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Un museo médico es una institución que almacena y exhibe objetos de interés histórico, científico, artístico o cultural que tienen un vínculo con la medicina o la salud. Las exhibiciones a menudo incluyen modelos, instrumentos, libros y manuscritos, así como imágenes médicas y las tecnologías utilizadas para capturarlas (como las máquinas de rayos X ). [1] Algunos museos reflejan áreas médicas especializadas, como la odontología , la enfermería , la historia de hospitales específicos y las farmacias históricas .
Las organizaciones profesionales de museos médicos incluyen la Asociación de Museos Médicos, que publica The Watermark (la publicación trimestral de Archivists and Librarians in the History of the Health Sciences ), [2] y los Museos de Salud y Medicina de Londres . [3]
Muchos museos médicos tienen vínculos con instituciones de formación médica, como escuelas o facultades de medicina, y a menudo sus colecciones se utilizan en la enseñanza de la medicina. A menudo eran privados y "solo permitían el acceso a ellos a estudiantes y médicos en ejercicio". [4]
El punto de partida de todas las consideraciones sobre el desarrollo histórico de los museos modernos está contenido en la solución de dos problemas: el problema del coleccionismo y el problema de la institucionalización.
Una colección es una condición previa para la existencia de un museo, y la recopilación y conservación de determinados objetos es una condición previa para la creación de una colección. En este sentido, el coleccionismo ha sido a menudo la base sobre la que se han formado importantes colecciones a lo largo de la historia. Así, por ejemplo, el coleccionismo de objetos muy diversos, desde obras de arte, pasando por instrumentos científicos, inventos técnicos hasta rarezas naturales, estuvo estrechamente vinculado a las conquistas romanas, que...
Después de la conquista de Grecia y Asia en el siglo II a.C., el gran interés por el patrimonio cultural griego que fue transferido a Roma dio lugar a la creación de colecciones no sólo privadas sino también públicas, bibliotecas y jardines botánicos. [5]
Además de coleccionar objetos raros y maravillosos, los coleccionistas también coleccionaban artículos médicos, por lo que muchos de ellos se encontraron no sólo en las colecciones de coleccionistas de médicos y farmacéuticos, sino, más o menos esporádicamente, en muchos consultorios, iglesias e incluso en hogares particulares. Se trata, sobre todo, de objetos a los que se les han atribuido propiedades mágicas, religiosas y terapéuticas (reliquias, bezoares, corales y objetos de colmillo de narval), etc.
Colecciones, que al comienzo del desarrollo de la civilización humana era la medicina religiosa, como una de las primeras formas representadas de curación, en Mesopotamia en la antigua Grecia, el Imperio Romano, etc., las primeras colecciones de coleccionistas se formaron incluso antes de la aparición de los gabinetes renacentistas de rarezas, considerados los precursores de los museos modernos. [5] Institucionalización Aunque el coleccionismo por sí solo no siempre y necesariamente conduce a su institucionalización, sobre la base de los conocimientos actuales, los estudios sobre la presentación del pasado del museo, estos problemas están interconectados. [5]
En este sentido, los museos de medicina han ido descubriendo las preferencias de los individuos en cuanto a coleccionismo, que en la mayoría de los casos han sido la base sobre la que se han ido formando importantes colecciones médicas a lo largo de la historia y, posteriormente, los museos médicos que conocemos hoy.
Al igual que el Liceo de Aristóteles, se establecieron establecimientos similares en Alejandría, Pérgamo, Siracusa, Sicilia y Rodas, pero de los cuales Alejandría, conocida como el Museo de Alejandría, alcanzó su mayor gloria. [6]
Uno de los primeros museos en contar con una colección médica fue una biblioteca establecida en la Escuela de Medicina de Alejandría . En cuanto a la Biblioteca de Alejandría y el Museo Médico, existe la duda de si se trataba de una institución unificada o no. También es incierto si su fundador fue Ptolomeo I Sóter 20 o su hijo Ptolomeo Filadelfia. ^ Además, la literatura afirma que Demetrio de Falero, un filósofo peripatético y discípulo de Teofrasto, y tal vez de Aristóteles, quien comenzó a recopilar libros para la biblioteca de todo el mundo durante el reinado de Ptolomeo I Sóter, jugó un papel importante en la fundación de la Biblioteca. . La idea de formar una biblioteca que contuviera obras universales está vinculada a la política expansionista de Alejandro Magno, que era cercano a los Ptolomeos. Alejandro creía que la dominación del mundo requería aprender sobre el pensamiento y los idiomas de diferentes civilizaciones a través del estudio de sus textos. [5] [7]
No sólo matemáticos, físicos, astrónomos, inventores y filósofos como Arquímedes, Aristarco de Samos, Euclides o Eratóstenes han encontrado fama en el Museo de Alejandría a lo largo de la historia, sino también médicos, gracias a Herófilo de Calcedonia (335-280 a. C.) y Erasístrato de Samos (330-250 a. C.). [8] [9] [10] [5]
