ottawa" en aplicaciones comerciales, tiene un tamaño y una forma relativamente uniformes para cada grano. Se utiliza para la fabricación de vidrio , para arena de filtrado y moldeado y para abrasivos . Su pureza es especialmente importante para los fabricantes de vidrio. También es importante como "arena de fractura" en la perforación de petróleo y gas : arena suelta bombeada en una mezcla líquida a alta presión en un pozo donde los granos de arena se encajan y mantienen abiertas las fracturas de la roca, mejorando la extracción de hidrocarburos. El tamaño uniforme de las partículas también hace que la arena sea útil para experimentos de laboratorio.
La arenisca de San Pedro se extrae o se ha extraído
La Corporación Unimin es un gran productor de arena comercial y opera minas a cielo abierto en muchos de estos lugares.