La arcilla roja pelágica , también conocida simplemente como arcilla roja , arcilla marrón o arcilla pelágica , es un tipo de sedimento pelágico . [1] [2]
La arcilla pelágica se acumula en las áreas más profundas y remotas del océano. Cubre el 38% del fondo oceánico y se acumula más lentamente que cualquier otro tipo de sedimento, a solo 0,1–0,5 cm/1000 años. [1] Con menos del 30% de material biogénico , consiste en sedimento que permanece después de la disolución de partículas biogénicas calcáreas y silíceas mientras se asentaban a través de la columna de agua . Estos sedimentos consisten en cuarzo eólico , minerales arcillosos , ceniza volcánica , residuo subordinado de microfósiles silíceos y minerales autigénicos como zeolitas , limonita y óxidos de manganeso . La mayor parte de la arcilla roja consiste en polvo eólico . Los componentes accesorios que se encuentran en la arcilla roja incluyen polvo de meteorito , huesos y dientes de pescado, huesos de oído de ballena y micronódulos de manganeso . [2]
Estos sedimentos pelágicos suelen tener un color que va del rojo brillante al marrón chocolate. El color es el resultado de capas de óxido de hierro y óxido de manganeso sobre las partículas de sedimento. En ausencia de carbono orgánico, el hierro y el manganeso permanecen en sus estados oxidados y estas arcillas permanecen marrones después del enterramiento. Cuando se entierran a mayor profundidad, la arcilla marrón puede transformarse en arcilla roja debido a la conversión de hidróxidos de hierro en hematita . [2]
Estos sedimentos se acumulan en el fondo del océano en zonas caracterizadas por una escasa producción planctónica . Las arcillas que los componen son transportadas en suspensión hacia las profundidades oceánicas, ya sea en el aire sobre los océanos o en las aguas superficiales. Tanto el viento como las corrientes oceánicas transportan estos sedimentos en suspensión a miles de kilómetros de su fuente terrestre. A medida que son transportados, las arcillas más finas pueden permanecer en suspensión durante cien años o más dentro de la columna de agua antes de sedimentarse en el fondo del océano. La sedimentación de este sedimento del tamaño de una arcilla se produce principalmente por la formación de agregados de arcilla por floculación y por su incorporación a los gránulos fecales por organismos pelágicos . [2]