Los Saginaw Gears eran una franquicia menor de hockey sobre hielo profesional que jugaba en la United Hockey League (UHL), anteriormente conocida como Colonial Hockey League . Los Gears existieron durante cinco temporadas y parte de otra, desde 1994 hasta el 19 de diciembre de 1999.
El club comenzó en 1992 en la Colonial Hockey League (CoHL) en Chatham, Ontario , como Chatham Wheels . [1] The Wheels ganaron el único campeonato divisional de la franquicia en 1994 con un récord de 39-18-7, llegando hasta la serie de campeonato antes de perder ante los Thunder Bay Senators . A pesar de su éxito sobre el hielo, los Wheels atrajeron sólo a 1.672 aficionados por partido, la segunda peor cifra en el circuito de ocho equipos.
En 1994, el equipo se mudó a Saginaw, Michigan , y se convirtió en Saginaw Wheels . Jugando alrededor de .500 hockey en ambas temporadas, Saginaw llegó a los playoffs en ambas temporadas, pero enfrentó una caída de asistencia en el segundo año, por lo que se rebautizó como Saginaw Lumber Kings en 1996. Después de dos malas temporadas bajo el apodo de Lumber Kings (la segunda en el rebautizado como United Hockey League), sin embargo, el club se vendió en 1998. El nuevo propietario Khaled M. Shukairy decidió cambiar el nombre del club a Saginaw Gears en honor al antiguo equipo de DIH . Sin embargo, la asistencia se mantuvo estable con pequeñas multitudes (alrededor de 2000 por juego) que vinieron a ver los Gears en Wendler Arena en el Centro Cívico de Saginaw en el centro de Saginaw. Los fanáticos locales no se sintieron alentados por el mal juego de los Gears, ya que terminaron con un récord de 20–46–8 en 1998–99 .
El 20 de diciembre de 1999, con los Gears nuevamente en el último lugar con 7-18-3 y los últimos en asistencia de la liga, los Gears rompieron su contrato de arrendamiento con Wendler Arena (y debían a las empresas locales $ 72,000) y se mudaron a Massillon. Ohio para terminar la temporada como Ohio Gears . [1] La medida contó con la bendición del comisionado de la United Hockey League, Richard Brosal, después de que la ciudad de Massillon, Ohio , anunciara que iban a construir un nuevo estadio con capacidad para 6.500 asientos. Jugando en una pequeña pista comunitaria en la cercana North Canton, Ohio , con una capacidad para 400 personas y casi nadie presente, los Gears tuvieron un récord de 5–40–5 durante el resto de la campaña 1999–2000 . La franquicia quedó inactiva después de la temporada y planea regresar en la temporada 2001-02 cuando se construyó la nueva arena en Massillon. Pero los planes para construir la arena fracasaron, lo que obligó al equipo a permanecer inactivo un año más. Los Gears nunca jugaron otro juego a pesar de los intentos de resurrección como Arctic Xpress , Canton Xpress y finalmente Canton Ice Patrol .