En este Museo se creó la Escuela de Medicina de Alejandría, que se hizo famosa por sus logros, especialmente en el campo de la anatomía y la fisiología. Heprophy, probablemente influenciado por la tradición egipcia del embalsamamiento de cuerpos , fue el primer médico que investigó el cuerpo humano mediante la autopsia y la vivisección, estableciendo un método científico y describiendo la estructura de muchos órganos. [5]
El museo de Alejandría era, como parte integrante de una academia o universidad, un lugar de encuentro de diferentes culturas, de debates científicos y de descubrimientos, un lugar de aprendizaje y de "concentración" del conocimiento del mundo helenístico, porque, como dice Pomjan, no era un museo en el sentido actual de la palabra, y por tanto "no debe su gloria a ninguna colección, sino más bien a su biblioteca y al equipo de científicos que han formado una comunidad dentro de sus muros", [11] [12] aunque en cuanto al coleccionismo de arte hay diferentes opiniones en el Museo de Alejandría. [13] [11]
Cuando el ejército musulmán conquistó Alejandría en el año 642, tras derrotar al ejército bizantino en la batalla de Heliópolis , el comandante preguntó al califa Umar qué hacer con el museo y la biblioteca, o con los libros. Éste dio la famosa respuesta: "O bien son contrarios al Corán, lo que significa que son heréticos, o bien están de acuerdo con él, lo que significa que son superfluos".
En 2002, en la costa donde se encuentran las ruinas, se levantaron once almacenes de vidrio y hormigón. En la pared de granito orientada al sur están grabadas las letras de la mayoría de las escrituras, lo que constituye una especie de promoción de la diversidad nacional, cultural y lingüística preservada en este edificio. Cuenta con la sala de lectura pública más grande del mundo, así como con otras especializadas: libros infantiles, libros raros, manuscritos y microfilmes. Una parte integral de ella es el Museo, también inspirado en los tiempos antiguos. [14]
Los gabinetes de rarezas o estudios italianos surgieron en el ambiente cultural renacentista y establecieron así un nuevo modelo de coleccionismo. Como el Renacimiento fue un período decisivo para el desarrollo de las ciencias médicas, principalmente la anatomía, que todavía se basaba en las enseñanzas de Galeno del siglo II, los temas médicos en los gabinetes renacentistas eran más numerosos y variados que en los tesoros medievales. Además de partes momificadas del cuerpo humano y restos óseos, había cada vez más instrumentos médicos y científicos en las colecciones.
De lo contrario, el gabinete de rarezas en sí era generalmente una o más salas cuadradas o rectangulares, interconectadas, que contenían objetos de arte y naturales que tenían "características raras e inusuales", con la división de las colecciones en artificalia artística ( latín : curiosa) y rarezas naturales ( latín : curiosa naturalia ). [15]
A finales del siglo XIX y principios del XX se desarrolló un nuevo concepto de museos médicos, influenciado en gran medida por el desarrollo de la educación y la industrialización, que, a diferencia de la educación, tuvo un efecto perjudicial sobre la vida y la salud de la clase trabajadora del mundo occidental. La industrialización de los distintos países, acompañada de la creciente migración de la población a los grandes centros industriales, tuvo como consecuencia el desarrollo y la consolidación intensivos de las ciudades, así como el aumento de la población enferma, expuesta a malas condiciones de higiene en las fábricas y los asentamientos obreros. En las nuevas condiciones se está produciendo un mayor desarrollo de los museos como parte de la cultura general y la memoria de un pueblo, y entre ellos se encuentran los primeros museos médicos dirigidos al público en general, entre otras cosas, con el objetivo de ilustrar a la población. En los museos médicos, los visitantes debían adquirir nuevos conocimientos sobre la estructura del cuerpo humano, el funcionamiento de los órganos y sistemas orgánicos, así como información sobre estilos de vida saludables, enfermedades infecciosas y su prevención. Para acercar las exposiciones a los numerosos visitantes de diferentes niveles educativos, se utilizaron exposiciones interactivas del museo, utilizando modernos medios técnicos de comunicación con el público: conferencias de sonido con contenidos grabados, diarios y diapositivas, películas, modelos del cuerpo humano y más. [16]
Exposiciones médicas de alto perfil como Body Worlds y Bodies: The Exhibition han estimulado el debate sobre la ética y el valor de dichas exhibiciones. Historiadores como Samuel Alberti han tratado de ubicar esta "tensión entre educación y sensación" en un contexto histórico más amplio de espectáculos de fenómenos y exhibiciones de anatomía. [17]
Proyectos como Exceptional & Extraordinary han abordado esta controversia y la han utilizado como plataforma para "examinar nuestras actitudes hacia la diferencia y apuntar a estimular el debate en torno a las implicaciones de una sociedad que valora algunas vidas más que otras". [18]
