Arcisse de Caumont (20 de agosto de 1801, Bayeux - 16 de abril de 1873, Caen ) fue un historiador y arqueólogo francés.
Arcisse Caumont nació en Bayeux de François de Caumont y Marie-Louise de Mathan Hue. Uno de sus mentores fue Charles de Gerville , conocido, entre otras cosas, por acuñar el término " románico " ( romano francés ). [1] En 1810, fue enviado a la escuela de Falaise. Allí, el director del instituto, Jean-Louis-François Hervieu, le encargó el mantenimiento de los instrumentos de física. Esto cautivó al joven de Caumont, que tenía predilección por el estudio de las ciencias naturales ; a los 15 años daba lecciones a sus compañeros. En 1817, de regreso a Bayeux, ingresó en la escuela secundaria y, tras aprobar el bachillerato , ingresó en la facultad de derecho . Se licenció en derecho el 30 de diciembre de 1822 y como maestro en derecho el 28 de agosto de 1824. Su tesis se tituló: Du rang que les hypothèques ont entre elles, du mode de leur inscription et de leur radiation .
Mientras asistía a la facultad de derecho, Caumont también tomó clases de humanidades, especialmente de historia romana. El mismo año en que obtuvo su licenciatura, escribió un Essai sur l'architecture religieuse du Moyen Âge . Luego comenzó a impartir un curso de arqueología monumental en Caen, cuyas actas se publicarían más tarde en seis volúmenes bajo el título Histoire de l'architecture religieuse, civile et militaire . [1] Caumont reveló en sus memorias que los maestros una vez le pidieron que leyera sus notas del día anterior, y él leyó lo que había copiado en un libro de historia en la biblioteca. Al recibir sus elogios, no se atrevió a revelar la verdad sobre su engaño. [2]
En 1823, de Caumont fundó la Société des Antiquaires de Normandie y la Société Linnéenne de Normandie. En 1833 fundó la Société Française d'archéologie, la Association Normande y la Société pour la Conservation des Monuments. De Caumont no solo reclutó a muchos miembros para estas asociaciones, sino que también fomentó minuciosamente las relaciones de trabajo entre sus distintos miembros y, al mismo tiempo, brindó a todos la oportunidad de expresar sus opiniones y desarrollar sus ideas. Animó alegremente a los miembros a sacar mucho provecho de su investigación compartiendo sus observaciones entre sí. Además de organizar convenciones arqueológicas, también se dedicó a organizar conferencias científicas, que tuvieron gran éxito porque respondían a las aspiraciones intelectuales de su tiempo.
A la investigación de De Caumont se le atribuye haber proporcionado bases intelectuales confiables para el surgimiento del renacimiento gótico en Francia. Se le recuerda en la Encyclopédie du Moyen Âge [3] como el primer estudioso que estableció una división racional de la arquitectura en diferentes fases cronológicas. Sus obras le valieron mucho respeto y fue nombrado corresponsal de la Académie des inscriptions et belles-lettres . Su Abécédaire ou rudiment de l'archéologie , que consta de tres volúmenes, cada uno de los cuales cubre un período importante de la arquitectura, fue una herramienta popular que ha sido llamada la vulgata de la arquitectura medieval. Le dio al movimiento intelectual que se extendió por toda Francia un impulso reflejado en la fundación de una variedad de sociedades académicas y literarias, cada una de las cuales ahora cuenta con una biblioteca, archivos e, incluso para unos pocos, un museo.
De Caumont escribió más de treinta libros sobre arqueología y contribuyó muy activamente a la publicación de unos doscientos volúmenes de informes y resúmenes de las sociedades científicas que fundó. Su obra maestra es el monumental Cours d'antiquités monumentales: histoire de l'art dans l'ouest de la France, depuis les temps les plus reculés jusqu'au XVII e siècle , publicado de 1830 a 1841, cubre los ámbitos religioso, civil y arquitectura militar desde la época galorromana hasta la época medieval.
De Caumont, filántropo, dotó a su ciudad natal de un jardín botánico y una escuela primaria. Una escuela secundaria y una calle llevan su nombre en su ciudad natal. A su muerte en Caen, fue enterrado en el cementerio del suburbio de esa ciudad.