El archiduque Rainer Ferdinand Maria Johann Evangelist Franz Ignaz de Austria (11 de enero de 1827 - 27 de enero de 1913) fue un príncipe y político austríaco que se desempeñó como ministro-presidente de Austria entre 1861 y 1865. Más adelante en su vida, se hizo cargo de la colección de papiros conservados , en su mayoría procedentes de Egipto, y sirvió como benefactor y mecenas mientras trabajaba con el departamento de estudios orientales de la Universidad de Viena . Sus compras de papiros de Egipto formaron la colección Rainer en la Biblioteca Nacional de Austria .
El archiduque Rainer Fernando nació en Milán , capital del reino austríaco de Lombardía-Venecia . Era hijo del virrey , el archiduque Rainer José , y de la princesa Isabel de Saboya . Pasó la mayor parte de su juventud en la Villa Real de Monza . Rainer estudió derecho en la Universidad de Viena y en 1843 se unió al Ejército Imperial austríaco con el rango de Oberst (coronel).
En 1852, el archiduque Rainer se casó con su prima, la archiduquesa María Carolina (1825-1915), cuyo padre, Carlos , era conocido por su victoria en la batalla de Aspern de 1809. El matrimonio fue muy feliz y, con numerosas apariciones públicas y actividades benéficas, la pareja fue probablemente la más popular entre la familia de los Habsburgo. La fastuosa celebración de sus bodas de diamante en 1912 fue calificada como uno de los últimos grandes acontecimientos de la monarquía austrohúngara antes de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el matrimonio no tuvo hijos.
En 1854, Rainer alcanzó el rango de general mayor en el ejército imperial y en 1861 fue ascendido a teniente de mariscal de campo. En 1857, el archiduque Rainer fue nombrado presidente del Consejo Imperial de Austria por el emperador Francisco José I. En el curso de la implementación de la constitución de la Patente de Febrero de 1861 , asumió el cargo de ministro presidente nominal y presidió el gabinete liberal del ministro de estado Anton von Schmerling .
Rainer era popular entre la población no aristocrática de Viena y a menudo recorría las calles a pie. [1]
Aunque la carrera militar y política de Rainer cayó en el olvido, su interés por el arte y la ciencia resultó más duradero. Más adelante en su vida, el archiduque Rainer se interesó por la ciencia emergente de la papirología , el estudio de los papiros preservados en los desiertos de Egipto que ofrecían documentos de fuentes primarias de siglos anteriores. En 1878-1879, el comerciante vienés de antigüedades Theodor Graf compró papiros recientemente encontrados en Fayum , conocido como Arsinoe en el período helenístico . Graf se puso en contacto con el profesor de Historia Oriental de la Universidad de Viena, Josef Karabacek , y organizó el envío de unos 10.000 papiros. Los papiros llegaron a Viena en 1881 y 1882 mientras esperaban un comprador; a finales de 1883, el archiduque Rainer accedió a comprar los papiros. El profesor Karabacek gestionó y tramitó tanto la venta como la colección. La colección se almacenó inicialmente en el Österreichischen Museum für Kunst und Industrie (el predecesor del moderno Museo de Artes Aplicadas ). El archiduque Rainer continuó ampliando la colección con nuevas compras que organizó Graf, incluidos papiros de excavaciones en Hermópolis , Heracleopolis Magna y otros sitios en el área de Fayum como Soknopaiou Nesos . Rainer regaló la colección a su tío, el emperador Francisco José I de Austria, el 18 de agosto de 1899 como regalo de cumpleaños. A petición de Rainer, Francisco José los incorporó como una colección especial en la Biblioteca de la Corte Imperial y Real (ahora conocida como la Biblioteca Nacional de Austria ). [2] Las vastas compras de Rainer proporcionaron el núcleo de la colección que todavía existe hoy como una de las colecciones de papiros más importantes del mundo. La colección Rainer en la Biblioteca Nacional de Austria recibió el honor de convertirse en parte del Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2001. [3]
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