Las islas Los Monjes ( en español : Archipiélago Los Monjes ) [1] son una dependencia federal [2] de Venezuela [3] están ubicadas al noroeste a 80 kilómetros (49,7 millas) del Golfo de Venezuela , a 34,8 kilómetros (21,6 millas) de la costa de la Península de la Guajira en la frontera entre Colombia y el estado venezolano de Zulia . [4] [5]
Se cree que fueron descubiertas por el explorador español Alonso de Ojeda en 1499, quien nombró a las islas por la similitud de las formaciones rocosas con las capuchas que llevaban los monjes. Este archipiélago y la falta de voluntad de los gobiernos de Colombia y Venezuela para definir sus límites marítimos ha generado fricciones diplomáticas entre ambas naciones.
Con el Tratado Michelena-Pombo de 1833, la Península de la Guajira quedó dividida longitudinalmente entre Venezuela y Colombia. Sin embargo, el Congreso venezolano se negó a ratificar ese documento por considerarlo desfavorable a la nación en varias de sus partes.
En 1856, Venezuela protestó por el intento de Colombia de otorgar una concesión de guano, que finalmente no se materializó.
El 22 de agosto de 1871, el gobierno venezolano incluyó las islas como parte del "Territorio Colón" (junto con otros archipiélagos como Los Roques, o islas como La Tortuga), entidad que organizaba las islas que no estaban incorporadas al territorio venezolano. estados pero pertenecían a su territorio.
En 1891, la reina María Cristina de España emitió un fallo de arbitraje reconociendo la propiedad de Colombia de casi toda la Península de la Guajira con base en los decretos de 1777 y 1790 sobre la segregación de Maracaibo y Sinamaica, declarando que todas las diferencias sobre los límites habían terminado.
En 1922, una decisión de arbitraje suiza reiteró los términos anteriores.
En julio de 1938 se aprobó la Ley Orgánica por la que Venezuela incluyó el territorio como parte de las Dependencias Federales.
En 1952, el presidente encargado de Colombia, Roberto Urdaneta Arbeláez, a través de su canciller Juan Uribe Holguín, en respuesta a un reclamo de Venezuela, reconoció la soberanía venezolana sobre Los Monjes [6] [7] a través de una nota diplomática [8] (GM -542):
"El Gobierno de Colombia declara que no se opone a la soberanía de los Estados Unidos de Venezuela sobre el Archipiélago de Los Monjes y que en consecuencia no se opone al ejercicio de esa soberanía, ni a cualquier acto de reclamación que pueda realizar con respecto del ejercicio de esa soberanía, o de cualquier acto de dominación de ese país sobre el archipiélago en cuestión."
El gobierno venezolano, a través de su embajador Luis Gerónimo Pietri, agradeció el reconocimiento y el 29 de noviembre de 1952 se izó en las islas la bandera venezolana, con lo que el gobierno del general venezolano Marcos Pérez Jiménez puso fin al asunto e inició la ocupación efectiva. del grupo de islas por Venezuela, instalando un observatorio científico-militar.
El 31 de marzo de 1978 se firmó el Tratado de Límites Marítimos entre Países Bajos y Venezuela, estableciendo la frontera marítima entre Venezuela y la isla de Aruba, que en ese entonces pertenecía a las Antillas Neerlandesas, tomando como base de referencia el archipiélago de Los Monjes.
El 9 de agosto de 1987 la fragata ARC Caldas de la Armada de Colombia zarpó en aguas indefinidas del Golfo que Venezuela considera propias, muy cercanas al archipiélago, lo que provocó una fuerte tensión entre ambos países y una movilización militar por parte de ambos gobiernos que incluían al venezolano. Caso: los cazas F-16, posteriormente la fragata colombiana se retiró de la zona sin combatir.
El 22 de enero de 1999, el entonces Presidente de Venezuela, Rafael Caldera , casi al finalizar su segundo mandato (1994-1999), inauguró las obras que permitieron la unión de las dos principales islas ubicadas al sur de Los Monjes. ', mediante la creación de un puente de roca artificial con terrenos ganados al mar, utilizando el material obtenido de las voladuras realizadas en las propias islas, además de inaugurar un puerto de seguridad.
Las islas están formadas por rocas que se elevan abruptamente sobre el mar, sin playas ni desembarcadero natural. La Armada de Venezuela mantiene una base en El Sur, donde construyó un muelle. Las islas no tienen recursos naturales y deben ser abastecidas desde el continente. La pesca es la principal actividad alrededor de las islas, generalmente realizada por barcos pesqueros que realizan un corto viaje desde la Guajira y la Península de Paraguaná. [9] [10] [11]
Hay tres islas o grupos de islas, con una superficie total de 0,2 km 2 (0,1 millas cuadradas): [12] [13]
En 2012, la Armada Bolivariana de Venezuela nombró una lancha de desembarco Damen Stan Lander 5612 en honor a las islas. [ cita necesaria ]
dependencia federal los monjes.
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