El Archivo-Biblioteca de la Misión de Santa Bárbara fue fundado en 1967 como una institución educativa y de investigación independiente y sin fines de lucro. [1] La colección de documentos de la misión en el archivo-biblioteca permanece in situ desde la fundación del sistema de misiones. [2] Las colecciones incluyen secciones con nombre, la Colección Junipero Serra (1713-1947), los Documentos de la Misión de California (1640-1853) y la colección del Colegio Apostólico (1853-1885). [3] El archivo-biblioteca también tiene una gran colección de escritos, mapas e imágenes de California tempranos, así como una colección de materiales para los indios Tohono O'odham de Arizona. [3] La institución posee varios miles de imágenes fotográficas de varios tipos que cubren una amplia gama de temas y datan de fines del siglo XIX. [4] Sus colecciones también contienen pinturas al óleo del siglo XIX de las misiones de California realizadas por Edwin Deakin [5] [6]
SBMAL también es el repositorio de archivos de los registros en los que se registraron los sacramentos del bautismo, el matrimonio y el entierro en las misiones de California.
El archivo-biblioteca actual, asociado con la Misión Franciscana de Santa Bárbara, pero que no forma parte de ella, es una institución secular con un director laico con formación académica. Sin embargo, la colección y organización original data de la fundación del sistema de misiones en Alta California por parte de la Orden Franciscana. Santa Bárbara se convirtió en la sede del sistema de misiones de California, y los documentos relacionados con otras misiones de California se recopilaron y almacenaron en Santa Bárbara. El sistema de misiones se fundó durante el período en que el Imperio español reclamó California. Con la independencia de México en 1821, la jurisdicción religiosa permaneció en manos franciscanas, pero a principios de la década de 1830 el gobierno mexicano secularizó las misiones, convirtiéndolas en iglesias parroquiales. La colección de libros y documentos que conservaban los franciscanos ascendía a unos 3000 documentos y alrededor de 1000 libros.
El material que se conservaba en poder de los franciscanos fue ampliado por el padre Zephyrin Engelhardt , quien realizó investigaciones sobre las misiones franciscanas en California. Tomó extensas notas en el archivo de California en la oficina del Agrimensor General en San Francisco. Esas notas son invaluables, ya que esa oficina fue destruida en el terremoto de San Francisco de 1906.
La condición física de la colección se deterioró debido a la humedad en el área de almacenamiento y al moho. Para evitar más daños, se imaginó una nueva instalación para albergar la colección. La creación de una corporación sin fines de lucro, separada de la Misión de Santa Bárbara, se logró en 1967. [7] Durante un período, fue dirigida sucesivamente por los franciscanos Geiger, Francis Guest y Virgilio Biasiol, quienes iniciaron los pasos para preservar mejor la colección. [8] Después de la muerte de Biasiol, el Archivo-Biblioteca contrató a un archivista profesional laico, Lynn Bremer. La segunda historiadora y archivista profesional laica es la Dra. Mónica Orozco. [9] El director actual es el padre Jack Clark Robinson, OFM, quien tiene un doctorado de la Universidad de California, Santa Bárbara.
El Archivo-Biblioteca, que es principalmente un centro de investigación, también acoge charlas de académicos. [10] Su colección figura en una guía de búsqueda de la Biblioteca del Congreso . [11]
Ha aparecido en un segmento de C-SPAN, con el entonces director de SBMAL, Orozco, destacando aspectos de la colección. [12]