Confidential File es unaserie de entrevistas y documentales televisivos estadounidenses de 39 episodios que comenzó en 1955 [ 1] y se extendió hasta 1957. [2]
Confidential File comenzó como una serie local de Paul Coates en KTTV-TV en Los Ángeles el 27 de agosto de 1953. Para febrero de 1955 se había convertido en el programa local más popular en el sur de California, [3] y en 1955 el programa ganó un premio Emmy local como Mejor Programa Cultural. [4] Se expandió a nivel nacional a través de la sindicación a partir de diciembre de 1954. [5] El concepto surgió después de que Coates y el productor James Peck produjeran dos guiones para Dragnet . El enfoque realista de esa serie llevó a Coates a considerar "¿Por qué no utilizar personas reales? Y, en lugar de solo crímenes, traer todas las fases de la vida a la pantalla de televisión". [6]
Coates narró la serie. Los episodios incluían entrevistas y segmentos dramáticos relacionados con el crimen, el mundo del espectáculo y otros temas. [2] La primera mitad de un episodio típico se utilizaba para dramatizar un problema que una comunidad podría enfrentar. En la segunda mitad, las entrevistas proporcionaban perspectivas personales relacionadas con ese problema. [7] Las personas que fueron entrevistadas a veces usaban máscaras para evitar la vergüenza para ellos mismos y sus familias. [8] Coates adoptó un enfoque acrítico en cada episodio. Dijo: "Prometí que, al hacer File , nunca tendría el derecho en ningún momento de ser la autoridad. No intento dar consejos, incluso en áreas en las que sé muy bien de lo que estoy hablando. Soy estrictamente un reportero". [8]
Los episodios solían combinar un estilo periodístico sensacionalista con un enfoque serio del tema. [9] Coates reconoció que gran parte del contenido del programa era sensacionalista, pero señaló que el personal había recibido "una cantidad sin precedentes de cooperación" del Departamento de Higiene Mental de California, el Servicio de Salud Pública de los EE. UU., la Administración de Alimentos y Medicamentos Puros de los EE. UU. y la policía local y los jueces porque el tratamiento de temas delicados era "valioso e incluso educativo". [10]
En marzo de 1955, la Asamblea del Estado de Nueva York aprobó una ley que permitió la proyección de un episodio de Confidential File. El asambleísta James A. FitzPatrick organizó la proyección, a la que asistieron 125 miembros de la Asamblea. Al día siguiente, la Asamblea aprobó por unanimidad un proyecto de ley que prohibía la venta de cómics de terror y de contenido sexual a menores de edad. [11]
La Asociación Nacional de Salud Mental y las asociaciones de padres y maestros de algunas localidades otorgaron certificados de aprobación a Confidential File [12] , y al menos 200 grupos cívicos solicitaron proyecciones privadas de episodios sobre temas específicos. [13]
Después de uno de los primeros episodios, que se centraba en la adicción a los narcóticos, un joven adicto de Nueva York que había visto el programa llamó a la policía y dio las direcciones de dos apartamentos desde los que se vendían drogas. La policía hizo una redada en los lugares y arrestó a tres sospechosos. [7]
Algunos segmentos que expusieron actividades ilegales dieron lugar a amenazas contra Coates y su familia. Como resultado, compró un arma e instaló un sistema de alarma antirrobo en su casa. La policía de Los Ángeles llegó a tener un guardia en su casa durante las 24 horas. [5]
Confidential File quedó en segundo lugar en la categoría de Mejor serie documental, de comentarios o instructiva entre los programas sindicados en la cuarta edición de los premios anuales a programas y talentos de televisión de la revista Billboard . Se lo calificó como "pionero por su introducción de muchos temas que antes eran tabú en la televisión". [14]
Coates y Peck fueron los productores. Entre los directores se encontraba Irvin Kershner . Guild Films produjo la serie. [1] Entre los escritores se encontraba AJ Fenady. [17] Lawrence Menken fue el supervisor editorial. [21] El personal del programa contaba con 15 personas que trabajaban en el contenido de los episodios y 27 técnicos y operadores de cámara. [8] La producción comenzó el 13 de diciembre de 1954. El contenido se filmó en Hollywood y en otras ubicaciones de los Estados Unidos. [22] Entre los patrocinadores se encontraba Bardahl Oil , que a fines de junio de 1955 había firmado un contrato para patrocinar el programa en 57 estaciones durante un año. [23]
Hal Erickson escribió en su libro Syndicated Television: The First Forty Years, 1947-1987 : "La sinceridad de Paul Coates nunca estuvo en duda, aunque podía ser un poco mojigato, especialmente cuando no estaba en plena posesión de los hechos". [1]
Una reseña en la publicación especializada Motion Picture Daily dijo que la serie "pone el foco en varios problemas económicos, sociales y morales que enfrenta la nación hoy", y agregó que "combina intensidad dramática y valores cívicos". [13]
Después de emitirse tres episodios, Pete Rahn escribió en el St. Louis Globe-Democrat que la serie "es realmente revolucionaria". [7] Anticipó que el programa "encontrará oposición en algunos sectores" porque "seguramente llegará a campos que algunos espectadores consideran demasiado turbios para la televisión". [7]
El crítico de medios John Crosby describió los episodios como "notablemente bien fotografiados y producidos". También escribió: "Los temas -algunos de ellos, no todos- son muy sensacionalistas, pero el tratamiento es tan comedido como se puede conseguir con esos temas". [18]
Sid Shalit, escribiendo en el Daily News , describió la descripción que hizo una drogadicta de su situación como "una de las escenas más trágicas jamás vistas en televisión", pero agregó que en general el tema "fue manejado de manera constructiva y de buen gusto". [19]