Arctostaphylos confertiflora es una especie rara de manzanita conocida con el nombre común de manzanita de la isla Santa Rosa . Este arbusto es endémico de California , donde crece en los acantilados de arenisca de la isla Santa Rosa en las Islas del Canal . Esta manzanita está catalogada como especie en peligro de extinción por el Gobierno de los Estados Unidos. [2]
Esta es una manzanita pequeña y retorcida con corteza de color rojo sangre a gris y cerdas glandulares en sus ramas. Las hojas son de color verde claro, opaco y peludas o erizadas. Las flores pequeñas son redondeadas y de color blanco lechoso, con menos frecuencia de color rosa pálido, y están agrupadas densamente en inflorescencias . Los frutos son drupas peludas de alrededor de 1 centímetro (0,4 pulgadas) de diámetro. La planta puede crecer hasta aproximadamente 1,8 metros (6 pies). [3]
Las abejas melíferas , los abejorros y los colibríes europeos polinizan la manzanita de Santa Rosa . [4] [5]
La manzanita de Santa Rosa habita en hábitats de bosques de chaparral y coníferas en la isla Santa Rosa. [3] Estas zonas tienen un clima habitual de inviernos húmedos y veranos secos. El hábitat también sufre perturbaciones cíclicas por incendios.
La manzanita se encuentra exclusivamente en la isla Santa Rosa en las Islas del Canal en California. Las plantas se encuentran principalmente en el lado este de la isla, donde hay dos poblaciones importantes: una en Black Mountain y otra en South Point. La población de Black Mountain es la más importante. No existen estimaciones de población precisas. [6]
Se desconocen la historia de vida y los procesos reproductivos de esta especie. [6] Sin embargo, debido a la naturaleza aislada de las ubicaciones endémicas de la isla, [7] la Manzanita de la isla Santa Rosa no tiene la capacidad de tener un hábitat generalizado. Esto deja a la especie en riesgo de sufrir desastres naturales, erosión , otras formas de pérdida de hábitat y depredadores. [6] Esto provocó una caída significativa en la población hasta 2014, cuando los depredadores fueron eliminados de la isla. La germinación de las semillas de Santa Rosa Manzanita probablemente sea estimulada por el fuego. [6] Luego, las semillas se protegen en el suelo. Las semillas pueden crecer después del incendio o hasta que otra perturbación elimine la maleza. [4]
Las plantas individuales pueden vivir muchos años y florecer de enero a abril. [3] Son perennes y mueren durante el resto del año. [3] La manzanita tiene una baja tasa de éxito reproductivo, lo que resulta en muy pocas plantas jóvenes. [4] Las plantas individuales pueden vivir 50 años o más. [4]
El recuento de población más reciente proviene de 2006, cuando se estimó que había entre 6.000 y 8.600 plantas individuales en la isla Santa Rosa. Los datos de seguimiento han sugerido que la población ha aumentado entre 1990 y 2012, pero esto no está confirmado. [6]
La Manzanita Santa Rosa sólo se ha encontrado en la Isla Santa Rosa. [6] Actualmente, la población más grande se encuentra en Black Mountain, [6] en el centro de la isla. South Point, en la costa sur de la isla, también alberga gran parte de la población. [6] [7] Debido a que las plantas viven tanto tiempo, no hay suficientes datos a largo plazo para determinar las cifras de población pasadas. [4]
Históricamente, la manzanita de la isla Santa Rosa estuvo más amenazada por la ganadería en la isla Santa Rosa. [6] Los animales pastaban las plantas y provocaban la erosión del suelo. Entre 1960 y 2014, todos los animales importados, como ovejas , cerdos , vacas , ciervos y alces , fueron retirados de la isla. [6] La ganadería ya no existe como una amenaza. [4] La pérdida de suelo por erosión no animal, como la lluvia, disminuye el banco de semillas del suelo . [6] Los esfuerzos de extinción de incendios, que limitan la perturbación del fuego en la isla, disminuyen la germinación potencial. [4] Debido al pequeño tamaño de la población, las plantas son vulnerables a la extinción aleatoria. [6] La Manzanita de la isla Santa Rosa está amenazada por tormentas intensas y sequías más prolongadas y secas debido al cambio climático . [6] Las plantas corren el riesgo de ser depredadas por insectos , pero se desconoce el alcance del daño causado por esta amenaza. [4]
La manzanita de la isla Santa Rosa fue dictaminada como “justificada pero excluida” según la Ley de especies en peligro de extinción (ESA) en 1993. La sentencia fue revisada en 1996. Se determinó que la manzanita de Santa Rosa estaba en peligro según la ESA en 1997. La especie está incluida en la lista. como en peligro de extinción por la UICN , [8] y no parece que ese estado vaya a cambiar en los próximos cinco años.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. todavía considera a la manzanita una especie en peligro de extinción a partir de 2021. [6] Aún se están eliminando las amenazas relacionadas con el cambio climático, la pérdida de suelo y la depredación de insectos. [6] Para remediar la amenaza de la pérdida de suelo, se han planificado estudios del banco de semillas y las tasas de germinación de la isla Santa Rosa. [6] Con la eliminación de los mamíferos importados en 2014, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre eliminó la invasión de especies de mamíferos no nativos como una amenaza. [6]
No existe una evaluación oficial del estado de las especies en la Manzanita de la isla Santa Rosa realizada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Hay planes para almacenar semillas de Manzanita de la isla Santa Rosa en el banco de semillas del Centro para la Conservación de Plantas (CPC). Se trata de una instalación de almacenamiento de semillas que garantizará que haya semillas de las que extraer si es necesaria una repoblación. [6] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. tiene planes de investigar cómo germina y se propaga la planta. [6] Debido a que se sabe poco sobre cómo se reproduce la planta, es un desafío producir nuevas plantas artificialmente. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre quiere implementar un plan de manejo de incendios que garantice que haya suficiente perturbación para eliminar la cobertura del suelo en competencia. Entonces las semillas pueden crecer preservando los bancos de semillas. [6] El control de la erosión es importante para mantener los bancos de semillas del suelo, pero aún está pendiente de ser establecido. [4] En general, la población necesita un seguimiento regular, ya que no está claro si está aumentando, disminuyendo o estable.